Jürgen Lenz

Biologie und Ökologie

Der entscheidende Faktor fur die Pflanzen- und Tierwelt der Ostsee ist der Salzgehalt. In dem sehr jungen Brackwassermeer konnte sich kaum eine eigenstandige Flora und Fauna entwickeln. Die meisten Organismen sind uber die Nordsee eingewandert. Im nordlichsten Teil gibt es noch einige eiszeitliche Relikte, die hier von ihrem Hauptverbreitungsgebiet in der Arktis isoliert wurden. Mit abnehmendem Salzgehalt geht die Zahl der marinen Arten immer weiter zuruck. Das wird besonders deutlich in der zentralen Ostsee, wo die Salinitat nur noch zwischen 5 und 12%o liegt. In diesem Bereich konnen sich auch nur wenige Suswasserorganismen behaupten. Fur sie ist der Salzgehalt wiederum zu hoch. Bei den meisten von ihnen stellen 3%o die Grenze dar. So finden sich Suswasserarten vor allem in den Kustenbereichen mit starken Zuflussen, aber auch in der nordlichen Bottenwiek und im ostlichsten Teil des Golfs von Finnland. Die marinen und auch die limnischen Arten stosen in der Ostsee immer irgendwo an ihre Verbreitungsgrenzen, so das sie hier empfindlicher gegenuber naturlichen und anthropogenen Stresfaktoren sind als in den Kerngebieten ihrer Verbreitung.