Leandro Freitas

Ant exclusion and reproduction of Croton sarcopetalus (Euphorbiaceae)

Summary A total of 20 insect species were observed on the extrafloral nectaries (EFNs) of Croton sarcopetalus . The most frequent ant species were Zacryptocerus sp., Crematogaster brevispinosa, C. scelerata , and Linepithema humile . Ants continuously patrolled the plants taking extrafloral nectar. Experimental data showed that there were no significant differences in either the degree of herbivory or in the reproductive output between control stems (with ants) and treated ones (without ants). We found no significant evidence of protection by ants mediated by EFNs in C. sarcopetalus . It is possible that the plant has other mechanisms than ant protection to prevent herbivore damage (e.g., hairs, latex, chemical defense). As this species occupies the southernmost distribution for the genus, the presence of EFNs in this species may be the remnant of a mutualistic interaction with the ants in tropical regions, where the abundance and diversity of ants and herbivores are comparatively higher. To draw accurate patterns in the genus Croton , further investigations in other species from tropical regions of South America are needed.

Efeito de bordas lineares na fenologia de espécies arbóreas zoocóricas em um remanescente de Mata Atlântica

A dispersao de diasporos e uma das fases cruciais do ciclo de vida vegetal e a dinâmica fenologica das especies esta entre os fatores reguladores do modo de dispersao e da atividade dos dispersores. Em paisagens sujeitas a fragmentacao, a distribuicao das sindromes de dispersao pode ser modificada devido as mudancas na composicao e estrutura da flora, causadas pelo efeito de bordas, que tambem podem provocar alteracoes na fenodinâmica das plantas. Neste estudo, as sindromes de dispersao (zoocoria, anemocoria e autocoria) de 162 especies arboreas foram identificadas e, para 57 dessas especies, esta informacao foi relacionada a diferentes medidas de fenologia de frutificacao (indice de atividade, percentual de intensidade de Fournier e intensidade ponderada por area basal) em ambientes de bordas lineares e interior de mata. Em todos os ambientes houve predominância de especies zoocoricas e, em geral, a distribuicao das sindromes nao diferiu entre os ambientes. Considerando os tres ambientes conjuntamente, especies zoocoricas e anemocoricas frutificaram ao longo de todos os meses, enquanto as autocoricas apresentaram meses sem frutificacao. Quando os ambientes foram analisados separadamente, a fenodinâmica de frutificacao das especies zoocoricas (N = 44) diferiu entre os tres ambientes. Os resultados indicam a existencia de efeitos de borda na fenologia de frutificacao das especies dispersas por animais, apesar da ausencia desses efeitos na distribuicao das sindromes de dispersao. Isso sugere que a passagem de redes eletricas e gasodutos em remanescentes de Mata Atlântica pode afetar a dinâmica temporal de disponibilidade de frutos para frugivoros, com possiveis consequencias para as interacoes planta-dispersor, mesmo quando nao acarretam diminuicao na oferta total de recursos para esses animais.