Luiz Eduardo Ribeiro do Valle

Interferência mútua entre atividade visual e atividade motora em jovens e idosos

Como o envelhecimento provoca dificuldade na capacidade de dividir a atencao, este estudo visou verificar, em jovens e idosos: (1) a eventual interferencia entre uma tarefa visual e uma motora; (2) se essa interferencia (caso exista) ocorre de forma diferente no desempenho de jovens e idosos; (3) se as tarefas propostas tem correlacao com testes validados, de sequencia alfanumerica (TMT) e de levantar e caminhar cronometrado (TLCC). A tarefa visual consistiu na verbalizacao do reconhecimento de duas figuras iguais ou diferentes apresentadas rapidamente. A tarefa motora consistiu na alternância de passos do chao a uma plataforma fixa de 10 cm de altura. As tarefas foram avaliadas isoladas (tarefa-simples) e associadas (tarefa-dupla) em dois grupos: 10 jovens (23±2,8 anos) e 10 idosos (68,8±8,6 anos). Na tarefa visual, os jovens fizeram menos erros que os idosos (p<0,001); nos dois grupos nao houve maior numero de erros na tarefa-simples quando comparada a tarefa-dupla. Na tarefa motora, os idosos tiveram pior desempenho na tarefa-dupla em relacao a tarefa-simples (p=0,009). Houve correlacao positiva entre o TMT e o numero de alternâncias de passos (p<0,05) e correlacao negativa entre o numero de alternâncias de passos e o TLCC (p<0,05). A tarefa motora nao interferiu na tarefa visual em jovens nem em idosos, mas a tarefa visual diminuiu a velocidade da tarefa motora dos idosos. A proposicao das tarefas sem atribuir primariedade a uma ou outra permitiu detectar essas interferencias.

Os componentes motor e visual de uma tarefa-dupla devem ser associados ou isolados durante o treinamento?

As atividades diarias requerem o desempenho simultâneo de tarefas (tarefa-dupla), nao estando claro se seu treino deve ser realizado com tarefas isoladas ou associadas. Este estudo visou verificar se a aquisicao de uma tarefa-dupla ocorre por meio do treinamento de tarefas isoladas ou associadas. Vinte voluntarias foram submetidas a avaliacao inicial, treinamento e avaliacao final. Dez treinaram as tarefas associadas (TA) e as demais, isoladas (TI). A tarefa motora consistia na alternância de passos do chao a uma plataforma. A tarefa visual consistia na nomeacao de dois estimulos (onibus ou caminhao), um no centro e outro na periferia da tela do computador. O numero de passos por segundo na ausencia e na presenca da tarefa visual, e o numero de erros na tarefa visual na ausencia e na presenca da tarefa motora, foram contados e comparados estatisticamente. O grupo TA apresentou melhora tanto no desempenho motor (inicial 1,10 alternâncias/s, final 1,25 alternâncias/s, p=0,028), quanto no desempenho visual (inicial 9,3 erros, final: 6,9 erros, p=0,039). O mesmo nao ocorreu com o grupo TI: a melhora motora nao atingiu nivel significativo, provavelmente devido a maior variabilidade no numero de alternâncias de passo por segundo durante o treinamento, e nao houve melhora visual significativa (p=0,844). Portanto, o tipo de treinamento interferiu no desempenho. O melhor desempenho ocorreu apos o treinamento da tarefa-dupla.

Alternative to the Stroop Color-Word Test for illiterate individuals.

An alternative to the Stroop Color-Word Test (SCWT), denominated the Colored Numbers Test (CNT), was developed to evaluate the selective attention of illiterate individuals. A total of 30 volunteers with basic education (control group) and 30 illiterate volunteers (experimental group) performed the SCWT and the CNT. Volunteers had to name the color of the rectangles in the CNT neutral condition, and in the critical condition they had to either name the color of the numbers or, when the numbers were black, read the numbers. An interference index (II) was calculated for both tests by subtracting the time taken to complete the task in the neutral condition from the time taken to complete the task in the critical condition. The control group showed an II of 14.9 s in the SCWT and of 19.1 s in the CNT, and the experimental group, which practically presented no interference in the SCWT (II = 0.2 s), showed an II of 18.7 s in the CNT. These findings suggest that the CNT can be used to evaluate selective attention. Further work should confirm its validity. Its advantage over the SCWT is that it does not depend on the ability to read words, being then suitable for illiterate individuals.

Association between Educational Status and Dual-Task Performance in Young Adults

The influence of educational status on perceptual-motor performance has not been investigated. The single- and dual-task performances of 15 Low educated adults (9 men, 6 women; M age = 24.1 yr.; 6–9 yr. of education) and 15 Higher educated adults (8 men, 7 women; M age = 24.7 yr.; 10–13 yr. of education) were compared. The perceptual task consisted of verbally classifying two figures (equal or different). The motor task consisted of alternating steps from the floor to a stool. Tasks were assessed individually and simultaneously. Two analyses of variance (2 groups × 4 blocks) compared the errors and steps. The Low education group committed more errors and had less improvement on the perceptual task than the High education group. During and after the perceptual-motor task performance, errors increased only in the Low education group. Education correlated to perceptual and motor performance. The Low education group showed more errors and less step alternations on the perceptual-motor task compared to the High education group. This difference on the number of errors was also observed after the dual-task, when the perceptual task was performed alone.