Magdalena García Irles

Comparative Analysis of Retinal Ganglion Cell Topography and Behavioral Ecology in Australian Marsupials

The retina of vertebrates sho ws adaptations to the visual environment in which they evolve. Thus, there exists a relationship between the topographic distribution of retinal cells, the adaptive strategies employed, and habitat, so that, ana lyses of retinal ganglion cell topography provide information about the behavioral ecology of a species. Although these relationships are well d ocumente in many vertebrates, including mammals, for species within the marsupial order, they are not well understood. However, marsupials rep esent an ideal group for comparative analyses of interspecific variations in the mammalian visual system because they contain species hat vary n both lifestyle and habitat preference. In this paper the interspecific variation in retinal ganglion cell topography in 13 spec ies of Australian marsupials is reviewed. The species that live in open habitats have well-defined elongated visual streaks. In contrast, forestdwelling marsupials have poorly defined visual streaks and a more radially symmetrical arrangement of retinal ganglion cell (RGC) isodensity contou rs. However, the organization and degree of elongation of the visual streak varies considerably among species. The results indicate that the pparent interspecific variation is associated with activity pattern and habitat as opposed to the phylogenetic relationships among spec ies.

Características Morfológicas de la Retina del Calderón Común (Globicephala melas; Traill, 1809) y su Relación con el Hábitat

Existe una estrecha relacion entre las caracteristicas morfologicas de los sistemas sensoriales, su funcionamiento y el habitat al que estan adaptados los organismos. En este sentido, de todos los mamiferos marinos estudiados, los cetaceos son los que mas profundamente han modificado su estructura y fisiologia ocular por su estrecha adaptacion a una vida exclusivamente acuatica. Para aportar mas datos a la literatura, el objetivo de este trabajo es describir morfologicamente la retina de la ballena piloto a traves de tecnicas de microscopia optica, con el fin de relacionarla con su adaptacion al medio acuatico. Nuestros datos muestran que la retina de Globicephala melas se organiza de acuerdo al mismo plan basico de los vertebrados. Tiene un grosor medio alrededor de 330±23 µm en las zonas de alta densidad de celulas ganglionares y 175±2 µm en la zona periferica. La capa de los fotorreceptores se corresponde con el 45% del grosor de la retina total. Presenta largos segmentos externos. La capa mas caracteristica de cetaceos en general y de Globicephala melas en particular, es la capa de celulas ganglionares. Su grosor, de 77,76±37,26 siendo la mas variable de toda la retina. Esta capa presenta baja densidad celular pero tamanos excepcionalmente grandes, de 10 a 75 µm (promedio de 33,5 µm), denominadas celulas ganglionares gigantes.