Manuel J. Gutiérrez

Hablando en chiquito: -ito en el español de Houston

Estudios de lenguas en contacto han entregado evidencia que indica que la morfología ofrece gran resistencia en situaciones de tensión lingüística. Algunos morfemas se mantienen altamente productivos; sobre los diminutivos ya Lenz señalaba que éstos eran la parte más viva de la gramática castellana. Estudios sociolingüísticos han demostrado la preferencia de las hablantes femeninas por su uso. El presente trabajo intenta determinar el grado de vigencia que el diminutivo –ito tiene en el español de Houston. Para ello, examina la producción de hablantes distribuidos en grupos generacionales y de acuerdo al sexo, y datos de hablantes mexicanos. Los resultados apuntan no sólo a la plena vigencia del diminutivo, sino a un aumento marcado en las generaciones con mayor contacto con el inglés. La diferencia entre hombres y mujeres revela que el grupo monolingüe se ajusta a hallazgos previos; en la situación de contacto, sin embargo, la preferencia se ha invertido.