María Eugenia de Porras

First study of fossil rodent middens as source of paleoparasitological evidences (northwestern Patagonia, Argentina)

The present paper reports the first paleoparasitological results obtained from coprolites of fossil rodent middens and demonstrates the potential of rodent middens as a source of paleoparasitological evidences in South America. Ten fossil rodent middens from northwestern Patagonia, Argentina, were studied. Five coprolites of each midden were fully processed, rehydrated, homogenized, subjected to spontaneous sedimentation, and examined through light microscopy. Eight of the 10 examined rodent middens contained parasite eggs. The eggs of parasites were assigned to Heteroxynema (Cavioxyura) viscaciae Sutton & Hugot, 1989 and Helminthoxys sp. (Nematoda: Oxyuridae), Trichuris sp. (Nematoda: Trichuridae) and one unidentified nematode. Fossil rodent middens were assigned to Lagidium viscacia (Caviomorph: Chinchillidae). The excellent preservation of parasite remains in coprolites from fossil rodent middens provided an opportunity to perform paleoparasitological inferences. The results of this papers demonstrates that fossil rodent middens offer an excellent opportunity for the recovery of parasite remains for future paleoparasitological studies in the southwest of South America.

Estudio de la relación polen-vegetación actual en el Norte de Chile, en el transecto Pozo Almonte-Salar de Huasco (20º15’S/69º06’O)

La diversidad vegetal de la zona andina del Norte Grande de Chile ha sido estudiada desde diversos puntos de vista (floristicos, fisonomicos, etnobotanicos, conservacionistas, etc.); sin embargo, hasta ahora no se ha estudiado desde un punto de vista palinologico. Asi, este trabajo tiene como objetivo aportar al conocimiento de la vegetacion y su senal polinica en los distintos pisos altitudinales del Norte Grande de Chile, aportando ademas a la identificacion de los principales tipos polinicos presentes. Este estudio presenta la relacion entre lluvia de polen y vegetacion actual en un transecto altitudinal entre Pozo Almonte y el Salar de Huasco, en el norte de Chile, junto con fotografias y descripciones de 12 morfotipos polinicos representativos de la zona. Los resultados de los muestreos de vegetacion corroboran las tendencias descritas en trabajos previos identificandose los principales pisos de vegetacion descritos anteriormente (piso prepuneno, puneno, altoandino y subnival). De igual manera los resultados de la lluvia de polen muestran una clara relacion con los ensambles de vegetacion que la produce, siendo posible diferenciar cada uno de los pisos de vegetacion a partir de su senal polinica. Asi, los resultados pueden ser de gran interes para la interpretacion de registros polinicos fosiles o para estudios de caracter ecologico.

Pollen morphology of Cactaceae in Northern Chile

Actualmente crecen en Chile mas de 140 especies de cactus, de las cuales el 45% son endemicas y la mayoria de ellas se distribuyen en la zona norte y mas arida del pais entre 18°-32°S. Como las Cactaceas se encuentran muy bien adaptadas a los ambientes aridos, el polen fosil de esta familia puede ser utilizado como herramienta para reconstruir la dinamica ambiental pasada asi como para estudiar aspectos relacionados a su historia evolutiva o bien de su autoecologia. Con el objetivo de crear una coleccion de referencia asociada a los propositos mencionados anteriormente, se estudio con microscopia optica la morfologia del polen de las siguientes 14 especies de Cactaceas del norte de Chile: Cumulopuntia sphaerica, Maihueniopsis camachoi, Tunilla soehrensii, Echinopsis atacamensis, Echinopsis coquimbana, Haageocereus chilensis, Oreocereus hempelianus, Oreocereus leucotrichus, Copiapoa coquimbana, Eriosyce aurata, Eriosyce subgibbosa, Eulychnia breviflora, Browningia candelaris y Corryocactus brevistylus. Los granos de polen de las especies de la subfamilia Opuntioideae son esferoidales, apolares y periporados. Granos de la subfamilia Cactoideae son subesferoidales, isopolares y tricolpados y se pueden diferenciar taxonomicamente entre tribus. Los resultados indican que es posible diferenciar los granos de polen de las Cactaceas a nivel de genero pero que debido a la resolucion taxonomica de este analisis, la determinacion a nivel de especie seria mas complicada. Sin embargo, una coleccion de polen de referencia de cactaceas mas amplia y considerando mas caracteres que los incluidos en este trabajo podrian mejorar este problema en el futuro.