María F Díaz

Estación Biológica Senda Darwin: Investigación ecológica de largo plazo en la interfase ciencia-sociedad

This article discusses Senda Darwin Biological Station and the work of the scientists who study the anthropological role in ecological processes there.

Limitantes físicos y bióticos de la regeneración arbórea en matorrales sucesionales de la Isla Grande de Chiloé, Chile

Los matorrales sucesionales establecidos despues de la corta y quema de bosques son frecuentes en Chiloe y territorios continentales vecinos. Estos sitios son dominados por arbustos de Baccharis patagonica, musgos en cojin del genero Sphagnum, plantas palustres y helechos. En estos sitios hemos registrado escasa o nula colonizacion arborea (< 0,3 plantulas m-2) comparado con 7,2 plantulas m-2 en bosques inmediatamente adyacentes. La colonizacion de arboles pioneros sombra-intolerantes podria estar limitada, entre otros factores, por acceso a luz de las plantulas bajo la densa cobertura de Baccharis, o por la presencia del musgo Sphagnum magellanicum, el cual genera sustratos organicos anegados, pobres en nutrientes, acidos y aislantes del calor. Para evaluar estas hipotesis se realizaron ensayos de germinacion de semillas de tres especies lenosas pioneras en gradientes experimentales de humedad del suelo, que simulaban las variaciones de humedad postperturbacion en sitios dominados por matorral. Aunque la germinacion fue baja o nula para Nothofagus y Drimys, no hubo efectos de las diferencias en humedad del suelo sobre la germinacion, pero si del tipo de sustrato. Embothrium coccineum presento mayor germinacion y supervivencia sobre sustrato de Sphagnum magellanicum. Se evaluo mediante trasplantes, la supervivencia de plantulas de dos especies de arboles pioneros (Embothrium coccineum y Drimys winteri) bajo y fuera de la cobertura de Baccharis y sobre el sustrato organico de Sphagnum magellanicum. Aunque la supervivencia de Embothrium y Drimys bajo Baccharis fue < 40 %, en uno de los sitios, no se observo diferencias entre tratamientos de cobertura ni sustrato. Los suelos anegados de las zonas de matorral serian limitantes para la regeneracion de especies arboreas pioneras debido a la falta de sustratos elevados. Sin embargo, la presencia de cojines de Sphagnum favoreceria el establecimiento de Embothrium, especie que podria facilitar la restauracion de estos habitat

Biological properties of the Chilean native moss Sphagnum magellanicum

An ethanol extract prepared from the gametophyte Chilean native moss Sphagnum magellanicum was dried out, weighed and dissolved in distilled water. This extract was then assayed for its antibacterial activity against the G(-) bacteria Azotobacter vinelandii, Erwinia carotovora subsp. carotovora, Enterobacter aerogenes, Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa, Salmonella typhi, Vibrio cholerae, and the G(+) bacteria Staphylococcus aureus subsp. aureus, and Streptococcus type beta. The growth of the cultures of E. carotovora subsp. carotovora, and V. cholerae was inhibited at a concentration of 581 microg/ml of extract, while the cultures of E. coli, S. typhi and Streptococcus type beta were inhibited at a concentration of 1.16 microg/mL of extract. The concentration of phenolic compounds was 4.294 mg/mL; the presence of vanillic, chlorogenic, syringic, caffeic, gallic, 3-4 hydrozybenzoic, p-coumaric and salicylic acids was identified using RP- High Pressure Liquid Chromatography.

Outbreak of Paecilomyces variotii Peritonitis in Peritoneal Dialysis Patients after the 2010 Chilean Earthquake

Fungal peritonitis (FP) accounts for 3 - 6% of all peritonitis episodes in chronic peritoneal dialysis (PD), being associated with high morbidity and mortality. Mortality rates are in the range of 15 - 50%, and loss of the peritoneal membrane function can be over 40% (1). The most common cause of the disease is Candida species (C. albicans, C. parapsilosis, C. glabrata). Other yeasts and filamentous fungi such as Aspergillus, Paecilomyces, Penicillium, and Zygomycetes are found less frequently. The strongest risk factors for FP in PD patients are prolonged use of antibiotics and previous bacterial peritonitis (2). Other suggested risk factors are immunosuppression, malnutrition, bowel perforation, diverticulitis, and, possibly, certain comorbidities such as diabetes or neoplastic diseases (1). Paecilomyces spp is a filamentous fungus like the genus Penicillium and Aspergillus. It is found in soil and water and is one of the main dwellers of house dust. It is rarely associated with human infections. When a disease does occur, it is more often related to foreign bodies or immunosuppressed patients (3,4). After the earthquake of February 27, 2010, in Chile, there was an increase in the rate of FP from 1% to 6%, due to the appearance of 6 cases caused by Paecilomyces variotti (5). Here we describe the clinical characteristics and outcomes of 3 of these patients. Although there was no proof of the precise route of infection in our patients, in all 3 cases there was a major alteration in the storage of the PD fluid bags, resulting especially in exposure to excessive dust and destruction of the architecture of the storage holds. It is quite possible that in the context of a natural disaster like a big earthquake, the risk of infections associated with this fungus could increase because of the excessive dust in the environment.

Mejoramiento de Técnicas de Cosecha para asegurar la Regeneración de Sphagnum en Turberas de Chile

Especies de Sphagnum, principalmente Sphagnum magellanicum Brid., se utilizan internacionalmente como sustrato para horticultura. La creciente demanda del mercado ha promovido una explotacion indiscriminada, lo que podria traer consecuencias ecologicas y sociales negativas, producto del deterioro de los ecosistemas de Sphagnum, cambios en la capacidad de almacenamiento de agua del humedal, afectando el suministro de agua a comunidades rurales, y perdida de biodiversidad. Este estudio propone mejorar las tecnicas de cosecha para asegurar la regeneracion y sustentabilidad del musgo en areas cosechadas. Especificamente, determinar la maxima profundidad de cosecha que permita la regeneracion del musgo. Se tomaron muestras de musgo y se dividieron en secciones asociadas con diferentes profundidades. Se registro mensualmente el numero de brotes nuevos. Se encontro una relacion negativa entre regeneracion (aparicion de brotes nuevos) y profundidad. El 90% de los brotes registrados en los 6 meses de medicion se observaron en los primeros 12 cm de profundidad. Este trabajo permitio generar recomendaciones practicas sobre la maxima profundidad de cosecha. Para asegurar la regeneracion, recomendamos cosechar hasta 12 cm bajo la superficie.

Interstitial Plasma Cell Pneumonia and Pneumocystis carinii.

Summary Interstitial plasma cell pneumonia in infants with demonstration of Pneumocystis carinii in lung tissue was found in ten cases in Santiago, Chile. These cases are the first reported in South America. A clinical radiological and parasitological study of these cases is presented with a short review of the literature on the subject. The etiological role of Pneumocystis carinii as the causative agent of the I. P. C. P. is discussed.

Sphagnum magellanicum growth and productivity in Chilean anthropogenic peatlands

Las turberas de Sphagnum estan amenazadas a escala global, no solo por la extraccion de turba, sino tambien por la cosecha de Sphagnum. En Chile, el musgo seco es importado principalemente para su uso como sustrato para la horticultura y cultivo de orquideas. Aunque el uso del musgo en Chile es limitado, no existen datos sobre su productividad y crecimiento. Las turberas de Sphagnum tienen una microtopografia especial con cojines, zonas planas y zonas bajas o depresiones en el terreno, las que varian en la distancia del musgo a la napa freatica. En estos ecosistemas, el nivel freatico se encuentra gran parte del ano muy cercano a la superficie. Se midieron las tasas de crecimiento acumulado y relativo por aproximadamente un ciclo anual en turberas de Sphagnum que se cosechan periodicamente para fines comerciales. Se evaluo la relacion entre el crecimiento de Sphagnum magellanicum y la productividad con la microtopografia y la profundidad de la napa freatica. La productividad, el crecimiento acumulado y relativo fueron mayores en zonas bajas que en cojines. El crecimiento total y relativo de S. magellanicum mostro una relacion negativa con la profundidad de la napa freatica. Tambien se encontraron diferencias entre sitios, algunos mostraron mayores tasas de crecimiento en altura, pero menor productividad. La extraccion de Sphagnum en Chile aun se realiza a baja escala, pero la creciente demanda del mercado internacional constituye una real amenaza para el musgo.