Maria Julia Kovács

Psychosocial aspects of HIV infection among women in Brazil

OBJECTIVE To analyze the risk perception among HIV-positive women before getting a positive test result. METHODS An exploratory study using in-depth interviews was conducted among 26 women who attended the outpatient clinic of a regional health center in Maringá, Brazil. The sample was drawn according to the womens availability. The interviews were carried out using a semi-structured questionnaire with open and closed questions on social-demographics, knowledge of primary and secondary prevention, risk perception before getting the test results, and impact of the diagnosis on their lives and sexual activity. Data was assessed using content analysis. RESULTS Though the participants were aware that anyone could get infected, none of them believed they could actually be infected. Psychological mechanisms such as denial, avoidance, thought omnipotence, and projection are encouraged by practices and gender-dominant relationships in the Brazilian culture, which increases womens vulnerability to HIV infection. They feel helpless and many have unprotected sex with their partners, and are prone to unwanted pregnancies and re-infection. CONCLUSION HIV prevention programs should take into account psychological, social, economical and cultural aspects that impact on womens vulnerability before and after being infected. For a wider outreach of actions, programs cannot to be restricted to massive information diffusion and need to apply psychoeducational strategies to small groups of women not only to increase their medical knowledge but also to enhance their awareness.

Desenvolvimento da Tanatologia: estudos sobre a morte e o morrer

Este artigo discute os principais temas e pesquisas na area da Tanatologia, estudos sobre a morte e o morrer. Sao apresentados os autores pioneiros que escreveram as primeiras obras de sistematizacao da Tanatologia entre os quais: Herman Feifel, Robert Kastenbaum e Elizabeth Kubler-Ross, e os principais temas de estudo: luto, violencia e guerra, a morte e a TV, cuidados a pacientes gravemente enfermos, alem da formacao de profissionais da area de saude e educacao para lidar com pessoas vivendo situacoes de perdas e morte. Sao feitas propostas de estudos para o futuro desenvolvimento da Tanatologia em nosso pais.Este articulo discuti los temas principales, las investigaciones en el area de la Tanatologia y estudios sobre la muerte y el morir. Son presentados los autores pioneros que escribieron las primeras obras sistematizadas de la Tanatologia, entre los cuales: Herman Feifel, Robert Kastenbaum y Elizabeth Kubler-Ross. Se presentan tambien las areas principales de estudios como: el duelo; la violencia; la guerra; la muerte y la television; los cuidados a los pacientes gravemente enfermos y la formacion de profesionales del ambito de la salud y de la educacion para trabajar con personas que estan viviendo situaciones de perdida y muerte. Tambien son realizadas propuestas de estudios para el futuro desarrollo de la Tanatologia en nuestro pais.This study discusses the main themes and research related to Thanatology, studies of death and dying. The pioneer experts who wrote the early works that systematize the area are presented: Herman Feifel, Robert Kastenbaum and Elizabeth Kubler-Ross, as well as the main themes of study: bereavement, violence and war, death and TV, palliative care, training of health and education professionals to deal with people experiencing loss and death. Further studies to develop Thanatology in Brazil are proposed.

A caminho da morte com dignidade no século XXI

This article aims to outline some questions about death with dignity in the XXI century. To do so, five items are considered: 1. Death portraits in the XXI century: Interdiction death, over exposure death and some examples of undignified deaths nowadays; 2. Patients’ needs at the end of life, and how the concept of terminal patient promotes generic care; 3. Definitions, clarifications and bioethical issues involving euthanasia, dysthanasia and orthothanasia; 4. Living wills and Anticipatory Guidelines of Will are presented as a possibility of rescuing patients autonomy and a tool which facilitates families decisions about treatment when patients are not able to; 5. Reflections about ways to promote death with dignity in the XXI century, emphasizing the development of palliative care programs in Brazil.Este artigo objetiva tracar reflexoes sobre a morte com dignidade no seculo XXI. Para tanto, cinco itens sao considerados: 1. Retratos da morte no seculo XXI: morte interdita, morte escancarada e algumas formas de morte indignas presentes na atualidade; 2. Necessidades do paciente no final da vida e como o conceito de paciente terminal torna genericas as formas de cuidado; 3. Definicoes, esclarecimentos e questoes bioeticas envolvendo eutanasia, distanasia e ortotanasia; 4. Testamento vital e diretivas antecipadas de vontade sao os documentos apresentados como possibilidade de resgate da autonomia dos pacientes e instrumentos que facilitam a decisao de familiares sobre tratamentos, na incapacidade do paciente; 5. Reflexoes sobre os caminhos da morte no seculo XXI, enfatizando a importância do desenvolvimento de programas de cuidados paliativos no Brasil.

Instituições de saúde e a morte: Do interdito à comunicação

Este artigo discute a comunicacao sobre a morte em instituicoes de saude, e foi baseado nos dados de uma pesquisa que teve os seguintes objetivos: verificar como e a comunicacao sobre a morte em instituicoes de saude e residenciais para idosos, as dificuldades que os profissionais de saude que trabalham nessas instituicoes apresentam em relacao a comunicacao sobre a morte, analisar os filmes do projeto Falando de Morte como elementos facilitadores na comunicacao sobre a morte e propor e analisar grupos de reflexao e discussao sobre o tema com profissionais de saude nas instituicoes mencionadas. Utilizou-se a modalidade da pesquisa-acao. Em atividades didaticas e em grupos de reflexao, foram aplicados questionarios que envolviam esse assunto nas instituicoes pesquisadas. Os dados mostraram que cabe ao medico, e nao a equipe, falar sobre a morte com pacientes e familiares. Os medicos nao se sentem preparados para abordar o tema da morte, que e visto como tarefa de ninguem, ja que e funcao de profissionais de saude manter a vida. Nas instituicoes para idosos, o tema e interdito. Os profissionais afirmam que nao e sua funcao falar sobre a morte com idosos porque esse assunto causa sofrimento. Ter preparo para falar sobre morte ajudaria a compreender e a cuidar melhor dos idosos. Os filmes do projeto Falando de Morte foram analisados e considerados instrumentos facilitadores na preparacao de profissionais de saude no cuidado a pessoas que vivem situacoes de perdas e de morte.

Morte na família: um estudo exploratório acerca da comunicação à criança

A presente pesquisa investigou a comunicacao da morte de parentes a crianca, objetivando verificar sua adequacao ao seu nivel de desenvolvimento cognitivo e compreender o papel da familia na elaboracao do luto no que tange as informacoes e sentimentos compartilhados. Participaram responsaveis por criancas que sofreram a perda de um parente proximo quando tinham entre dois e oito anos de idade. Os dados foram coletados por meio de entrevistas abertas e analisados a partir da identificacao de categorias recorrentes no discurso dos entrevistados. Os resultados apontam a importância de uma comunicacao aberta e clara com a crianca, alem de adequada ao seu nivel de compreensao; salientam os beneficios de se compartilharem sentimentos e demonstram a forca do apoio social da familia extensa no periodo pos-morte. Conclui-se que, apesar de dificil, a comunicacao da morte de um parente proximo a crianca e imprescindivel e deve ser revestida de alguns cuidados basicos por parte do comunicador, que deve ser alguem com quem a crianca tenha fortes lacos de afetividade.

Alunos de psicologia e a educacao para a morte

Em 2003, foi realizada uma pesquisa com 23 alunos do 7o periodo do curso de Psicologia da Universidade Federal de Rondonia. Os principais objetivos foram: verificar como estao sendo tratados a morte e o morrer no curso de Psicologia pelos professores e compreender como os alunos veem essa tematica. Buscar o entendimento dessas questoes poderia propiciar uma ampliacao dos assuntos tratados no curso e trazer maiores informacoes aos discentes. Aplicou-se um questionario com cinco perguntas abertas, e os resultados demonstraram que os alunos nao se sentem preparados para lidarem com a morte, que o tema e abordado superficialmente em disciplinas de outras areas e que eles se sentem indignados pela falta de informacao proporcionada pela grade curricular. O embasamento teorico-pratico possibilita maior seguranca para lidarem com a morte, o que podera vir a ser corrigido por meio de uma mudanca na postura dos professores e pela inclusao de disciplinas especificas que abordem o tema da morte e do morrer.

Conversando sobre a morte e o morrer na área da deficiência

In this study we try to understand how death and dying are experienced in an institution that assists people with cerebral palsy, since three children who were assisted there died. We did semi-structured recorded interviews with professionals, seeking to understand how they deal with death, how they elaborate the losses and how they inform their patients about the death of a close person.

Treatment priorities in oncology: do we want to live longer or better?

OBJECTIVES: Despite the progress achieved in the fight against cancer over the past several years, assessing the needs, goals and preferences of patients with cancer is of the utmost importance for the delivery of health care. We sought to assess priorities regarding quantity versus quality of life among Brazilian patients, comparing them with individuals without cancer. METHODS: Using a questionnaire presenting four hypothetical cancer cases, we interviewed cancer patients, oncology health-care professionals and laypersons, most of whom had administrative functions in our hospital. RESULTS: A total of 214 individuals participated: 101 patients, 44 health-care professionals and 69 laypersons. The mean ages in the three groups were 56, 34 and 31 years old, respectively (p<0.001). The patients had gastrointestinal (25%), breast (22%), hematologic (10%), lung (8%) or other tumors (36%) and the tumor-node- metastasis (TNM) stage was I, II, III or IV in 22%, 13%, 34% and 31% of cases, respectively. Treatment priorities differed significantly among the three groups (p = 0.005), with survival time being a higher priority for patients than for the other two groups and with opposite trends regarding quality of life. In multivariate analysis, the age and sex distributions were not associated with the choice to maximize quality of life. In this limited sample of cancer patients, there were no associations between treatment priorities and disease stages. CONCLUSIONS: Both survival time and quality of life appeared to be important to cancer patients, oncology health-care professionals and laypersons, but survival time seemed to have higher priority for people diagnosed with cancer than for healthy people. Additionally, survival seemed to be more important than quality of life for all three groups assessed.

Educadores e a morte

Death, both hidden and wide open, live together in the XXI century. Children and young people face death in their daily lives by seeing the loss of significant relatives by living under violence and by viewing and hearing the media. Death also pervades the school environment with children and young people bereaved or because of deaths that occur in educational institutions. In this article we discuss how the school and educators see death. We study their involvement in this process, their needs and difficulties. We make proposal for inclusion of this theme the regular educational activities or in special institutions and teacher education.

Notícia: Wilma da Costa Torres (1934-2004): Pioneira da tanatologia no Brasil

Estas pesquisadoras me receberam com todo carinho e atenção colocando à minha disposição o arquivo contendo a bibliografia atualizada sobre Tanatologia disponível naquela época. Wilma comentava comigo cada obra. E sempre foi assim, disponibilizando seu acervo bibliográfico e pessoal com cada um de nós. Wilma se destacou por ser uma pesquisadora séria, competente e muito exigente. Além das publicações, participou de vários congressos das seguintes áreas: Psicologia Hospitalar, Tanatologia, Psicossomática, Psicologia da Saúde e Psico-Oncologia, sendo homenageada em vários deles, como Presidente de Honra. As suas palestras se caracterizaram por inúmeras referências a autores estrangeiros e nacionais que abordavam o tema em questão, acrescentando sempre um toque pessoal, valorizando os pontos sobre os quais deveríamos refletir. Graças a Deus, e devo ressaltar que Wilma tinha um forte envolvimento espiritual, deixou para seus discípulos vários livros e artigos em periódicos, o que torna perene para nós sua significativa contribuição. E para os que a conheceram pessoalmente, fica a saudade e a certeza de que as suas sementes germinam em nós o desejo de continuar sua obra. Arrolamos, a seguir, algumas de suas principais publicações: