Mechthild Fend

Allegory and Fantasy: Portraiture Beyond Resemblance

This article reviews Sarah Betzer: Ingres and the Studio. Women, Painting, History, (Pennsylvania State University Press, 2012) and Melissa Percival: Fragonard and the Fantasy Figure. Painting and Imagination (Ashgate, 2012) and discusses questions of portraiture.

Fräulein Rosa malt fast wie ein Mann

Von Rosa Bonheur (1822-1899), der erfolgreichsten franzosischen Kunstlerin des 19. Jahrhunderts, ist immer wieder gesagt worden, sie sei in ihrem Leben einem androgynen Ideal gefolgt. Schon zu Lebzeiten war Sie nicht nur fur ihre Gemalde beruhmt, sondern auch wegen ihrer Unkonventionalitat: Sie trug haufig Mannerkleidung, rauchte und liebte die Jagd. Eine burgerliche Ehe lehnte sie fur sich ab und fuhrte gemeinsam mit ihren jeweiligen Lebensgefahrtinnen ein unabhangiges Leben. In Magnus Hirschfelds Jahrbuch flir sexuelle Zwischenstufen wird sie im Jahre 1900, kurz nach ihrem Tod, mit dem Abdruck einer Photographie geehrt und in der Bildunterschrift als »seelisch und korperlich ausgeprochener Typ einer sexuellen Zwischenstufe« charakterisiert.2 Die Frage allerdings, ob sich Bonheur auch in ihrem professionellen Selbstverstandnis auf ein Ideal der Androgynie bezog, ist bislang noch nicht gestellt worden und das, obwohl gerade in literarischen und kunstkritischen Texten des franzosischen 19. Jahrhunderts die Idee einer mann-weiblichen Kunstlerpersonlichkeit formuliert wurde. Diese Konstruktion vom Kunstler als Androgyn soll hier zunachst betrachtet werden, und zwar als ein spezifisches Phanomen der Moderne, das mit der veranderten sozialen Position des Kunstlers in der burgerlichen Gesellschaft in Zusammenhang steht.