Nathalie Heinich

The Sociology of Vocational Prizes Recognition as Esteem

Artistic and scientific activities pertain to the world of ‘vocation’, which demonstrates a close relationship with recognition issues. Referring to recent trends in French, German and American sociology and political philosophy, this article addresses both the status of recognition in present-day sociology and the necessity of prizes in vocational activities. Grounded on two empirical surveys about literary and scientific prizes, it displays the various axiological problems raised by such a mode of recognition, as the ‘felicity conditions’ of this mode of recognition have to ensure a feeling of justice and avoid envious reactions. On a more theoretical ground, the article aims to demonstrate the necessity for sociology to shift, first, from material to ‘symbolic’ or, rather, ‘intangible’ outcomes; second, from a concern with power and domination to a concern with interdependency; and third, from recognition conceived as egalitarian respect to recognition conceived as un-egalitarian esteem.

Les traducteurs littéraires : l'art et la profession

Nathalie Heinich : Die Literaturubersetzer : Kunst und Beruf. Die Uebersetzung von literarischen Texten in Unterschied zu technischen Uebersetzungen oder zur Dolmetscherarbeit, zeichnet sich aus durch den Widerspruch zwischen dem intellektuellen Prestige, das sie vermittelt, indem sie aus dem Uebersetzer einen fast-Autor macht, und den sehr geringen Einkunften, die sie schafft. Eine solche Situation ist nur aufgrund der schwachen beruflichen Definition dieser Tatigkeit moglich, die oft nebenbei von Gelegenheitsubersetzern ausgeiibt wird, die in ihr nur in zweiter Linie eine Einkunftsquelle sehen : hieraus entsteht ein Konflikt zwischen einer strenger « beruflichen » Ausrichtung (weniger offen, besser abgesichert, dem Angestelltenverhaltnis ahnlich ausw.) und einer mehr « kunstlerichen » Auffassung (individualisiert, schwach objektiviert, sogar wenig bezahlt). Dieser Konflikt, von den verschiedenen Uebersetzern stark aber unterschiedlich empfunden, fuhrt oft zu einer Forderung zum « metier », einer Art Kompromiss zwischen « Kunst » und « Beruf ». Das ailes schildert, in Rahmen eines kulturellen Feldes, eine echte « Professionalisierungskrise », die gegebenenfalls dazu fuhren wird, den Begriff des « Professionalismus » zu verfeinern (und das nicht unbedingt im Sinne Parsons).

What Does ‘Sociology of Culture’ Mean? Notes on a Few Trans-Cultural Misunderstandings

This article attempts to clarify some misunderstandings between English-speaking and French-speaking scholars in the field of the sociology of arts and culture. In addition to a number of ambiguities in the definition of what ‘culture’, ‘ar ts’ and ‘sociology’ mean within the French and the Anglo-American academic traditions, the very words ‘culture’, ‘cultural sociology’ and ‘cultural studies’ exhibit important differences between each other as they are understood within each linguistic context. Seen from a French point of view, so-called ‘French theory’ appears as a typically Anglo-American category, along with ‘post-modernism’, while French debates among sociologists of art seem to have few echoes abroad. The linguistic dissymmetry between French and Anglo-American academic cultures should be taken into account in order better to understand the nature of these misunderstandings.

Mapping intermediaries in contemporary art according to pragmatic sociology

The role and number of intermediaries involved in the process of artistic mediation tend to be all the more important as the art world becomes more autonomous, ruled by specific values, words and actions. This is particularly obvious in the case of contemporary visual arts, as this article demonstrates. The example of a French member of the Nouveaux Réalistes movement helps mapping the various categories of persons, institutions, gestures, objects owing to which a piece of scrap may be offered the career of an authentic artwork. The article concludes by providing a historical explanation of the growing role of intermediaries in modern and contemporary art, and insight into current French cultural policy concerning intermediaries in the visual arts.

Quando há artificação

Como as pessoas fazem ou criam coisas que passam a ser vistas como obras de arte? Em outras palavras, quando ha artificacao? A resposta a essa pergunta e, ao mesmo tempo, simbolica, material e contextual. Tem a ver com significados, objetos, interacao e instituicoes. Nao procuramos definir o que e arte ou como ela deve ser considerada, mas como e sob quais circunstâncias ela ocorre por meio de observacao metodica e pesquisa em diversos campos. Acrobatas de circos, dancarinos de breakdance, estilistas, chefes de cozinha, grafiteiros, tipografos, fotografos e musicos de jazz sao alguns dos exemplos que exploramos. Essa perspectiva pragmatica e empirica permite que possamos apresentar uma tipologia das formas de artificacao e examinar suas fontes, bem como as questoes de des-artificacao e os obstaculos a artificacao.

L'art contemporain exposé aux rejets : contribution à une sociologie des valeurs

L’art contemporain d’avant-garde pratique une deconstruction systematique des cadres mentaux delimitant traditionnellement les frontieres de l’art. S’explicitent alors les structures cognitives du sens commun permettant d’identifier les objets susceptibles d’une evaluation esthetique, ainsi que les principes evaluatifs, dans la tension entre une pluralite de registres de valeurs : valeurs pertinentes dans l’univers artistique (beaute, signification, reputation, authenticite), ou valeurs plus heteronomes (purete, familiarite, commodite, rationalite economique, civisme, legalite, equite, sensibilite). Cette pluralite des registres de valeurs explique la radicalite des malentendus et des desaccords, qui relevent moins de simples litiges que de veritables differends, portant non seulement sur des problemes de gout mais sur les socles cognitifs et sur les valeurs qui fondent l’appartenance a une culture commune.

Aux frontières de la morale

Ce texte constitue le chapitre 6 d’un ouvrage publie sous le titre : Le triple jeu de l’art contemporain (Editions de Minuit, 1998). Il montre, exemples a l’appui, comment les arts plastiques jouent deliberement avec les valeurs du sens commun, civisme, dignite et (avec predilection) decence. Il s’ensuit des malentendus avec le public, parfois des scandales dont jouent les artistes eux-memes, entre derision et subversion.

Objets, problématiques, terrains, méthodes : pour un pluralisme méthodique

Appliquant a quelques ouvrages canoniques en sociologie et en sociologie de l’art, puis a des travaux personnels, une distinction aussi rigoureuse que possible entre objets, problematiques, terrains et methodes, cet article se propose de defendre et d’illustrer la necessite d’adapter les methodes non tant aux objets ou aux terrains de recherche qu’aux problematiques mises en œuvre. Methodes quantitatives et qualitatives et, a l’interieur de celles-ci, enquete par entretiens, par analyse de corpus ou de donnees spontanees, ou encore par observation directe, seront rapportees, a partir d’exemples concrets, aux choix qui se presentent au sociologue de l’art des lors qu’il opte pour une sociologie historique ou du temps present, pour une sociologie du statut des createurs, de la mediation, de la reception, des œuvres ou des valeurs, ou encore pour une sociologie explicative ou comprehensive. On essaiera de montrer que ce pluralisme methodologique, pour peu qu’il soit reflechi et clairement assume, permet d’eviter un double ecueil : d’un cote le rigorisme, qui tendrait a n’accorder de validite qu’a une seule methode ; et de l’autre le laxisme, qui autoriserait n’importe quelle methode, sans aucun controle de son adequation a la problematique.

Art contemporain, dérision et sociologie

Apparue avec l’art moderne, la derision est constitutive de l’art contemporain. Elle se presente sous trois formes : la derision ludique des artistes qui transgressent les valeurs esthetiques de sens commun, au premier rang desquelles l’authenticite ; la derision critique des spectateurs qui reagissent a ces transgressions par la moquerie ou l’hypothese du canular ; et la derision subversive des œuvres qui sont integrees aux frontieres de l’art au nom de leur pouvoir de contestation. Le probleme, pour le sociologue, est de n’adopter aucune de ces trois interpretations, sous peine de se trouver pris dans le jeu meme qu’il s’efforce d’analyser.