Olivier Bauer

Reviews Of Books / Comptes Rendus: Rites et symboles contemporains. Théories et pratiques Jacques Cherblanc (dir.) Québec : Presses de l’Université du Québec, 2011. 206 p.

« Pour pouvoir collaborer efficacement avec les intervenants (thanatologues, travailleurs sociaux, animateurs, infirmières, psychologues, etc.) qui sollicitent les compétences des membres du Laboratoire [d’expertise et de recherche en anthropologie rituelle et symbolique (LERARS) de l’Université du Québec à Chicoutimi], il apparaı̂t fondamental de réaliser un diagnostic complet, à la fois objectif et à jour, des rites et des symboles » (1). C’est ainsi que Jacques Cherblanc, à la fois directeur du LERARS et du collectif, décrit l’objectif d’un vaste programme de recherche dont cet ouvrage représente sans aucun doute une étape importante. Il est à lire, parce qu’il offre « [aux] universitaires et [aux] intervenants concernés par les conduites rituelles et symboliques » (2) un panorama de la réflexion québécoise et française sur les rites et parce qu’il le met à la disposition. L’ouvrage est un collectif qui rassemble 15 articles écrits par 14 chercheur-e-s dans diverses universités du Québec (Chicoutimi, Laval, Montréal et Sherbrooke) et en France (Toulouse, Paris et Strasbourg) et dans diverses disciplines : communication, sciences des religions, psychologie, anthropologie, sciences de l’éducation, théologie, sociologie et science politique (notices biographiques: 203 ss.). La simple énumération de cette double diversité géographique et méthodologique devrait déjà suffire à susciter l’envie de lire ce livre, et la présentation du contenu de l’ouvrage devrait transformer cette envie en nécessité. Cherblanc a construit son collectif « par analogie avec les trois phases du rite de passage identifiées par Van Gennep » pour « amener le lecteur au cœur de l’intervention rituelle et symbolique telle qu’elle est actuellement pratiquée dans la société et dans les institutions » (3). Le livre est ainsi organisé en trois parties: imprimés sur du papier gris, un bref préliminaire « en guise de préparation » (3) – Thierry Goguel d’Allondas décrit le Mbongi au Congo Brazzaville – et un bref postliminaire qui doit réagréger le lecteur « dans sa société d’origine, avec un nouveau statut à porter et donc de nouvelles façons de percevoir le monde et d’être perçus » (7) – Guy Ménard évoque l’actualité du rituel – encadrent le liminaire, imprimé sur papier blanc qui constitue l’essentiel d’une réflexion conçue comme un temps de marge où lectrices et lecteurs (re)découvrent des théories et des pratiques rituelles autour de trois passages – à l’adolescence, à l’âge adulte, au moment de la mort – et autour de trois institutions : l’État, l’École, l’Entreprise. Ne pouvant évidemment pas rendre compte de toute la richesse de cet ouvrage, le recenseur se contera d’en indiquer certains éléments qui l’ont marqué. Il partagera quelques uns de ses coups de cœur, quelques unes de ses questions et quelques uns de ses coups de « colère », en signalant les expressions ou les idées qui le fâchent. Les coups de cœur d’abord. Le recenseur a aimé la mise en contexte de la réflexion sur les rites et la mise en exergue « d’une double tendance apparemment contradictoire: d’un côté, un certain dynamisme rituel et symbolique, et de l’autre un désenchantement du monde et un hyperindividualisme qui condamnerait tout espoir de socialité » (Cherblanc : 2). Le recenseur a aimé la distinction entre des « types de Book Reviews / Comptes Rendus 493

A Rat on the Plate: The Last Supper Window in Saint Mary's Church, Warwick

What is a rat doing on a Last Supper plate? Did Jesus and his disciples really eat such a disgusting animal? At the end of the sixteenth century, an anonymous artist positioned a rat in front of Jesus in a Last Supper window of the church of Warwick (UK). The Gospels do not state that Jesus9 last meal included rat, and rat was not a common food at that time; so why did the artist include a rat, if it is indeed a rat? The rat could convey a mysterious message. At the Lord9s Table, the real “rat” might not be who he seems to be!