Pascal Bressoux

Impact of teachers’ implicit theories and perceived pressures on the establishment of an autonomy supportive climate

According to self-determination theory, when teachers establish an autonomy supportive climate in the classroom, students demonstrate high levels of self-determination and are intrinsically motivated. The aim of this study was to identify factors leading teachers (N=336) to report that they create such a climate. We conducted a path analysis in order to examine the respective roles of teachers’ implicit theories, their seniority, and their perceptions of pressures at work. We also attempted to find out whether these personal and contextual variables have a direct influence or are mediated by teachers’ self-efficacy. Our first finding was that a theory of academic ability as a fixed trait caused a drop in the teachers’ reported support for autonomy. On the other hand, the belief that academic abilities can be improved through students’ own efforts indirectly favored an autonomy supportive climate by acting positively on the teachers’ self-efficacy. Also, seniority had a significant positive effect on autonomy support that was direct, but was also mediated by self-efficacy. Finally, perceived pressures had a negative impact on reported autonomy support, but their influence was also mediated by self-efficacy.RésuméSelon la théorie de l’autodétermination, lorsque les enseignants instaurent en classe un climat motivationnel soutenant l’autonomie, les élèves démontrent de hauts niveaux d’autodéter mination et sont motivés intrinsèquement. La visée de ce travail était d’identifier les facteurs menant les enseignants (N=336) à déclarer générer un tel climat. Nous avons procédé à une analyse en pistes causales dans laquelle nous avons mis en perspective le rôle des théories implicites des enseignants, de leur ancienneté ainsi que celui des contraintes qu’ils perçoivent. Nous avons cherché à savoir si l’influence de ces variables personnelles et contextuelles était directe ou médiatisée par leur auto-efficacité. Il ressort tout d’abord que concevoir l’habileté scolaire comme un trait fixe occasionne une chute dans le soutien de l’autonomie déclaré par les enseignants. En revanche, croire que ces mêmes habiletés sont améliorables grâce aux efforts investis par les élèves favorise indirectement un tel climat motivationnel en agissant positivement sur leur sentiment d’auto-efficacité. Par ailleurs, l’influence de l’ancienneté sur le soutien de l’autonomie est significativement positive et s’exerce de manière directe mais est également médiatisée par l’auto-efficacité. Enfin, les contraintes perçues agissent négativement sur le soutien de l’autonomie déclaré mais leur influence est également médiatisée par le sentiment d’auto-efficacité.

An integrative model of scholastic judgments: Pupils’ characteristics, class context, halo effect and internal attributions

This article proposes a model that integrates some of the determinants of scholastic judgment. The model is based on the assumption that a teacher’s judgment in a particular discipline is influenced by different variables: the pupil’s actual performance in the discipline, his/her actual performance in other disciplines (halo effect), the average performance of the class in the discipline (class context effect), the pupil’s individual characteristics such as whether he/she has ever repeated a grade and the teacher’s perception of the pupils’ causal explanations. Furthermore, the model proposes that a teacher’s perceptions are related to the pupil’s spontaneous expression of causality, which in turn is influenced by the pupil’s knowledge of the social value of causal explanations. In order to test the validity of the proposed model, the authors conducted a study in a real classroom setting on a population of 663 pupils from 38 classes (3rd grade) and their respective teachers. Path analyses showed that the theoretical model fit the data to a satisfactory extent. However, a comparison of the fit indexes of the theoretical model and two alternative models (one nonhierarchical and one hierarchical) showed that the initial theoretical model could be significantly improved by additional paths.RésuméCet article propose un modèle du jugement scolaire dans lequel le jugement de l’enseignant est influencé par différentes variables: la performance effective des élèves dans la discipline concernée (français et mathématiques), leur performance effective dans l’autre discipline (effet de halo), leurs caractéristiques scolaires (redoublant vs. non redoublant), le niveau moyen de la classe dans la discipline (effet de contexte), et la perception de l’enseignant quant aux explications fournies par les élèves à un questionnaire d’internalité scolaire. Ce modèle suppose également que les perceptions de l’enseignant sont reliées aux réponses spontanées des élèves à ce même questionnaire, ces dernières étant elles-mêmes influencées par la connaissance qu’ont les élèves de la valeur sociale des explications causales (clairvoyance normative). Afin de tester la validité du modèle proposé, une étude a été réalisée auprès de 663 élèves issus de 38 classes de CE2 (3rd grade) et de leurs enseignants. Si les analyses de trajet mettent en évidence que le modèle théorique permet de rendre compte des données de manière satisfaisante, la comparaison de ce modèle avec deux modèles alternatifs (un modèle hiérarchique et un modèle non hiérarchique) montrent que le modèle théorique initial peut être significativement amélioré par l’ajout de liens additionnels.

Early Training in Oral Comprehension and Phonological Skills: Results of a Three-Year Longitudinal Study

A sample of 1,273 4-year-old children were followed for 3 years. The children participated in 1 of 2 comprehension training programs, or in a phonological awareness training program. The comprehension programs explored the possibility of improving young childrens oral comprehension in an educational setting. The first focused on the component skills of comprehension; the second involved storybook reading. Phonological awareness and oral language comprehension skills were measured repeatedly in the course of the study. The data were analyzed using multilevel growth-curve models. The results showed that it is possible to improve oral comprehension if the training focuses on its component skills and extends over 2 semesters. When these conditions were met, training effects still existed 9 months after the program had ended. Finally, phonological training improved phonological awareness but not comprehension, and comprehension-skill training improved oral comprehension but not phonological awareness.

The Effects of Teachers’ Training on Pupils’ Achievement: The Case of Elementary Schools in France

ABSTRACT This investigation examines the effects of teachers’ training on pupils’ achievement in French and mathematics. The aim of the research is to compare the effectiveness of three samples of elementary school teachers with different levels of experience and training. Using a multilevel model, the results demonstrate that training enhances the effectiveness of novice teachers. In addition, experience was also found to have a positive effect. Neither training nor experience have a significant effect on equity, defined as the capacity of reducing the initial gap between high and low achieving pupils.

Social utility, social desirability and scholastic judgments : Toward a personological model of academic evaluation

The aim of this article is to gain further insight into the determinants of scholastic judgments. On the basis of a previous study (Dompnier, Pansu, & Bressoux, 2006), we propose a model of the processes underlying teachers’ judgments. In addition to taking into account some of these determinants, the proposed model grants to pupils’ social utility, as perceived by their teacher, the status of central mediator between scholastic judgments and their determinants (pupils’ actual academic achievement, pupils’ scholastic history, classroom context, and internality perceived by teachers). The initial model was tested on a first sample of 250 pupils (3rd grade) and their teachers, and then improved. Next, the modified model was validated on a second sample of 249 pupils (3rd grade) and their teachers. The results obtained on this sample indicated that the modified model fit the data to a satisfactory extent, and that it is more parsimonious that alternative nonhierachical models.RésuméL’objectif de cet article est de prolonger les recherches menées sur les déterminants du jugement scolaire. Sur la base d’une étude antérieure (Dompnier, Pansu, & Bressoux, 2006), nous proposons un modèle des processus qui sous-tendent le jugement scolaire. Outre la prise en compte de plusieurs déterminants du jugement scolaire, le modèle proposé dans cet article accorde à l’utilité sociale des élèves perçue par les enseignants, le statut de médiateur central entre le jugement scolaire et ses déterminants (performances scolaires effectives des élèves, leur histoire scolaire, le niveau moyen de la classe et l’internalité perçue par les enseignants). Le modèle proposé a été testé et amélioré sur un premier échantillon de 250 élèves de CE2 et de leurs enseignants. Le modèle modifié a ensuite été validé sur un second échantillon de 249 élèves de CE2 et de leurs enseignants. Les résultats obtenus indiquent, d’une part, que le modèle modifié rend compte de façon acceptable des données et, d’autre part, qu’il s’avère plus parcimonieux que d’autres modèles alternatifs non hiérarchiques.

A methodological shortnote on measuring and assessing the effects of normative clearsightedness about internality

This shortnote deals with measuring normative clearsightedness about internality and assessing its effects. After raising the issue of how to measure normative clearsightedness, another operationalization of this concept is proposed based on a multilevel model. In an attempt to understand the relationship between pupils’ clearsightedness about internality and their teachers’ judgments of them, empirical data was collected from 404 third-grade pupils and their 19 teachers. The estimates obtained point out the heuristic value of the proposed model.RésuméCette note discute la mesure et les effets de la clairvoyance normative d’internalité. Après avoir soulevé les problèmes liés à la mesure de la clairvoyance normative, il est proposé une autre opérationnalisation de ce concept sur la base d’une modélisation multivariée. Des données empiriques recueillies auprès de 404 élèves de 3e grade élémentaire et de leurs 19 enseignants, qui visent à appréhender la relation entre la clairvoyance normative d’internalité des élèves et le jugement que l’enseignant porte sur ces derniers, permettent de réaliser des estimations qui accréditent le pouvoir heuristique de la modélisation proposée.