Robert Obermaier

Industrie 4.0 als unternehmerische Gestaltungsaufgabe: Strategische und operative Handlungsfelder für Industriebetriebe

Das Schlagwort „Industrie 4.0“ dient gegenwartig dazu, das Bild einer sich anbahnenden vierten industriellen Revolution zu zeichnen. Kennzeichnend fur die bisherigen industriellen Revolutionen waren technologische Innovationen als auslosendes Moment: 1) die Mechanisierung durch Ersatz von Muskelkraft durch Wasserkraft und Dampf, 2) die Automatisierung durch Einsatz elektrischer Energie und Arbeitsteilung und 3) die Digitalisierung durch Einsatz programmierbarer Maschinensteuerungen zur weitgehenden Automatisierung und Standardisierung weiter Bereiche der Fertigung aber auch vieler administrativer Prozesse mit Hilfe von IT. Den Kern der nunmehr ausgerufenen vierten industriellen Revolution stellt nach den bisherigen Stufen Mechanisierung, Automatisierung und Digitalisierung nun 4) die Vernetzung von industrieller Infrastruktur (Maschinen, Werkstucke, Produkte und Menschen) im Bereich der industriellen Produktion mittels sog. Cyber-Physischer Systeme (CPS) dar.

How can supply networks increase firm value? A causal framework to structure the answer

The recent literature in the field of supply chain management emphasizes the role of inter-organizational networks and the integration of vertical reproduction networks (supply chains) in particular as a key factor for value creation. However, the literature includes little empirical evidence. This situation suggests the need to appraise investments in such networks or supply chains carefully. How can a decision maker reliably assess the effect of investing in inter-organizational network arrangements on firm value? This article takes up this issue and suggests a framework consisting of five components to help answer the question. The task of the framework is to support the structuring and revelation of the causal chain between investments in the network on the one hand and the effect of these investments on firm value on the other hand. The article develops and explains the framework in detail and later on relates extant literature to its components. A finding of this article is that potential causal chains from changes in a supply chain or supply network to firm value can be quite long and hypothetical.

Disaggregate and aggregate inventory to sales ratios over time: the case of German corporations 1993–2005

Although inventory reduction has been a major topic in production and operations management research for many years, there is a lack of empirically confirmed answers for questions such as: Have inventories in fully industrialized economies such as Germany decreased, overall, during the past decades? To the extent, inventory reductions were successfully realized, in which industries did they occur? Are there differences in inventory reduction achievements between raw materials, work-in-process, or finished goods? Are there measurable effects of inventory reductions upon the financial performance? To the best of our knowledge, this empirical study is the first one to investigate long-term inventory development on a firm as well as on industry level in a major European economy. It is based on data from German corporations and provides answers to the research questions stated above. The study’s findings indicate that total inventory to sales ratio decreased in a statistically significant extent in four out of six industry sectors during the time frame investigated. Further results suggest that the overall impact of inventory reductions to the financial performance of companies is only of a small degree.

Zero inventory and firm performance: a management paradigm revisited

According to the ‘zero inventory’ paradigm, inventory reflects waste and should be eliminated in order for performance to rise. In this study, we investigate the effect of inventory holding on firm performance, analysing 3057 firm years of data. Interpreting performance as a function of inventory, results show that firms with the lowest inventory have the worst performance (and vice versa). When understanding inventory as a function of performance, results indicate that low-performing firms carry the least inventory, whereas high-performing firms have the highest stocks. Besides questions of causality, our results do not support a paradigm which suggests that firms should move toward zero inventory.

Webbasierte Fertigungssteuerung in der Praxis. Produktivitätssteigerungen mit dem Manufacturing-Execution-System MR-CM©

ZusammenfassungenManufacturing-Execution-Systeme (MES) werden in der Fertigungsindustrie dazu eingesetzt, einen durchgehenden Informationsfluss zwischen den an der Fertigung beteiligten Systemen herzustellen. Von der Vernetzung aller an der Produktion beteiligten Systeme wird dabei eine gesteigerte Produktivität auf Shop-Floor-Ebene erwartet. Beim Durchlauf des beispielhaft gezeigten Fertigungsauftrages wurden durch den Einsatz von MR-CM©, einem von der Maschinen-fabrik Reinhausen entwickelten und implemen-tierten MES, bereits einige Produktivitätspotenziale im Vergleich mit der konventionellen Abwicklung ohne Einsatz des MES deutlich. Diese resultieren im Wesentlichen aus der Eliminierung von nicht wertschöpfenden Schnittstellenproblemen zwischen den an der Auftragsdurchführung beteiligten Maschinen. Die erzielten Produktivitätszuwächse bestehen im Kern aus einer Verkürzung der Maschinenrüstzeiten, was zu einer Reduktion der Produktionskosten und einer Zunahme der Produktionsflexibilität führt und zu einer Reduzierung der Werkzeugbestände sowie der damit verbundenen Kapitalbindungskosten.

Der Einfluss stichtags- und laufzeitäquivalenter Basiszinssätze auf den Unternehmenswert: eine empirische Untersuchung

mittels der Rechtssetzung bereits der Markteintritt erschwert. Da die Rechtssetzung ... wie hier nachgewiesen ... auf Vorarbeiten der Fachvertreter zurückzuführen ist, muss gerade im Bereich einer umfangreichen Normsetzung mit vielen organisatorischen Pflichtenkatalogen an die Anbieter von einem Anreiz der im Markt stehenden Wettbewerber gesprochen werden, sich möglichst effizient bereits auf der Ebene ersten Regulierungstätigkeiten zu engagieren. Die Mitarbeit von Fachvertretern ist daher unter diesem Blickwinkel nicht nur positiv zu bewerten: Der mögliche Kartellschutz stellt daher die andere Seite der Medaille dar, die man erhält, wenn man den Sachund Fachverstand an der Normsetzung beteiligen möchte.

Variable versus fixed weighted aggregate inventory to sales ratios: the effect on long-term trends for Germany

This study is aimed at analyzing the difference of using fixed weight aggregate inventory to sales ratios rather than “traditional”, that is, variable weighted, aggregated inventory to sales ratios. It shows that interpretations of these ratios may be problematic because different aggregation methods are signaling different time trends under certain circumstances. Analyzing the inventory performance of German corporations between 1993 and 2005, we find that the total inventory to sales ratio decreased in a statistically significant extent in the majority of industry sectors during the period investigated. Considering the effects of using fixed aggregation weights on our results, some changes concerning significance of results occur. The additional use of fixed aggregation weights is helpful because it isolates any trends observed in the aggregated inventory to sales ratio series to fluctuations in the underlying (sub) sectors’ inventory to sales ratio, not shifts in the composition of the aggregate.

Cost efficient mass customisation with a web-based manufacturing execution system

Manufacturing execution systems (MES), which allow a continuous flow of information between the systems that are part of the production process, are used in the manufacturing industry among other things as a means to facilitate mass customisation, i.e., a tremendous increase in variety and customisation without a corresponding increase in costs. Using the case of MR-CM®, an MES developed and implemented by the Maschinenfabrik Reinhausen, the function of an MES when put into practice as well as the benefit potential released in this case will be illustrated. Gains in productivity were mainly achieved by reducing setup times, which in turn led to reduced production cost and increased production flexibility. Tool inventories were reduced, and thus also the expenses of capital tied up in tools. Further advantages of MES are increasing production transparency, improved capacity utilisation and process reliability.

Controlling in einer „Industrie 4.0“ – Neue Möglichkeiten und neue Grenzen für die Steuerung von Unternehmen

Die im Rahmen von „Industrie 4.0“ diskutierten Konzepte und Technologien ermoglichen dem Controlling die Etablierung neuartiger Steuerungsinstrumente in Form echtzeitbasierter Regelkreissysteme in Unternehmen und Supply Chains. Der Beitrag analysiert die Herausforderungen von „Industrie 4.0“-Technologien fur das Controlling einerseits und das Potenzial dieser Technologien fur das Controlling zur Ermittlung und Analyse relevanter Echtzeitdaten uber den gesamten Leistungsbereich von Unternehmen und Supply Chains, zur Entwicklung effektiver Regelungslogiken und zum besseren Verstandnis von Ursache-Wirkungsbeziehungen andererseits. Ferner werden Schlussfolgerungen hinsichtlich zu erwartender Anderungen im Controlling gezogen.

Unternehmerische Herausforderungen bei Industrie 4.0-Projekten – Einsichten aus zwei Prozessstudien

Industrie 4.0 ist haufig durch Schlagworte wie „Internet der Dinge“, „Smart Factory“ oder „selbstdenkende Produktion“ (etwa Kohler 2014 oder Obermaier 2015) charakterisiert worden. Dadurch wird umrissen, worin die Revolution bestehen soll: Automatisierung und Vernetzung soll hier noch einen Schritt weitergehen, Bauteile sollen sich selbst zusammensetzen, Materialien sollen intelligent werden und sich selbst ihre produktivste Verwendung suchen – mit anderen Worten: Die Dinge sollen beginnen selbst miteinander zu kommunizieren.