Stéphanie Queriat

Les grottes, pionnières de l'exploitation économique des curiosités en Ardenne Belge (1830-1914)

Dans la seconde moitie du XIXe et au debut du XXe siecle, les grottes ont occupe une position particuliere sur la scene touristique de l’Ardenne belge. Livrees aux touristes par les premiers travaux et explorations scientifiques, ces curiosites ont suscite un interet sans cesse grandissant et sont les seules, a quelques exceptions pres, qui ont degage peu a peu une plus-value financiere durant cette periode.Cet article a pour but d’analyser les differentes modalites de ce developpement et d’en comprendre les enjeux. Un profil des touristes du monde souterrain, sans qui ce developpement serait impossible, y est aussi rapidement dresse.