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Uma pequena surpresa na biologia: por que o Mycoplasma é chamado de" bactéria sem parede celular "?
No mundo da microbiologia, o nome Mycoplasma atrai cada vez mais atenção. Como um tipo especial de bactéria, o Mycoplasma é conhecido por sua propriedade de “sem parede celular”, o que os faz desempenhar um papel importante na pesquisa biológica e médica. Então, por que o Mycoplasma é chamado de “bactéria sem parede celular”?
Características básicas do Mycoplasma
O Mycoplasma pertence ao grupo Mollicutes, um grupo de bactérias que não possuem paredes celulares. Esta característica confere-lhes uma certa resiliência única, permitindo-lhes sobreviver em diferentes ambientes. O próprio micoplasma é um organismo muito pequeno, com apenas 0,2 a 0,3 mícron de diâmetro, e pode sobreviver em um ambiente privado de oxigênio. Dependendo do formato, o Mycoplasma pode ser esférico, cilíndrico ou até mesmo em forma de vaso.
"Na falta de uma parede celular, esses organismos são capazes de mudar de forma, por isso são chamados de organismos pleomórficos."
A evolução do Micoplasma
O Mycoplasma tem uma longa história evolutiva. Já em 1889, o cientista Albert Bernhard Frank usou pela primeira vez o termo "micoplasma" para descrever alterações no citoplasma das plantas causadas por microrganismos semelhantes a fungos. Posteriormente, o nome foi utilizado para se referir a alguns microrganismos que conseguiam passar por filtros bacterianos, o que pode explicar por que podem ser observados ao microscópio. Com o avanço da tecnologia, agora temos uma compreensão mais profunda dos Mycoplasmas. Eles são definidos como bactérias que não possuem parede celular e sua evolução genômica também é repleta de mudanças.
Patógenos humanos
Embora o Mycoplasma exista na maioria das vezes na forma comensal, várias espécies são patógenos, principalmente quando infectam humanos. M. pneumoniae é considerada uma das principais causas de "pneumonia ambulante", enquanto M. genitalium está associada à doença inflamatória pélvica. Esses patógenos se manifestam de diversas maneiras e podem causar diversos problemas de saúde, desde doenças respiratórias até doenças reprodutivas.
"Certas espécies de Mycoplasma podem causar doenças, incluindo M. pneumoniae, que é uma causa importante da SARS."
Morfologia celular e métodos de reprodução
Na falta de uma parede celular rígida, a forma do Mycoplasma pode mudar à medida que o seu ambiente muda. Suas colônias têm uma aparência típica de “ovo frito” ao microscópio e têm cerca de 0,5 milímetros de diâmetro. No entanto, o mecanismo reprodutivo do Mycoplasma é único. Ao contrário da fissão binária tradicional, eles geralmente se reproduzem por meio de brotamento unipolar ou multipolar, o que os torna altamente adaptáveis durante o processo de evolução.
Link para o câncer
Novas pesquisas mostram ligações claras entre certas espécies de Mycoplasma e diferentes tipos de câncer. Por exemplo, espécies como M. fermentans e M. genitalium são frequentemente detectadas em células cancerígenas, e estudos demonstraram que estas bactérias podem desempenhar um papel importante no processo de carcinogénese. . Isto fornece novas ideias para a investigação biomédica e pode ajudar a revelar os mecanismos de formação de certos cancros.
"A existência do Mycoplasma foi relatada pela primeira vez em amostras de tecido cancerígeno na década de 1960."
A importância do Mycoplasma no laboratório
Na pesquisa biológica, o Mycoplasma também atraiu atenção generalizada como fonte de contaminação em culturas celulares. As linhas celulares em laboratório podem ser danificadas pela contaminação por Mycoplasma, afetando os resultados da investigação. Por isso, os cientistas tomaram uma série de medidas para detectar e prevenir essa contaminação, incluindo o uso de sondas de DNA e tecnologia PCR. Estima-se que aproximadamente 11% a 15% das culturas celulares produzidas em laboratórios dos EUA estejam contaminadas com Mycoplasma, e esta proporção pode ser maior em outros países.
Conclusão
Em resumo, o Mycoplasma, como bactéria sem parede celular, apresenta muitas características e funções misteriosas no mundo biológico. Não existe apenas no meio ambiente, mas também afeta a saúde e a sobrevivência de muitos organismos. À medida que a tecnologia avança, a nossa compreensão destes microrganismos continuará a aprofundar-se, o que poderá, em última análise, revelar mais surpresas biológicas que ainda não foram descobertas. Aprenderemos mais sobre como as diferentes formas de vida interagem e os papéis que desempenham nos ecossistemas no futuro?
