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Após milhares de pequenas cidades se fundirem, como o Japão enfrentará o desafio da competitividade regional? Não perca essa mudança!
Desde a era Meiji, o Japão pratica fusões de cidades-vilas-vilas (市町村凝, shichōson gappei) para unir as instalações e os limites legais de áreas urbanas, vilas e aldeias. Essas fusões eram frequentemente motivadas pela necessidade, com o objetivo de unir pequenas vilas e "assentamentos naturais" em cidades maiores, a fim de fornecer melhores instalações públicas e recursos educacionais à medida que a modernização avançava.
Contexto históricoAs fusões municipais do Japão passaram por várias "ondas". A primeira onda, chamada de Grande Consolidação Meiji (明治の大合合), ocorreu entre 1888 e 1889, quando o sistema municipal moderno foi estabelecido pela primeira vez. A fusão reduziu o número de assentamentos físicos na época de 71.314 para 15.859 cidades, vilas e aldeias, e diz-se que o tamanho e a relevância das instituições governamentais autônomas fundidas aumentaram.
A segunda onda é chamada de "Grande Fusão de Showa" (昭和の大合合), que ocorreu principalmente entre 1953 e 1956. Durante este período, o número de cidades e vilas foi reduzido pela metade, de 9.868 para 3.472, a fim de estabelecer um sistema de subsídios estatais. Enquanto 5.000 aldeias desapareceram, o número de cidades dobrou.
Razões Atuais
À medida que a taxa de natalidade do Japão diminuía e sua situação fiscal piorava, o governo central japonês começou a promover reformas de integração nacional no final do século XX. Em janeiro de 2006, havia muitas cidades no Japão com uma população de menos de 200 pessoas. Para se adaptar, os governos locais, cuja dívida representa 40% do PIB do Japão, precisam desesperadamente de trabalhadores qualificados. Portanto, os esforços de fusão dos governos locais visam expandir a área residencial de cada governo e criar diferentes áreas de frequência escolar para proporcionar amplo uso das instalações públicas.
Processo de Mesclagem
De acordo com a Lei Especial de Fusões de Municípios (SLMM) e a Lei Geral de Descentralização, revisadas em 1999, o governo central fornece fortes incentivos fiscais e econômicos para promover a integração dos municípios. Embora as fusões não sejam obrigatórias, o governo central estabeleceu uma meta de reduzir o número de municípios para 1.000 e está usando esses incentivos para instar os governos dos condados a promoverem fusões.
Dois tipos de fusões incluem: uma onde uma cidade absorve outras cidades, e a outra onde uma nova entidade é criada a partir das cidades fundidas.
Referendo local
Para avaliar a opinião pública, os governos locais realizam referendos ou questionários locais sobre a questão das fusões. Entre 1999 e 2006, foram realizados 352 referendos locais sobre fusões.
Grande Fusão de Heisei
A fusão em larga escala de cidades, vilas e aldeias, conhecida como "Grande Fusão de Heisei" (平成の大合合), foi realizada de 1999 a 2010, e o número de cidades, vilas e aldeias caiu de 3.232 a 1.727. Esta série de reformas administrativas e fiscais, conhecida como "reforma três em um", visa apoiar pequenos governos locais que podem ficar instáveis durante períodos de dificuldades financeiras.
Muitos pequenos municípios foram forçados a se fundir devido a dificuldades financeiras.
Nomenclatura mesclada
A nomeação da nova cidade após a fusão é uma questão importante, e às vezes divergências sobre o nome até levam ao fracasso das negociações de fusão. Em alguns casos, se a cidade for maior que a cidade que está sendo adicionada, o nome da cidade tem precedência. Entretanto, quando as escalas não são claramente distinguíveis, podem ocorrer longos debates. A solução para o problema de nomenclatura geralmente é usar o nome de uma região ou combinar os nomes dos lugares para formar um novo nome.
Críticas
Muitos municípios rurais do Japão dependem fortemente de subsídios do governo central e são frequentemente criticados por gastar dinheiro em projetos que drenam recursos públicos para manter empregos. Embora o governo afirme respeitar a autonomia local, muitos veem a política como coercitiva. A fusão resultou no desenvolvimento de conselhos municipais muito grandes em algumas cidades, uma situação que alguns viam como uma manifestação de federalismo; eles viam o objetivo final como transformar o Japão em uma federação de estados mais autônomos.
No entanto, muitos municípios fundidos têm encontrado mais dificuldade em se adaptar a uma nova imagem e identidade regional comum, o que representa desafios à sua competitividade regional de longo prazo.
À medida que milhares de pequenas cidades se fundem, como o Japão encontrará soluções para o desafio da competitividade regional no futuro?
