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Atrás do ponto amarelo da impressora: como ajudou a rastrear criminosos?
O ponto amarelo da impressora, a saber, o código de identificação da impressora ou de identificação da máquina (MIC), é uma marca d'água digital que muitas impressoras e fotocopiadoras a laser coloridos geram ao imprimir em cada página, identificando os documentos impressos usando o dispositivo.A existência do ponto amarelo não era conhecido pelo público até 2004 desde o seu desenvolvimento por Xerox e Canon em meados da década de 1980.A intenção original dessa tecnologia é impedir que suas copiadoras de cores sejam usadas para falsificar notas.
Este código de rastreamento secreto tem como objetivo eliminar as preocupações de que suas copiadoras de cores possam ser usadas para falsificar notas.
Em meados da década de 1980, a Xerox foi pioneira em um mecanismo de codificação que distribui um número único em pequenos pontos em toda a área de impressão.Este sistema foi usado pela primeira vez em suas impressoras da série Docucolor e obteve uma patente nos EUA.Com o tempo, essa solução foi amplamente implantada em impressoras de outros fabricantes, e muitas impressoras começaram a usar esses pontos amarelos para identificar a fonte do documento.
Em outubro de 2004, as autoridades holandesas usaram códigos de rastreamento para rastrear suspeitos pela primeira vez, usando uma impressora a laser da Canon Color.À medida que o incidente foi exposto, o público aprendeu gradualmente sobre a existência de códigos de identificação de máquinas.Essa tecnologia não apenas ajuda as agências policiais a rastrear falsificadores, mas também revela a opacidade de algumas agências ao realizar atividades de vigilância.
Todos os fabricantes das principais impressoras a laser coloridas parecem ter chegado a um acordo secreto com o governo para garantir que a produção de tais impressoras seja a rastreabilidade forense.
Em termos de tecnologia, os pontos amarelos têm um diâmetro de cerca de 0,1 mm e uma distância de cerca de 1 mm, e seu arranjo codifica o número de série do dispositivo, a data da impressão e a hora da impressão.Esse arranjo pode aparecer na área de impressão várias vezes.Se ocorrerem erros, esses pontos amarelos ainda poderão ser analisados e podem ser ainda mais observados através de um microscópio.A pesquisa dos cientistas sobre essa tecnologia mostra que as impressoras iniciais podem armazenar até 64 bytes de dados.
Embora esses pontos amarelos sejam geralmente quase invisíveis, é muito provável que seja visto com uma lupa em boas condições de iluminação.E sob luz UV, esses pontos amarelos são mais conspícuos.A aplicação dessa Steganografia significa que mesmo copiar ou documentos desfiados pode ser identificado posteriormente, como no "Smasher Challenge" de 2011, uma equipe mostrou como reconstruir arquivos quebrados.
Os códigos deixados por essas impressoras podem estar localizados em diferentes partes do papel e ainda podem ser identificados mesmo que o arquivo esteja corrompido.
Em aplicações práticas, alguns jornalistas e especialistas em segurança apontaram que, quando o site "Intercept" lidou com documentos vazados pelo vencedor do realidade do caçador de face, não foi modificado para publicar documentos secretos da NSA, incluindo pontos de rastreamento de impressoras, o que levou o vencedor a ser identificado foi preso em 2017.Esse incidente reitera como deixar traços para rastrear ao usar uma impressora e fez com que muitas pessoas repensassem ela e nossa proteção de privacidade.
Não sabemos que os dados vazarão acidentalmente com fotocópia ou cópias impressas, o que não tem conhecimento de muitos usuários.
Deve -se ressaltar que, embora muitos usuários não estejam cientes da existência desses pontos amarelos, eles podem revelar as informações pessoais do usuário, como status de saúde, detalhes da conta bancária etc.Em 2005, a Fundação Eletrônica de Frontier (EFF) tentou encontrar um método de decodificação e lançou um script Python para analisar esses pontos.Até 2018, os cientistas da Universidade Técnica de Dresden desenvolveram e lançaram ferramentas especificamente para extrair e analisar essas Steganografia para ajudar os denunciantes a resolver problemas.
Com o avanço da tecnologia, os fabricantes também podem adotar outros métodos de identificação menos óbvios, o que torna urgente encontrar medidas mais eficazes de proteção à privacidade.Então, nossa privacidade digital pode continuar a ser ameaçada sem ser descoberta?
