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IMC e saúde: por que pode não se aplicar a atletas?
O índice de massa corporal (IMC), como um indicador importante para medir a qualidade corporal e o estado de saúde, continua atraindo a atenção de especialistas e acadêmicos. No entanto, para atletas, o IMC pode não ser o melhor indicador de saúde, o que fez com que muitos reconsiderassem a aplicabilidade dessa métrica.
O IMC é um valor numérico simples que mede o peso de uma pessoa em relação à sua altura. A fórmula é:
IMC = peso (kg) / (altura (m) ao quadrado).
De acordo com os padrões da OMS, o adulto médio pode ser dividido em quatro categorias com base no IMC: abaixo do peso (abaixo de 18,5), peso normal (18,5 a 24,9), acima do peso (25 a 29,9) e obeso (30 ou mais). No entanto, há uma controvérsia significativa sobre se esses indicadores são aplicáveis a todas as populações, especialmente atletas.
Atletas geralmente têm um formato corporal e uma composição de gordura corporal diferentes da média das pessoas. Eles geralmente têm maior massa muscular, então, mesmo que seu IMC seja maior, sua porcentagem de gordura corporal pode estar dentro de uma faixa saudável. O problema é que o IMC não diferencia entre músculo e gordura, o que o torna potencialmente enganoso para atletas.
Estudos mostram que o IMC médio dos atletas está entre 22 e 25, mas se visto de acordo com a curva padrão do IMC, seus valores são frequentemente julgados como sobrepeso ou obesidade.
Além disso, o método de cálculo do IMC é baseado em dados sociais abrangentes, mas esses dados vêm principalmente da população em geral. De acordo com a pesquisa de Adolphe Quetelet, esse indicador foi criado para retratar um ideal social "normal", em vez de visar atletas ou pessoas com altos níveis de atividade física. Isso torna questionável a aplicabilidade do IMC aos atletas.
Especialistas em todo o mundo estão começando a reconhecer que os atletas precisam de uma abordagem mais personalizada para o monitoramento da saúde. Por exemplo, a circunferência da cintura ou a porcentagem de gordura corporal usadas para medir o formato do corpo geralmente dão resultados mais convincentes porque esses indicadores podem refletir melhor a composição corporal de um indivíduo.
Em alguns estudos, a relação cintura-altura de um atleta fornece um indicador mais preciso de risco à saúde do que o indicador de IMC comumente usado.
Além disso, de acordo com descobertas de pesquisas recentes, o IMC pode subestimar ou superestimar riscos à saúde em populações específicas. Para participantes com diferentes cores de pele e origens, como afro-americanos, o IMC pode não ser o padrão mais representativo porque pessoas de diferentes cores de pele têm diferentes referências para padrões de saúde.
A diferença entre músculo e gordura
Para atletas, ter alta massa muscular pode levar a um IMC mais alto, o que não significa que eles sejam doentes ou obesos. Em muitos casos, os atletas têm massa muscular suficiente para colocar seu IMC na faixa de sobrepeso e ainda têm uma baixa porcentagem de gordura corporal, tornando o IMC menos útil para eles.
Por esse motivo, muitos especialistas em ciências do esporte enfatizam o uso de outras métricas, como porcentagem de gordura corporal ou circunferência da cintura, como reflexo mais preciso da saúde de um atleta. Este método não só leva em consideração a distribuição de músculos e gordura, mas também reflete o estado do corpo de forma mais realista.
A necessidade de repensar o IMCEmbora a simplicidade do IMC o torne popular para avaliações de saúde pública, sua precisão para atletas ou outras pessoas saudáveis merece consideração adicional.
Com o desenvolvimento da medicina esportiva e da nutrição, muitos especialistas e acadêmicos estão pedindo uma reformulação da eficácia do IMC. Eles sugerem que indicadores de medição apropriados para o estado de saúde pessoal devem levar em conta o estilo de vida do indivíduo, hábitos alimentares e outros fatores psicossociais, em vez de se basearem apenas em um simples cálculo de dados.
O IMC continua sendo uma ferramenta útil para o público em geral, mas sua aplicação em atletas é menos sólida. Novos indicadores de saúde surgirão no futuro para substituir ou complementar o papel do IMC, ou as pessoas serão capazes de encontrar métodos adequados para personalizar as avaliações de saúde?
