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Você consegue imaginar as consequências chocantes dos resíduos de pesticidas nos alimentos?
Com o desenvolvimento da agricultura moderna, o uso de pesticidas tornou-se parte da prática diária. No entanto, existem riscos potenciais para a saúde e os resíduos de pesticidas nos alimentos podem ter consequências graves. Desde intoxicações agudas até problemas de saúde a longo prazo, estes são tópicos importantes a discutir.
Os efeitos dos pesticidas na saúde podem ser agudos ou retardados. Os efeitos agudos incluem o envenenamento por pesticidas, que pode ser uma emergência médica.
Pesquisas mostram que a toxicidade dos pesticidas depende do tipo de produto químico, da via de exposição, da dose e da duração da exposição. De acordo com a Convenção de Estocolmo, 9 dos 12 produtos químicos mais perigosos e persistentes são pesticidas, por isso muitos pesticidas foram proibidos.
Vias de exposição
As pessoas podem ser expostas a pesticidas de muitas maneiras, inclusive no trabalho, em casa, na escola e até mesmo no ar, na água, no solo e nos alimentos. É provável que quase todas as pessoas estejam expostas a algum nível de pesticidas. Por exemplo, a deriva de pesticidas pode ser uma importante fonte de exposição pública. A exposição pode ser oral, inalação ou contato com a pele.
Por trás da ascensão do movimento de alimentos orgânicos estão as preocupações com os resíduos de pesticidas.
Nos Estados Unidos, embora o DDT tenha sido proibido em 1972, os seus resíduos ainda são detectados no sangue de muitas pessoas. Entretanto, 92% dos trabalhadores agrícolas na Califórnia são latinos, e a exposição a pesticidas em condados com grandes populações latinas foi 906% mais elevada do que em condados com menos de 24% de populações latinas. Isto levanta preocupações sobre a justiça ambiental.
Efeitos agudos e de longo prazo
Risco de câncer
Muitos estudos examinaram a ligação entre a exposição a pesticidas e o risco de cancro, mostrando um risco aumentado de leucemia, linfoma e uma variedade de outros cancros. Para os trabalhadores agrícolas, em particular, a exposição das mães durante a gravidez está frequentemente associada a um risco aumentado de cancro nos seus filhos.
Efeitos no sistema nervoso
A exposição contínua a pesticidas também tem sido associada a problemas neurológicos. A exposição aguda a altas concentrações de agrotóxicos pode causar neurotoxicidade e provocar alterações nas habilidades cognitivas e motoras. Além disso, a exposição materna a pesticidas durante a gravidez pode afectar o desenvolvimento neurológico do feto, e a exposição a longo prazo está associada a um risco aumentado de doenças neurodegenerativas, como a doença de Parkinson e a doença de Alzheimer.
Os problemas de saúde causados pela exposição aos pesticidas não se limitam aos trabalhadores agrícolas, mas afectam a sociedade como um todo.
Problemas de saúde reprodutiva
Muitos pesticidas podem interferir no sistema endócrino e ter impactos significativos na saúde reprodutiva. A pesquisa mostra uma ligação entre a exposição materna a pesticidas e um risco aumentado de aborto espontâneo e distúrbios de desenvolvimento no feto. Especificamente, certos pesticidas podem afectar as características reprodutivas masculinas e a capacidade de produzir esperma.
Medidas preventivas e sugestões
Devido a considerações éticas, não podem ser realizados ensaios controlados de exposição a pesticidas, o que resulta numa compreensão relativamente insuficiente dos seus efeitos exactos no nosso país. No entanto, as medidas preventivas são respostas que podemos tomar para reduzir riscos potenciais, reduzindo a exposição. A Associação Médica Americana recomenda limitar a exposição aos pesticidas e manifesta preocupação com o sistema de monitorização existente.
Conclusão
O impacto dos pesticidas na saúde humana é claro, como uma série de estudos demonstraram, mas o que podemos fazer para proteger a nós mesmos e às gerações futuras?
