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Causa do pânico: por que algumas pessoas têm medo de lugares lotados?
Entre as pessoas, algumas sentem-se extremamente ansiosas, o que pode resultar de um estado psicológico denominado agorafobia. A agorafobia é um transtorno de ansiedade que causa ansiedade intensa quando um indivíduo acredita que seu ambiente não é seguro e que é difícil escapar. Isso costuma ser visto em transportes públicos movimentados, shoppings, lugares lotados ou até mesmo quando estamos sozinhos em casa. As pessoas afetadas podem sofrer ataques de pânico que as fazem evitar a todo custo entrar nesses ambientes e, em alguns casos, podem até impedi-las de sair de casa.
A causa raiz da agorafobia pode estar relacionada a uma combinação de fatores genéticos e ambientais.
Causas da agorafobia
A pesquisa mostra que a agorafobia geralmente ocorre em famílias e pode ser motivada por eventos estressantes ou traumáticos, como a morte de um dos pais ou uma agressão. De acordo com a classificação do DSM-5, a agorafobia é classificada como uma fobia juntamente com outras fobias específicas e a fobia social. Em alguns casos, os pacientes com agorafobia são frequentemente acompanhados de problemas como depressão, abuso de substâncias e ideação suicida. Se não forem tratados, a chance de cura da agorafobia é extremamente baixa.
Sintomas e sinais
Indivíduos com agorafobia desenvolvem ansiedade em situações que não lhes são familiares ou onde sentem que têm menos controle. Os gatilhos para a ansiedade podem ser espaços abertos, multidões (ansiedade social) ou viagens, mesmo distâncias curtas. Os pacientes muitas vezes evitam estes ambientes e optam por permanecer em espaços familiares e controláveis, muitas vezes nas suas próprias casas. Além disso, os pacientes que sofreram um ataque de pânico no passado podem desenvolver medo desse local porque temem sofrer um ataque de pânico novamente em público.
Quando confrontados com um ataque de pânico, os pacientes podem experimentar reações fisiológicas, como batimentos cardíacos acelerados, sudorese e tremores, bem como medo da morte ou perda de controle.
Critérios de diagnóstico
Ao diagnosticar agorafobia, um profissional médico procurará sintomas mais graves que o transtorno do pânico. Alguns pacientes podem desenvolver agorafobia sem história de transtorno do pânico. Pessoas com agorafobia muitas vezes evitam rapidamente lugares onde se sentem inseguras e podem desenvolver gradualmente um isolamento social severo, levando eventualmente a uma relutância completa em sair.
Métodos de tratamento
O método mais comumente utilizado para tratar a agorafobia é a terapia cognitivo-comportamental (TCC), que produz bons resultados para cerca de metade dos pacientes. Além disso, a medicação é uma opção adjuvante e geralmente inclui antidepressivos e ansiolíticos. Em alguns casos, os pacientes podem utilizar estratégias de enfrentamento positivas para lidar com a ansiedade, como confrontar gradualmente as situações que desencadeiam o pânico através da terapia de exposição. Mais recentemente, a tecnologia de realidade virtual tem sido utilizada para ajudar os pacientes a enfrentar desafios do mundo real num ambiente seguro.
Impacto Social
O impacto da agorafobia vai além do nível individual e causa problemas sociais generalizados. Muitos pacientes isolam-se devido ao medo de sair, deixando-os incapazes de funcionar social e profissionalmente para o resto da vida. Isto também nos obriga a refletir sobre a importância que a sociedade moderna atribui à saúde mental e como ajudar aqueles que a sofrem. Embora a atenção às questões de saúde mental continue a aumentar, muitas pessoas ainda enfrentam barreiras no acesso ao tratamento, especialmente aquelas que não conseguem sair de casa.
Perante a agorafobia e outras perturbações de ansiedade, poderá o apoio cultural e social ser a chave para quebrar o isolamento?
