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Mudanças no cérebro: como os hormônios influenciam o status social em Astatotilapia burtoni?
Astatotilapia burtoni é um peixe que vive no Lago Tanganica e suas águas circundantes. Pertence à família Cichlidae e é amplamente distribuído em Burundi, Ruanda, Tanzânia e Zâmbia. O ambiente ecológico desses peixes inclui habitats naturais como rios, pântanos e lagos de água doce. Devido ao seu status taxonômico especial, A. burtoni também se tornou um organismo modelo para estudar os sistemas comportamentais e fisiológicos dos ciclídeos, especialmente seu desenvolvimento e desenvolvimento embrionário. Este peixe é uma espécie haploide única que está intimamente relacionada à diversidade do Lago Vitória e do Lago Malawi.
Comportamento Social
Papéis sociais masculinos reversíveis
Peixes machos de Astatotilapia burtoni apresentam dois fenótipos reversíveis. Esses machos podem alternar rapidamente entre estados territoriais e não territoriais quando as circunstâncias sociais mudam. Os machos territoriais têm cores brilhantes e comportamento agressivo para defender seu território e cortejar as fêmeas. Os machos não territoriais são semelhantes às fêmeas, não têm o comportamento de cortejar as fêmeas e seus órgãos reprodutivos se degeneraram devido à influência dos hormônios.
Influências hormonaisEssas mudanças nos papéis sociais podem levar a mudanças no cérebro e no sistema reprodutivo, e a mudança na identidade social não afeta apenas o comportamento, mas também altera seu estado fisiológico.
De acordo com vários estudos, o hormônio do estresse cortisol desempenha um papel importante na mudança de status social. Quando confrontados com estresse crônico, os peixes machos sofrem supressão reprodutiva, pois o corpo prioriza lidar com o estressor em vez de direcionar a energia metabólica para objetivos reprodutivos de longo prazo. Machos territoriais e não territoriais diferem significativamente nas concentrações plasmáticas de testosterona e 11-cetotestosterona, e as alterações nesses hormônios estão intimamente relacionadas aos seus fenótipos sociais.
Os machos territoriais apresentaram níveis significativamente mais altos desses níveis de andrógenos, enquanto os machos não territoriais apresentaram o oposto.
Influência feminina
As mudanças de papéis sociais dos machos também são influenciadas pelas fêmeas ao seu redor. Os peixes fêmeas podem transitar entre diferentes ambientes sociais dependendo do seu estado reprodutivo, um processo que está ligado às fêmeas ao seu redor. Estudos descobriram que as fêmeas têm múltiplas preferências de acasalamento que mudam conforme seu estado reprodutivo muda. Quando as fêmeas estão carregando ovos, elas preferem ficar com machos territoriais, mas quando estão sem ovos, elas não têm nenhuma preferência óbvia.
Comportamento reprodutivo
Namoro masculino e comportamento oral
Astatotilapia burtoni é uma espécie performática, e os machos territoriais se exibem para atrair as fêmeas. Pesquisas mostram que a cor da barbatana dorsal de um peixe macho é crucial para atrair as fêmeas. Os machos exibem seus corpos de lado e os balançam para atrair a atenção das fêmeas e liberam feromônios para estimular a ovulação feminina.
Quando a fêmea está pronta para botar os ovos, o macho a guia até o local de postura e repete o ato de inseminação.
Cuidados bucais da mãe
Depois de botar os ovos, a fêmea os coleta na boca e os choca, um comportamento chamado de choca na boca. A experiência mostra que muito barulho pode ter um impacto negativo no comportamento de reprodução oral, fazendo com que as fêmeas não consigam proteger seus filhotes com segurança e até mesmo canibalizem seus ovos.
Comunicação
Sinal sonoro
A maioria dos animais utiliza comunicação multimodal, e Astatotilapia burtoni é particularmente boa nisso. O processo de cortejo desses peixes não depende apenas de sinais visuais, mas também da transmissão de sinais sonoros. Estudos mostram que machos territoriais fazem chamados específicos para atrair fêmeas, e as características desses chamados estão ligadas aos seus movimentos corporais.
Os sons que os machos fazem não têm apenas a intenção de atrair as fêmeas, mas também estão intimamente ligados aos seus ciclos reprodutivos e podem ser afetados pelos níveis hormonais.
Em um ambiente de ruído subaquático, o comportamento de cortejo dos machos e a maneira como eles produzem sons também são afetados, e tais mudanças podem reduzir a percepção das vozes masculinas pelas fêmeas. O comportamento desses peixes não apenas reflete a complexidade da estrutura social, mas também revela como os hormônios desempenham um papel decisivo nesse processo.
O comportamento de Astatotilapia burtoni e o papel dos hormônios em seu status social nos fazem repensar como os animais sociais respondem a mudanças em ambientes e estruturas sociais, e o que podemos aprender com essas criaturas?
