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Perigos no solo: você sabe como o mofo amarelo se esconde em seus campos?
Aspergillus flavus é um fungo saprofítico e patogênico amplamente distribuído que é particularmente bom no ataque a cereais, feijões e frutos de árvores. Este fungo é conhecido por seus esporos marrom-amarelados, que significa “amarelo” em latim. A presença de A. flavus preocupa agricultores e especialistas em segurança alimentar devido ao seu grave impacto nas culturas, especialmente a deterioração tardia durante a colheita, armazenamento e transporte.
"Infecções por A. flavus podem ocorrer enquanto as plantas ainda estão no campo, e os sintomas dessas infecções geralmente aparecem mais tarde, durante o armazenamento ou transporte."
A patogenicidade do A. flavus manifesta-se principalmente em dois aspectos: primeiro, causa doenças nas culturas, especialmente durante o crescimento do milho e do amendoim, segundo, pode produzir micotoxinas altamente tóxicas, que são prejudiciais aos seres humanos e são graves; perigos para os animais, como causar câncer de fígado e causar problemas no sistema imunológico.
Hosteiro e ciclo de vida
Este fungo é comumente encontrado no solo e pode causar doenças em muitas culturas importantes. Os hospedeiros comuns incluem grãos, legumes e nozes. Durante o crescimento das culturas, A. flavus pode esconder-se nas sementes e começar a reproduzir-se quando ocorrem danos. Esses esporos podem ser espalhados pelo vento e por insetos, infectando ainda mais grãos ou leguminosas.
"A. flavus sobrevive em diversas formas no solo e continua a crescer sob condições adversas."
Durante o ciclo de vida, A. flavus sobreviverá no solo até o inverno e existirá na forma de esporos e hifas na matéria orgânica em decomposição. Esses esporos reprodutivos germinam na primavera e se espalham pelas plantações pelo vento e por insetos.
Condições ambientais
A. flavus é o único que é um fungo resistente ao calor. Ele prospera em altas temperaturas, onde a maioria dos fungos não consegue sobreviver. Sua temperatura ótima de crescimento é de aproximadamente 37°C, enquanto a temperatura mínima para sobrevivência é de 12°C. O crescimento de A. flavus também varia de cultura para cultura, dependendo das condições ambientais.
"O crescimento de A. flavus é particularmente severo em ambientes com alta umidade e temperatura, o que representa uma ameaça potencial aos grãos e legumes armazenados."
Estratégias de gestão
Para prevenir a infecção por A. flavus, os agricultores precisam seguir algumas práticas recomendadas durante a colheita e armazenamento. Por exemplo, mantenha o teor de humidade dos grãos abaixo de 11,5% e mantenha as temperaturas de armazenamento tão baixas quanto possível. Além disso, a limpeza regular dos equipamentos de armazenamento e a remoção de sementes velhas e danificadas podem ajudar a reduzir a propagação de patógenos. Um passo importante é usar um sistema de ventilação que possa remover o excesso de umidade e calor do armazenamento, empurrando o ar a baixa velocidade.
Controle ecológico e pesquisas futuras
Algumas pesquisas estão agora explorando o uso de outros microrganismos para controlar o crescimento de A. flavus, como o uso da levedura Pichia anomala para reduzir o crescimento de A. flavus. Isto sugere que as estratégias de controle biológico têm aplicações potenciais no manejo futuro das culturas.
Impactos econômicos e de saúde
A. flavus não só tem um impacto direto no rendimento das colheitas, mas a produção de micotoxinas que causa também pode causar grandes perdas económicas. Nos países em desenvolvimento, A. flavus pode causar perdas de culturas perecíveis superiores a 30%. Além disso, esse fungo é um dos principais patógenos causadores de pneumonia fúngica, especialmente perigosa para pessoas com baixa imunidade.
"As toxinas de A. flavus, especialmente a flavomicina, representam uma ameaça potencial à saúde humana e são um risco que não pode ser ignorado."
Como agente cancerígeno, A. flavus continua a ser estudado. Com o desenvolvimento de novas tecnologias, os pesquisadores esperam encontrar melhores formas de controlar o crescimento deste fungo para garantir a segurança das culturas e a saúde humana. Você já pensou onde o mofo amarelo pode estar escondido em nosso dia a dia?
