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O mistério da expressão emocional reduzida: qual região do cérebro está por trás disso?
A exibição reduzida de afeto é um tema de grande preocupação no campo da saúde mental. Esse fenômeno, também conhecido como paralisia afetiva ou embotamento afetivo, descreve uma redução na capacidade de resposta emocional de um indivíduo, manifestada em expressões verbais e não-verbais de emoção. Nesse caso, sejam expressões faciais ou entonação de voz, a expressão emocional do indivíduo parece sem brilho. Existem várias causas desta condição, incluindo autismo, esquizofrenia, depressão e efeitos colaterais de certos medicamentos.
“A redução da emoção está frequentemente associada a alterações na estrutura cerebral, particularmente em áreas envolvidas no processamento de emoções.”
A expressão emocional reduzida é dividida em vários tipos, incluindo emoções contraídas, emoções embotadas e emoções achatadas. Especificamente, a emoção contraída refere-se a uma redução no âmbito e na intensidade da expressão emocional individual; a emoção embotada refere-se a uma diminuição significativa na energia das respostas emocionais e a emoção plana significa quase nenhuma expressão emocional, mesmo aquelas que normalmente despertam emoções fortes; A situação também não respondia. Essa falta de emoção é frequentemente citada como uma das principais características de distúrbios psicológicos como a esquizofrenia.
Pesquisas empíricas mostram que pessoas com esquizofrenia apresentam diferentes padrões de atividade cerebral em exames cerebrais que analisam estímulos emocionais. Por exemplo, quando pacientes com esquizofrenia sem emoção embotada apresentam imagens emocionais negativas, eles ativam múltiplas áreas-chave do cérebro, incluindo o córtex cingulado anterior, a ínsula e a amígdala, enquanto pacientes com emoção embotada ativam principalmente alguns dos lobos mesencéfalo e temporal.
“As vias de processamento emocional no cérebro mostram que pacientes com emoções embotadas modulam processos neurais ao perceberem estímulos emocionais, o que, por sua vez, afeta a função do córtex pré-frontal e afeta a integridade da resposta emocional.”
Além das diferentes estruturas do cérebro, o tronco cerebral também está inextricavelmente ligado a mudanças na expressão emocional. O tronco cerebral é responsável por estratégias passivas de enfrentamento emocional que podem fazer com que o indivíduo se separe do ambiente externo. A pesquisa mostra que quando pacientes com esquizofrenia, que têm emoções embotadas, assistem a clipes de filmes tristes, certas partes do tronco cerebral são ativadas, o que pode estar relacionado ao processamento perceptivo de estímulos emocionais.
A função do córtex pré-frontal também está relacionada à geração e regulação de emoções. Os pesquisadores descobriram que os pacientes com esquizofrenia não apresentavam alterações significativas na ativação do córtex pré-frontal quando confrontados com estímulos externos tristes, o que pode estar relacionado ao comprometimento do processamento emocional. Neste caso, a falta de atividade no córtex pré-frontal pode ser uma das razões para a emoção embotada.
"A redução na expressão emocional pode não ser apenas devida à falta de emoção, mas também a conexões deficientes entre diferentes regiões do cérebro, afetando a eficiência geral do processamento emocional."
Em certos distúrbios psicológicos, como o transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), o embotamento da emoção também é um sintoma importante. Muitos militares que sofreram traumas psicológicos significativos muitas vezes experimentam sentimentos de desconexão e dificuldade em expressar emoções positivas, deixando-os psicologicamente isolados.
No diagnóstico clínico, é muito importante distinguir o afeto embotado de outros sintomas negativos. O afeto embotado é frequentemente associado à anedonia, ambos considerados sintomas negativos. Durante a avaliação clínica, o impacto das diferenças culturais e dos fatores situacionais na expressão emocional deve ser cuidadosamente considerado para evitar avaliações errôneas sem compreensão total.
Olhando para o panorama geral, o problema da expressão emocional reduzida envolve múltiplos níveis neurobiológicos, o que torna crucial que os investigadores explorem tratamentos e métodos de intervenção. Pesquisas futuras têm o potencial de revelar as interações complexas de mais regiões cerebrais e fornecer novos insights sobre a melhoria das respostas emocionais em pessoas com transtornos mentais. À medida que continuamos a nos aprofundar neste tópico, talvez surja uma questão maior: podemos realmente entender o que uma pessoa está sentindo no fundo quando sua aparência externa nos conta a história oposta?
