Com a rápida ascensão das mídias sociais, o compartilhamento de dados emergiu e se tornou um importante modo de comunicação humana. Nesta era de revolução dos dados sociais, a informação que estava escondida na escuridão no passado tornou-se agora transparente e visível. Muitos investigadores consideram estes dados como novas ferramentas científicas para as ciências sociais. Este artigo irá aprofundar-se na forma como os dados das redes sociais podem prever eficazmente fenómenos sociais como o desemprego e as epidemias de gripe.
Quando navegamos na Internet, as pegadas digitais que deixamos podem nos ajudar a compreender comportamentos e necessidades pessoais. A popularidade da Internet promoveu a rápida geração de dados. Atualmente, são gerados aproximadamente 16 zettabytes de dados todos os anos e espera-se que atinjam 163 zettabytes até 2025. Esta tendência torna os dados um recurso crítico do qual vários intervenientes sociais – instituições públicas, empresas privadas e indivíduos – dependem de formas únicas para tomar decisões.
“Os dados sociais não são apenas para uso comercial, mas também desempenham um papel cada vez mais importante na formulação de políticas públicas.”
As alterações na taxa de desemprego afectam directamente o desenvolvimento económico, mas os dados das redes sociais podem captar rapidamente as flutuações no sentimento social. Ao analisar as informações de procura de emprego, os estados emocionais e as redes profissionais conectadas partilhadas pelos utilizadores na plataforma, os investigadores podem realizar análises e previsões em tempo real da taxa de desemprego. Por exemplo, pesquisas realizadas por empresas de investimento mostram que as informações sobre tendências de procura de emprego no Twitter podem produzir resultados em semanas comparáveis aos de analistas de mercado experientes.
Os surtos de gripe são geralmente acompanhados por mudanças dinâmicas na comunicação social, e as redes sociais fornecem uma rica fonte de dados para a previsão da gripe. Muitos epidemiologistas usam palavras-chave e informações georreferenciadas em plataformas de mídia social para monitorar surtos de gripe. Por exemplo, alguns estudos demonstraram que o Google tem sido capaz de prever a ocorrência de epidemias de gripe com base em alterações nas palavras-chave de pesquisa de forma mais rápida e precisa do que os dados registados pelos hospitais tradicionais.
“O uso de dados de mídia social não é mais apenas uma estratégia de publicidade personalizada, mas tem um enorme potencial na saúde pública e no desenvolvimento.”
No mundo dos negócios, os dados gerados pelas mídias sociais também são amplamente utilizados em análises de mercado. As empresas muitas vezes dependem de dados de comportamento do usuário nas redes sociais para ajustar estratégias de marketing. Alguns relatórios indicam que a utilização destes dados pode melhorar a experiência personalizada dos produtos, como compreender os hábitos de compra dos consumidores e prever necessidades futuras.
A ascensão das mídias sociais não só mudou a forma como as decisões de negócios são tomadas, mas também afetou as decisões da vida diária das pessoas. Seja no processo de tomada de decisão de compra de um produto ou na seleção de um serviço, os dados sociais muitas vezes ocupam uma posição chave. De acordo com a pesquisa, 67% dos clientes online dependem de informações sobre produtos compartilhadas por outros consumidores para tomar decisões.
Por trás desses benefícios, porém, as questões de privacidade de dados não podem ser ignoradas. Embora os consumidores desfrutem de conveniência, muitas utilizações e gestão de dados pessoais não são transparentes e apenas algumas pessoas sabem que os seus dados podem ser utilizados para publicidade ou outros fins. Incidentes de segurança anteriores, como a violação de dados de milhões de clientes de um retalhista conhecido, levantaram dúvidas sobre a segurança das informações pessoais.
"Embora a segurança dos dados seja uma preocupação para a maioria dos consumidores, eles ainda estão dispostos a compartilhar dados pessoais, desde que os serviços de valor agregado que recebem sejam suficientes para equilibrar esses riscos."
De uma perspectiva macro, as decisões sobre aplicações de big data terão um impacto positivo na eficiência e na produtividade do desenvolvimento internacional. Segundo a investigação, no domínio do desenvolvimento internacional, a utilização de dados sociais para a tomada de decisões pode não só melhorar a eficiência, mas também expandir a base para a formação de políticas públicas.
Em resumo, a evolução dos dados das redes sociais traz oportunidades sem precedentes, mas também traz desafios. Vivemos numa era orientada por dados. Até que ponto estes dados podem mudar as nossas vidas e o futuro da sociedade?