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Descobrindo o ácido láctico: como os cientistas suecos extraíram esse ácido mágico do leite em 1780?
O ácido láctico, este misterioso ácido orgânico, influenciou a ciência e a indústria desde o século XVIII. Em 1780, o químico sueco Carl Wilhelm Scheele extraiu pela primeira vez o ácido láctico do kefir. Esta descoberta não só lançou as bases para o desenvolvimento de produtos lácteos, mas também afetou os campos da bioquímica e da medicina.
"O ácido láctico é liberado pelas bactérias lácticas durante a fermentação. Sem esses microrganismos, muitos dos produtos lácteos que temos hoje não existiriam."
A fórmula química do ácido láctico é C3H6O3. É branco no estado sólido e forma uma solução incolor quando dissolvido em água. Devido à estrutura única deste ácido, o ácido láctico desempenha múltiplas funções em processos químicos e biológicos. Industrialmente, o ácido láctico pode ser produzido por fermentação bacteriana ou síntese química.
A história do ácido láctico
O nome ácido láctico vem da palavra latina "lac", que significa "leite". Depois que Wilhelm Scheller extraiu o ácido láctico, em 1808, Jöns Jacob Berzelius descobriu que o ácido láctico também é produzido após o exercício muscular, revelando ainda mais a importância do ácido láctico no sexo dos organismos.
Com o avanço da ciência, Louis Pasteur descobriu o papel das bactérias lácticas na síntese do ácido láctico em 1856. Esta pesquisa permitiu que a biossíntese do ácido láctico ganhasse aplicação comercial e gradualmente se tornou a base para vários produtos lácteos chave. ingredientes.
"Do ponto de vista da produção comercial de ácido láctico, a produção global de ácido láctico atingiu 275.000 toneladas em 2006, e este número continua a aumentar com o aumento da procura por produtos naturais."
O processo de produção de ácido láctico
O ácido láctico pode ser produzido por fermentação bacteriana de carboidratos ou síntese química. Industrialmente, 70% a 90% do ácido láctico é obtido por fermentação. Essas bactérias lácticas fermentam carboidratos simples, como glicose e sacarose, eventualmente liberando ácido láctico.
Algumas dessas bactérias lácticas são amplamente utilizadas na produção de alimentos, como iogurte e leite azedo. À medida que as pessoas procuram alimentos saudáveis e naturais, a procura comercial de ácido láctico continua a aumentar.
O papel do ácido láctico nos organismos
Biologicamente, o ácido L-láctico é uma importante fonte de energia no corpo humano. Durante o exercício muscular, quando há um desequilíbrio entre a oferta e a demanda de oxigênio, o ácido láctico é rapidamente gerado para manter o fornecimento de energia. Este processo é denominado metabolismo do lactato e desempenha um papel vital no exercício e na produção de energia.
“A produção e reciclagem de ácido láctico são críticas, afetando não apenas o desempenho atlético, mas também a atividade cerebral e o uso de energia por outros órgãos.”
Aplicações modernas de ácido láctico
Na sociedade atual, o ácido lático tem uma ampla gama de aplicações. É utilizado não só na produção de alimentos e produtos farmacêuticos, mas também na criação de plásticos biodegradáveis. O PLA (ácido polilático) é um novo material ecologicamente correto amplamente utilizado em embalagens e produtos descartáveis.
Além disso, o ácido láctico também desempenha um papel importante na área de cosméticos. Devido às suas propriedades reguladoras de acidez e desinfetantes, ele pode ser visto em muitos produtos para a pele. Estas diversas funções tornam o ácido láctico um composto extremamente valioso.
"Seja na indústria alimentar ou na produção farmacêutica, o ácido láctico desempenha um papel indispensável, controlando muitas reações bioquímicas."
Conclusão
Desde a primeira extração por cientistas suecos em 1780, a história do ácido láctico continua até hoje. Não é apenas um componente indispensável na bioquímica, mas também um recurso altamente valioso na indústria moderna. Isto faz com que as pessoas pensem, com o avanço da ciência, como será a nossa compreensão e aplicação do ácido láctico ainda mais aprofundada e expandida?
