Na França do século XVIII, um homem chamado Jean-Baptiste Alliette, que usava o pseudônimo de Etteilla, tornou-se um profeta no estudo do tarô. Ele não foi apenas a primeira pessoa a sistematizar a interpretação do Tarô, como também atraiu ampla atenção para essa prática misteriosa. Etra acreditava firmemente que as cartas de tarô poderiam revelar sabedoria oculta sobre o futuro, e essa crença ainda é amplamente difundida entre alguns buscadores espirituais.
O histórico psicológico de Etra e sua interpretação do futuro estão intimamente relacionados às diversas doutrinas místicas com as quais ele entrou em contato.
Etra nasceu em Paris em 1738. Seu pai era fornecedor de alimentos e sua mãe comerciante de sementes. Embora pouco se saiba sobre sua adolescência, ele se casou em 1763 e trabalhou como comerciante de sementes por vários anos. Foi somente em 1770 que ele publicou sua primeira obra, Ethera, ou um método de reinvenção de si mesmo através do baralho de cartas, o que marcou o início de seu interesse pelas cartas de Tarô.
Em 1783, Etra aprofundou sua pesquisa e publicou O Método de Reinventar-se pelo Baralho de Cartas, uma obra que é considerada a referência padrão sobre adivinhação de Tarô. No livro, ele propôs a correspondência entre cartas de tarô e astrologia, elementos clássicos e fisiologia antiga, e tentou integrar essas ideias de forma sistemática.
Etra afirmou que foi exposto à adivinhação com cartas já em 1751. Esse movimento não apenas demonstra seu profundo conhecimento, mas também confirma sua crença no poder do futuro.
Etra introduziu seu próprio baralho de tarô em 1789, que tinha uma estrutura e atribuições de cartas significativamente diferentes do tradicional Tarô de Marselha. Isso também marcou sua contribuição pioneira no campo da adivinhação do Tarô, que fez com que o uso das cartas de Tarô não se limitasse mais aos jogos, mas também passasse a se concentrar na previsão de possibilidades futuras.
À medida que sua fé se expandia, Ethel fundou a Société des Interprètes du Livre de Thot para continuar explorando a teoria da interpretação do Tarô. Suas pesquisas acadêmicas e seus insights geraram uma onda de entusiasmo na época, e sua influência sobre a cartomante Marie Anne Lenormand em particular não pode ser ignorada.
A teoria que ele construiu não apenas influenciou a cultura de adivinhação da época, mas também ainda tem um significado importante na adivinhação moderna do Tarô.
Etella fundou a "Nova Escola de Magia" em 1790 e publicou "Um Curso Teórico e Prático do Livro Totêmico" no mesmo ano para promover ainda mais suas doutrinas. Sua influência acadêmica continua até hoje, e muitos usuários de Tarô ainda seguem rigorosamente seu sistema de interpretação.
Para Etra, o Tarô é tanto uma ferramenta mística quanto uma janela para o futuro. Por meio do uso desses baralhos, ele explorou um conjunto de princípios conectados à energia do universo, o que lhe permitiu usar o que ele chamou de "profecia" para analisar o destino e as escolhas humanas. É possível, então, que a verdadeira sabedoria também resida em nossa própria cognição?