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Explorando o Mistério da Amazônia: Por que ela é chamada de Pulmão da Terra?
A floresta amazônica, esta rica floresta tropical, não é apenas o maior ecossistema da América do Sul, ela também é conhecida como o “pulmão” da terra. As árvores e plantas daqui absorvem dióxido de carbono e libertam oxigénio, que são cruciais para manter o clima global e o equilíbrio ecológico. Porém, com o aumento das atividades humanas, a floresta amazônica enfrenta sérios desafios.
A floresta amazônica cobre uma área de 7 milhões de quilômetros quadrados, e sua área de cobertura florestal é de 6 milhões de quilômetros quadrados, envolvendo 9 países e 3.344 territórios indígenas.
Esta floresta não é apenas a maior floresta tropical da Terra, é também uma das áreas com maior diversidade biológica. Estima-se que existam 390 mil milhões de árvores na floresta amazónica, com cerca de 16.000 espécies de árvores, e que nela vivam mais de 30 milhões de pessoas, incluindo cerca de 350 grupos étnicos diferentes. Contudo, com a desflorestação, este tesouro natural está a diminuir drasticamente.
Atualmente, a cobertura florestal da Amazônia foi reduzida para 20% e 6% da área está “altamente degradada”.
A história e a cultura da floresta tropical
O nome da Amazônia vem do explorador espanhol Francisco de Orellana. Quando ele lutava contra tribos locais, ele se lembrou das Amazonas na mitologia grega por causa das guerreiras. A história mostra que os humanos na Amazônia começaram a se estabelecer há 11.200 anos, e sinais de habitação humana pré-histórica tardia apareceram nas áreas circundantes já em 1.250 DC.
Pesquisas arqueológicas apontam que embora o solo da floresta amazônica não seja adequado para a agricultura em grande escala, o estilo de vida das primeiras sociedades humanas era bastante complexo.
Biodiversidade
Como o hotspot de biodiversidade mais rico do mundo, a floresta amazônica abriga mais de 40 mil espécies de plantas, 2 mil espécies de pássaros e muitas outras espécies de animais. O ecossistema aqui não só fornece meios de subsistência para os seres humanos locais, mas também desempenha um papel importante na estabilidade do clima global.
A floresta amazônica abriga um grande número de insetos e outros invertebrados, com cerca de 1 bilhão de invertebrados por hectare.
Desafios ambientais e problemas de exploração madeireira
Infelizmente, a floresta amazônica está sofrendo níveis sem precedentes de exploração madeireira e destruição ecológica. Ao contrário dos usos sustentáveis anteriores, a exploração madeireira atual visa principalmente benefícios agrícolas e pecuários. De acordo com o último relatório, a área de desmatamento na Amazônia atingiu o pico de 15 anos em 2021, o que teve um sério impacto no ecossistema da floresta tropical.
Pesquisas científicas mostram que a vitalidade da Amazônia está enfraquecendo e, se essa destruição continuar, ela acabará sendo incapaz de restaurar sua aparência original.
O futuro sob a influência das alterações climáticas
À medida que as mudanças climáticas se intensificam, o ecossistema da floresta amazônica também é afetado. O clima seco coloca as florestas em risco de incêndios. Dados de 2019 mostram que os incêndios na Amazônia aumentaram dramaticamente, com mais da metade dos incêndios concentrados aqui.
Estes incêndios não só destroem um grande número de árvores, mas também agravam ainda mais a perda de biodiversidade e afectam a capacidade local de absorção de dióxido de carbono.
Esforços para proteger a Amazônia
Em resposta aos problemas ambientais cada vez mais graves, as organizações ambientais e os governos de vários países estão a fazer esforços contínuos para proteger esta terra preciosa. O Banco Mundial divulgou recentemente um relatório propondo um modelo econômico não madeireiro para promover o desenvolvimento sustentável na Amazônia.
Proteger a Amazônia significa proteger o ambiente ecológico de todo o planeta e preparar o caminho para o desenvolvimento futuro.
Nesta era de rápidas mudanças, o destino da floresta amazônica está intimamente relacionado à ecologia global. Quando enfrentamos desafios como as alterações climáticas, deveríamos repensar as nossas atitudes e comportamentos em relação ao ambiente natural para garantir a sobrevivência sustentável da Amazónia e a saúde do planeta?
