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A vida oculta da floresta amazônica: você sabe quantas espécies de animais e plantas existem aqui?
A floresta amazônica não é apenas a maior floresta tropical da Terra, é também uma das florestas com maior diversidade biológica. A investigação mostra que este ecossistema contém mais de 3,9 mil milhões de árvores, aproximadamente 16.000 espécies de árvores e milhares de espécies de plantas e animais.
Quando muitas pessoas pensam na floresta amazônica, pensam em vastas florestas perenes, animais únicos e uma variedade de mistérios inexplorados. O nome Amazonas vem do conquistador espanhol Francisco de Orellana. Quando entrou em contato com tribos indígenas locais, testemunhou mulheres e homens lutando juntos, o que o lembrou das Amazonas da mitologia grega.
Essa floresta tropical cobre a maior parte da Bacia Amazônica da América do Sul, incluindo nove países, incluindo Brasil, Peru e Colômbia, e abriga mais de 350 povos indígenas diferentes, formando uma cultura humana única. Muitas pessoas podem não saber que esta floresta tropical não é apenas um milagre natural, mas também uma testemunha do desenvolvimento cultural e tecnológico da humanidade ao longo de milhares de anos.
A presença humana dura nesta floresta tropical há mais de 11.200 anos, e descobertas arqueológicas mostram que os primeiros habitantes da Amazônia se destacaram na gestão ambiental e na agricultura sustentável.
No entanto, com o aumento das atividades humanas, a floresta amazônica enfrenta ameaças sem precedentes. De acordo com diversas estimativas, a cobertura florestal da Amazônia diminuiu 20%. Isto não só destrói o equilíbrio ecológico local, mas também tem um impacto profundo no clima global. As florestas absorvem dióxido de carbono através da fotossíntese, reduzem os gases com efeito de estufa e protegem a biodiversidade. Os actuais danos levarão ao enfraquecimento destas funções.
Os cientistas estimam que 10% das espécies conhecidas vivem na floresta amazônica, incluindo aproximadamente 40 mil espécies de plantas, 2.200 espécies de peixes, 1.294 espécies de aves e 427 espécies de mamíferos. Algumas dessas espécies são críticas para a estabilidade dos ecossistemas. Mas devido à contínua desflorestação e às alterações climáticas, muitas espécies estão em vias de extinção.
O primeiro registro de 716 espécies na floresta amazônica ocorre nas últimas duas décadas, mostrando que a região continua sendo um ponto importante para novas descobertas de vida.
Não é apenas a diversidade de espécies, todo o ecossistema da floresta tropical também apresenta uma complexidade incrível. As árvores amazônicas apresentam diferentes habilidades fotossintéticas sob mudanças sazonais, o que reflete sua capacidade de adaptação às mudanças ambientais. E é nisso que mais interessam os cientistas que estudam a biodiversidade amazônica.
À medida que o aquecimento global se intensifica, o futuro da floresta amazônica se torna ainda mais incerto. Os dados mostram que o ambiente hostil tornou cada vez mais difícil a sobrevivência de dezenas de espécies de animais e plantas. Investigações desde a década de 1950 mostraram que o ecossistema amazônico tornou-se desequilibrado e as necessidades de desenvolvimento humano exacerbaram ainda mais a vulnerabilidade ecológica. Todos os anos, a floresta amazônica é ameaçada por taxas crescentes de desmatamento e incêndios florestais.
Os ambientalistas apelam a que a política se concentre mais na protecção da Amazónia, especialmente à medida que aumenta a procura global por desenvolvimento sustentável.
À medida que a demanda por recursos florestais se intensifica, mais de 90% da flora e da fauna amazônica foram afetadas pelo desmatamento e outras atividades humanas. Estas mudanças não afectam apenas a biodiversidade local, mas também afectam directamente o equilíbrio ecológico global e as alterações climáticas.
A situação atual da floresta amazônica nos faz refletir se a natureza pode suportar danos tão grandes? Será que esta maravilha outrora verde desaparecerá no longo rio da história num futuro próximo? Como devemos agir para proteger o tesouro desta Terra?
