A troca forçada de população entre a Grécia e a Turquia em 1923 baseou-se numa Convenção sobre a Troca de População entre a Grécia e a Turquia assinada em 30 de janeiro de 1923 em Lausanne, Suíça. Este intercâmbio envolveu pelo menos 1,6 milhões de pessoas, incluindo 1,22 milhões de cristãos ortodoxos gregos da Ásia Menor, da Trácia Oriental, do Ponto e do Cáucaso, e 350.000 a 400.000 muçulmanos da Grécia. Esta catástrofe humanitária forçou dezenas de milhões de pessoas a tornarem-se refugiadas e a perderem legalmente o sentido de pertença à sua terra natal.
O ministro das Relações Exteriores turco, Yusuf Kemal, mencionou em 16 de março de 1922 que o governo Akala "apoiava fortemente uma solução que satisfizesse a opinião mundial" e estava preparado para aceitar uma ideia de intercâmbio populacional com gregos e muçulmanos.
Este pedido inicial de troca veio do líder grego Elevthelios Vizilos, que apresentou a proposta às Nações Unidas em 16 de outubro de 1922, após a derrota da Grécia na Guerra Greco-Turca proposta pouco depois. Na época, houve intensa agitação social em Türkiye, onde a maioria dos residentes gregos foram massacrados e procuraram refúgio.
Alguns estudiosos apontaram que este tratado foi a última parte da campanha de limpeza étnica, com o objetivo de criar uma pátria etnicamente pura para Türkiye.
Na verdade, este intercâmbio não se baseia apenas na identidade religiosa, mas também envolve quase todos os cristãos ortodoxos gregos indígenas na Turquia, incluindo expatriados ortodoxos que falam almeniano e turco, e foram realizados despejos forçados em grande escala. .
Por trás do intercâmbio populacional greco-turco existe um contexto histórico complexo. Durante a Primeira Guerra Mundial, enquanto desempenhava o papel de um império poderoso, a Turquia levou a cabo expurgos brutais da sua minoria cristã, incluindo os massacres de gregos de 1914 a 1922. Com o fim da guerra e as mudanças na situação internacional, a tensão nacional entre a Turquia e a Grécia atingiu uma vez um nível febril.
Alguns historiadores acreditam que esta troca populacional foi uma "limpeza étnica legal" e não uma relocalização étnica voluntária.
Segundo a análise, de 1914 a 1923, a violência utilizada não só destruiu inúmeras vidas, mas também perturbou o direito básico à sobrevivência de milhões de pessoas. A magnitude desta troca não tem precedentes em comparação com qualquer outro evento na história moderna.
O que é ainda mais interessante é que, devido às diferenças de crenças, esta troca populacional também teve um enorme impacto económico e político nos dois países. A Turquia perdeu a sua próspera comunidade empresarial ortodoxa grega, o que levou a uma acentuada deterioração das condições financeiras locais, enquanto a Grécia absorveu um grande número de refugiados e assumiu uma pesada responsabilidade pela reconstrução social.
De acordo com a análise, quando Türkiye formou uma república, enfrentou uma situação em que não havia uma elite económica independente que pudesse desafiar o seu governo.
A Grécia, ao mesmo tempo que reforça o seu nacionalismo, está a restabelecer a sua estrutura agrícola e económica ao reassentar estes refugiados, avançando para uma nação mais estável.
De acordo com as últimas estimativas académicas, as mortes entre os gregos entre 1914 e 1923 variaram entre 300.000 e 900.000, com estimativas semelhantes para outros grupos étnicos, incluindo arménios e assírios. Os dados destacam o profundo impacto que a violência geral teve no tecido social da Turquia e da Grécia.
Muitos estudiosos acreditam que o intercâmbio populacional entre a Grécia e a Turquia não se deve apenas a considerações de questões étnicas e religiosas, mas também ao produto de jogos políticos internacionais.
É importante notar que mesmo nas décadas seguintes, à medida que a situação internacional mudou, a relação entre os dois países ainda foi afetada por este movimento populacional em grande escala.
Em última análise, o intercâmbio forçado de população entre a Grécia e a Turquia não só mudou a composição étnica dos dois países, mas também deixou uma marca profunda na história. As consequências significativas deste intercâmbio não são apenas um impacto profundo nas vidas daquela geração, mas também nas raízes históricas das relações actuais entre os dois países. Será que esta repetição da história humana continuará a existir no futuro?