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De um pequeno caranguejo a um caranguejo-câncer: você sabe o quão incrível é o processo de crescimento de um caranguejo-câncer?
Cancer pagurus, também conhecido como caranguejo comestível ou caranguejo marrom, é uma espécie de caranguejo encontrada no Mar do Norte, no Oceano Atlântico Norte e possivelmente no Mar Mediterrâneo. Este caranguejo robusto é de cor marrom-acinzentada, com uma carapaça oval e bordas características em forma de "casca de torta" e garras com pontas pretas. Um caranguejo adulto pode ter uma carapaça de até 25 centímetros (cerca de 10 polegadas) de largura e pesar até 3 quilos (cerca de 6,5 libras). Este caranguejo é um predador noturno que se alimenta principalmente de uma variedade de moluscos e outros crustáceos e constitui o núcleo da maior pesca de caranguejo da Europa Ocidental, sendo uma espécie muito valorizada e importante.
De acordo com estatísticas, mais de 60.000 toneladas de caranguejos cancerígenos são capturadas todos os anos.
Características de crescimento e ciclo de vida
A carapaça do C. pagurus adulto é marrom-avermelhada escura, enquanto os espécimes jovens são marrom-púrpura com manchas brancas ocasionais. A borda frontal da carapaça tem nove cristas circulares, como a borda de uma torta. O comprimento típico da carapaça dos machos é de 60 mm (cerca de 2,25 pol.), enquanto o das fêmeas é de 98 mm (cerca de 3,75 pol.), mas pode chegar a 150 mm (cerca de 6 pol.) em casos excepcionais. A taxa de crescimento dos caranguejos é normalmente de 10 milímetros por ano nos machos até os oito anos de idade, após o que diminui para 2 milímetros por ano. A taxa de crescimento das fêmeas é cerca de metade da dos machos, o que pode estar relacionado às suas necessidades energéticas para reprodução e postura de ovos.
Quando as fêmeas dos caranguejos põem ovos, elas conseguem armazenar entre 250.000 e 3.000.000 de ovos fertilizados até eclodirem, o que pode levar até oito meses.
Ecologia e Distribuição
C. pagurus é abundante em todo o Atlântico Norte oriental, da Noruega ao Norte da África, habitando águas com uma mistura de areia grossa e lama, geralmente em águas rasas até profundidades de 100 m (300 pés). Esses caranguejos adultos são noturnos, escondendo-se no substrato do fundo do mar durante o dia e se movimentando à noite, alcançando até 50 metros (cerca de 150 pés) de distância. A dieta do caranguejo consiste principalmente de vários crustáceos e moluscos, e ele pode emboscar ou atacar presas em movimento.
Doenças e parasitas
Comparado com outros caranguejos comercialmente importantes, o C. pagurus é conhecido por sofrer de relativamente poucas doenças. Seus parasitas incluem o vírus da mancha branca, várias bactérias e patógenos da carne, que podem causar lesões pretas em seu exoesqueleto. No entanto, estudos descobriram que esses caranguejos também são ameaçados por patógenos microbianos, como fungos e microsporídios.
Estado da pesca
C. pagurus é muito pescado em toda a sua área de distribuição e é um dos caranguejos comerciais mais importantes da Europa Ocidental. A pesca com armadilhas para caranguejos corre o risco de sobrepesca, principalmente nas águas britânicas e irlandesas. Estima-se que as capturas desta espécie tenham aumentado significativamente e já estejam sobreexploradas.
O aumento das capturas finais levou à reflexão sobre a sustentabilidade futura destas espécies.
Comer e cozinhar
Cerca de um terço do peso corporal de um caranguejo comestível adulto é carne comestível, metade da qual é carne branca das garras e a outra metade é carne branca e marrom do corpo. Os caranguejos são cozidos em vários estilos, dependendo do sexo, com os machos tendo uma textura mais doce e as fêmeas tendo um sabor mais forte. Os métodos comuns de cozimento incluem cozimento no vapor, salada de caranguejo e sopa.
ConclusãoO crescimento de C. pagurus e seu papel no ecossistema fazem dele uma parte importante da compreensão da biodiversidade marinha. Este incrível ciclo de vida, do filhote de caranguejo ao caranguejo adulto, mostra a maravilha e a transformação da natureza. Este caranguejo está intimamente relacionado à vida humana moderna, tanto em termos de pesca quanto de ecologia. Podemos proteger o futuro desta espécie preciosa enquanto desfrutamos de seu sabor delicioso?
