O Projeto Three-North Shelterbelt, também conhecido como projeto "Grande Muralha Verde", é uma iniciativa verde de longa data lançada em 1978 para resistir à expansão do Deserto de Gobi e melhorar o ambiente ecológico na região norte. Este projeto de 4.500 quilômetros de extensão cobre as regiões norte, nordeste e noroeste da China e se tornará o maior cinturão florestal artificial do mundo no futuro. A China enfrenta a ameaça da desertificação. Uma grande quantidade de pastagens é engolida pelo deserto todos os anos e tempestades de areia cada vez mais severas afectam a agricultura dos países vizinhos. Numa situação tão grave, o Projecto Three-North Shelterbelt não é apenas um trabalho de restauração ecológica, mas também uma profunda reflexão e prática sobre o futuro do ambiente.
O objectivo deste plano é aumentar a cobertura florestal na região norte, reduzir a desertificação, fornecer madeira localmente e melhorar o ambiente ecológico.
De acordo com os últimos relatórios, até 2050, o avanço deste plano não só ajudará a combater a desertificação, mas também aprofundará a transformação da economia verde. Com a plantação de árvores, a cobertura florestal da China aumentou de 10% em 1949 para 25% em 2024. Neste processo, a contribuição do Projeto Three-North Shelterbelt não pode ser subestimada.
Em 2009, a área de plantio de árvores da China atingiu mais de 500 mil quilômetros quadrados, tornando-a a maior floresta artificial do mundo.
No entanto, ao mesmo tempo que buscava a cobertura florestal, o plano também enfrentou críticas. Alguns estudiosos estão céticos quanto à plantação em grande escala de florestas monótonas de uma única espécie de árvore, temendo que isso prejudique a biodiversidade e os recursos hídricos. Salientam que as áreas florestais de uma única espécie podem tornar-se as áreas mais afetadas por pragas e doenças e que esta estratégia pode não ser uma solução a longo prazo, dados os desafios das alterações climáticas.
Alguns especialistas acreditam que, embora a plantação de uma única espécie de árvore possa aumentar a absorção de dióxido de carbono a curto prazo, pode representar uma ameaça ecológica a longo prazo.
No entanto, o Projeto Three-North Shelterbelt provocou mudanças sutis no desenvolvimento em comparação com o passado. Segundo pesquisa da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, o aumento da cobertura arbórea observado por satélites é consistente com dados divulgados pelo governo chinês, indicando que os efeitos de restauração ecológica do programa são tangíveis.
Por exemplo, pesquisadores científicos descobriram que a tecnologia de pulverização de água superficial pode efetivamente melhorar a situação de escassez de água e selecionar plantas com menores necessidades de água para plantio para se adaptarem ao ambiente árido local. Este movimento não só apoia o equilíbrio ecológico local, mas também contribui para a formação de novos modelos económicos, como o ecoturismo e a economia florestal.
Os cientistas florestais chineses acreditam que, para resolver o problema dos recursos hídricos, é necessário selecionar variedades de plantas adequadas e uma tecnologia de irrigação razoável.
Além disso, a transformação bem-sucedida do Projeto Three-North Shelterbelt reside não apenas na melhoria ecológica, mas também na otimização da estrutura agrícola. Algumas áreas passaram de uma agricultura tradicional pobre para uma agricultura ecológica com maior valor económico, o que não só melhora os padrões de vida dos residentes locais, mas também promove o desenvolvimento económico sustentável. Com o desenvolvimento aprofundado deste projecto verde, a política ambiental da China começou a oscilar na direcção do desenvolvimento sustentável.
No entanto, este enorme projeto tem seus desafios. Além das preocupações ecológicas, a cooperação social e o consenso também são factores importantes para alcançar o sucesso. Em alguns locais, os programas de gestão de terras e plantação de árvores podem sofrer de fiscalização insuficiente por parte dos governos locais. Portanto, como aumentar a participação das comunidades locais e formar um bom modelo de gestão continua a ser um grande desafio para a futura construção ecológica.
Os críticos salientam que a China falhou nos seus esforços para combater a desertificação no passado e que simplesmente plantar árvores pode não mudar fundamentalmente o comportamento.
À medida que o Plano do Cinturão de Abrigo dos Três Nortes avança para a plena implementação, o plano para o futuro ecológico da China torna-se cada vez mais claro. Este tipo de acção de protecção ambiental tornar-se-á, sem dúvida, um exemplo com o qual a maioria dos países necessitará de aprender. Nos próximos dias, com o maior desenvolvimento das políticas, da tecnologia e da consciência social, as barreiras verdes da China tornar-se-ão mais fortes, e isto também terá um impacto ainda mais significativo no desafio global das alterações climáticas. Você acha que essas iniciativas verdes podem realmente mudar o futuro de outros países que enfrentam a desertificação e a degradação ecológica?