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e "brócolis" a "couve de Bruxelas": como esses vegetais familiares mudaram silenciosamente sua aparência ao longo de milhares de anos
Vegetais verdes como brócolis, couve de Bruxelas e couve se tornaram ingredientes indispensáveis na dieta atual. Mas você sabe como esses vegetais mudaram silenciosamente ao longo da história? Essas mudanças não representam apenas escolhas e preferências humanas por alimentos, mas também refletem a adaptação e evolução das próprias plantas.
Origem da planta: Brassica oleracea
A couve-flor (Brassica oleracea) pertence à família das crucíferas. Ela evoluiu originalmente do repolho selvagem e é nativa da região do Mediterrâneo. Sua história de cultivo pode ser rastreada até as eras grega e romana, milhares de anos atrás. De acordo com
"Fontes históricas indicam que diversas variedades de repolho foram mencionadas em textos antigos, incluindo os de folhas lisas, os de folhas crespas e os selvagens."
Isso sugere diversidade inicial e o impacto da seleção humana.
A seleção artificial por humanos levou ao surgimento gradual de variantes com aparências diferentes, com base em preferências por folhas, brotos e caules. Por exemplo, por volta do século V a.C., as pessoas começaram a cultivar folhas maiores e mais grossas devido ao seu amor por elas, o que acabou levando ao que hoje conhecemos como repolho.
Com o tempo, a demanda por diferentes partes da planta levou a uma maior evolução das espécies, por exemplo, as pessoas começaram a preferir o cultivo da couve-flor em vez do consumo de brotos imaturos, uma tendência que atingiu o pico por volta do primeiro século d.C., formando a diversas formas com as quais estamos familiarizados hoje.
Diversidade de grupos raciais
De acordo com o Royal Botanic Gardens, B. oleracea é dividida em oito grupos principais, cada um dos quais contém muitas variantes diferentes, conforme mostrado abaixo:
“Acephala (variedades sem título) inclui repolho, couve, etc.; Botrytis (variedades com título) inclui couve-flor e repolho.”
Essa classificação não apenas nos ajuda a entender a relação entre vários tipos de plantas, mas também mostra a diversidade da escolha humana de variedades de vegetais.
Entre os sentidos humanos, a percepção do paladar afeta nossa preferência por vários vegetais, e essa percepção está intimamente relacionada aos genes. Estudos mostraram que o gene TAS2R38 é um gene relacionado à percepção do sabor amargo, e diferentes versões desse gene (alelos) afetam a preferência das pessoas por vegetais amargos, como o repolho.
De acordo com pesquisas, diferentes variantes genéticas podem levar a diferenças na percepção do paladar entre indivíduos, o que faz com que algumas pessoas odeiem vegetais amargos, enquanto outras são relativamente insensíveis, o que desempenha um papel em nossas escolhas de hábitos alimentares. Isso tem um impacto enorme .
O futuro dos vegetais: da seleção ao crescimento
Uma série de escolhas humanas não apenas mudaram a aparência desses vegetais, mas também afetaram como eles crescem e se reproduzem. À medida que aprendemos mais sobre as plantas, podemos usar esse conhecimento para desenvolver novos tipos de vegetais que sejam mais nutritivos e resistentes a doenças no futuro?
À medida que o mundo presta mais atenção à alimentação saudável, os métodos de seleção e cultivo de vegetais estão em constante evolução. Que potencial de absorção futura está oculto por trás de todas essas mudanças?
