A psicologia do desenvolvimento é a ciência que estuda como e por que os humanos crescem, mudam e se adaptam ao longo da vida. O campo inicialmente se concentrou em bebês e crianças, mas com o tempo se expandiu para incluir todo o ciclo de vida, incluindo adolescência, desenvolvimento adulto e velhice. Os psicólogos do desenvolvimento tentam explicar as mudanças no pensamento, no sentimento e no comportamento ao longo da vida. Este campo examina mudanças em três dimensões importantes: desenvolvimento físico, desenvolvimento cognitivo e desenvolvimento socioemocional. Estas três dimensões cobrem uma ampla gama de áreas, incluindo habilidades motoras, funções executivas, compreensão moral, aquisição de linguagem, mudanças sociais, personalidade, desenvolvimento emocional, autoconceito e formação de identidade, etc.
A psicologia do desenvolvimento examina o impacto da natureza e da criação no desenvolvimento humano e nas mudanças ao longo do tempo.
Muitos pesquisadores estão interessados na interação entre características pessoais, comportamento individual e fatores ambientais, incluindo o contexto social e o ambiente construído. Os debates atuais na psicologia do desenvolvimento incluem o debate entre o essencialismo biológico e a neuroplasticidade, e o debate entre os estágios de desenvolvimento e o desenvolvimento de sistemas dinâmicos. Embora o estudo da psicologia do desenvolvimento tenha as suas limitações, os investigadores atuais estão a trabalhar para compreender como ocorrem as transições ao longo das fases da vida e o impacto que os fatores biológicos podem ter no nosso comportamento e desenvolvimento.
As fontes teóricas que lançaram as bases para o desenvolvimento psicológico moderno remontam principalmente a Jean-Jacques Rousseau e John B. Watson. Em meados do século XVIII, Rousseau descreveu três fases de desenvolvimento em "Emile: Or Education": infância, infância e adolescência. As ideias de Rousseau foram apoiadas pelos educadores da época. A psicologia do desenvolvimento, por outro lado, concentra-se em estudar por que certas mudanças (como cognitivas, sociais, intelectuais e de personalidade) ocorrem ao longo do tempo. Vários teóricos deram contribuições importantes nesta área, um dos quais é o psicólogo Erik Erickson, que criou um modelo de desenvolvimento psicossocial composto por oito etapas.
Sigmund Freud propôs uma teoria de que o comportamento humano é impulsionado pela busca do prazer e que esse processo muda com etapas. Cada período de busca de prazer representa um estágio de desenvolvimento psicológico, uma etapa no processo de se tornar adulto. A primeira fase é a fase oral, que dura desde o nascimento até cerca de um ano e meio; a segunda é a fase anal, que dura cerca de um ano e meio a três anos de idade; a terceira é a fase genital, que dura cerca de um ano e meio a três anos; três a cinco anos e o quarto é o estágio latente, que dura de cinco a cinco anos; A quinta fase é o período reprodutivo, da adolescência à idade adulta. Durante esse longo processo de desenvolvimento, Freud acreditou que havia uma tensão entre consciência e inconsciência e propôs a estrutura da personalidade de id, ego e superego.
O estudioso suíço Jean Piaget acreditava que as crianças constroem ativamente o conhecimento através da interação com o ambiente físico e social. Ele defende que os adultos desempenham um papel importante ajudando as crianças a aprender, incluindo o fornecimento de materiais apropriados. A sua teoria sustenta que o processo de desenvolvimento é um processo de reconciliação constante de contradições, um processo denominado “equilíbrio”. Piaget propôs quatro estágios de desenvolvimento cognitivo: estágio sensório-motor, estágio de pensamento pré-operacional, estágio de pensamento operacional concreto e estágio de pensamento operacional formal. Sua teoria enfatizou que esses estágios não ocorrem em uma idade específica, mas sim que cada estágio se baseia no anterior.
Piaget acreditava que a lógica e a moralidade se desenvolvem através de estágios construtivos. Larence Kohlberg expandiu ainda mais esta visão, argumentando que o processo de desenvolvimento moral está principalmente preocupado com a justiça e continua ao longo da vida de um indivíduo. Ao fazer isso, Kohlberg estabeleceu três níveis de raciocínio moral.
O psicólogo germano-americano Eric Erickson e sua esposa Joan Erickson propuseram oito estágios de desenvolvimento humano, que são influenciados por fatores biológicos, psicológicos e sociais. Em cada etapa, é preciso resolver um desafio ou dilema. A resolução bem-sucedida de desafios numa determinada fase pode permitir aos indivíduos internalizar virtudes positivas, enquanto o fracasso na sua resolução aprofundará as perceções negativas de si próprios ou do ambiente circundante, dificultando assim o desenvolvimento pessoal.
Uri Bronfenbrenner propôs a teoria dos sistemas ecológicos, que descreve quatro tipos de sistemas ambientais aninhados e enfatiza influências bidirecionais dentro e entre sistemas. Esses sistemas incluem microssistemas, sistemas intermediários, exossistemas e macrossistemas. O desenvolvimento humano não é determinado por um único fator, mas é o resultado de interações complexas entre o meio ambiente e o indivíduo. Além disso, Lev Vygoky concentrou-se no papel da cultura no desenvolvimento das crianças, enfatizando a importância da interação social e das ferramentas situacionais para a aprendizagem das crianças.
Ao longo da vida, enfrentamos uma variedade de desafios e fases, cada uma das quais oferece oportunidades para aprender mais sobre nós mesmos e explorar o nosso lugar no mundo.
Desde os primeiros anos de crescimento até a velhice, todos nós passamos por intensas mudanças de desenvolvimento psicológico. Estas mudanças não afetam apenas as nossas emoções e comportamentos, mas também moldam os nossos valores e identidades. Então, como você acha que os diferentes estágios do desenvolvimento psicológico afetaram você em sua vida?