Language
Country/Area
No result found
Dos dentes aos canos de água: você sabe onde os biofilmes se escondem?
Biofilme é uma comunidade metabólica composta por microrganismos que se estabelecem juntos e geralmente aderem a uma superfície. Essas células aderidas são cercadas por uma matriz extracelular viscosa composta de polissacarídeos, proteínas, gorduras e DNA. O biofilme existe em ambientes naturais e artificiais, não apenas em rios e pântanos, mas também pode estar escondido em dentes e até mesmo em tubulações de água de fábricas.
O biofilme permite que os microrganismos operem de maneira ordenada como uma cidade, proporcionando um ambiente ecológico único que permite aos microrganismos cooperarem entre si e compartilharem recursos.
Esses biofilmes podem se formar em tecidos vivos (como dentes, raízes de plantas) ou em objetos inanimados (como canos e pedras nas margens de rios). Uma vez que os microrganismos se fixam a uma superfície, entram numa série de processos de crescimento e reprodução nos quais se comportam de forma muito diferente dos microrganismos unicelulares que flutuam livremente na água.
Formação de biofilme
O processo de formação de biofilme remonta aos primórdios da Terra, quando as condições eram muito adversas para os microrganismos. Para os microrganismos, os biofilmes proporcionam a estabilidade e proteção necessárias. Eles podem se reproduzir em uma variedade de ambientes, desde ambientes ácidos e altamente salinos até regiões polares geladas.
A formação de biofilme depende inicialmente da fixação de microrganismos à superfície. Este processo é afetado por vários fatores, incluindo propriedades da superfície e fornecimento de nutrientes no ambiente.
Características do biofilme
Não importa o ambiente em que se encontra, o efeito protetor do biofilme sobre os microrganismos é frequentemente significativo. Esta protecção abrange não só a capacidade de resistir a tensões ambientais externas, mas também a ameaça dos antibióticos. Entre eles, a resistência de certas bactérias do biofilme aos antibióticos pode ser aumentada em até 5.000 vezes.
Da placa dentária nos dentes às camadas microbianas dentro dos tubos das fábricas, esses biofilmes tornam-se parte da vida microbiana. Em relação à saúde bucal, se o biofilme (como a placa dentária) nos dentes não for controlado, pode causar cáries e doenças periodontais.
Habitat do biofilme
Biofilmes podem se formar em diversas superfícies bióticas e abióticas, especialmente em ambientes úmidos e poluídos. Isto inclui sistemas de esgoto, fontes de água subterrâneas e até raízes de plantas. Tomemos como exemplo os biofilmes nas raízes das plantas. Certos microrganismos podem viver ali simbioticamente, promovendo o crescimento das plantas e proporcionando resistência a doenças.
Mesmo em ambientes humanos, a formação de biofilmes é visível, como em chuveiros ou canos de água. O crescimento de biofilmes torna a higiene um grande problema.
Estudo de caso: Tratamento de águas residuais e biofilme
Em sistemas de tratamento de esgoto, a formação de biofilme é a chave para a remoção eficaz de poluentes. À medida que a água flui sobre um material com uma grande área superficial, os microrganismos se multiplicam no biofilme, metabolizam os contaminantes e, por fim, a água limpa é descartada no meio ambiente.
Conclusão
A diversidade e adaptabilidade dos biofilmes fazem com que desempenhem um papel indispensável em ambientes naturais e industriais. Não afeta apenas a forma como os microrganismos sobrevivem, mas também tem um impacto profundo na purificação da água, no crescimento das plantas e na saúde humana. No futuro, poderemos compreender e controlar melhor estes biofilmes que se escondem à nossa volta para evitar danos potenciais e explorar as suas vantagens?
