A engenharia agrícola, também conhecida como engenharia de sistemas agrícolas e biológicos, é um campo de estudo que aplica a ciência da engenharia e os princípios de design à agricultura. Esta disciplina combina áreas como mecânica, civil, elétrica, ciência alimentar, ambiental, software e engenharia química para melhorar a eficiência das fazendas e empresas agrícolas e garantir a sustentabilidade dos recursos naturais e renováveis. Os engenheiros agrícolas são responsáveis pelo projeto e planejamento de engenharia em projetos agrícolas, muitas vezes trabalhando com especialistas agrícolas com formação em ciências agrícolas.
As primeiras aplicações da engenharia agrícola remontam aos sistemas de irrigação em grande escala dos rios Nilo e Eufrates, por volta de 2.000 aC. Estruturas de irrigação semelhantes foram encontradas entre tribos na Índia e no Paquistão em AC. Noutras partes da Ásia, como a China, a aplicação da engenharia agrícola é ainda mais extensa. Na América do Sul, os Incas e Astecas também praticavam a irrigação.
O primeiro arado foi o "arado de solo". Com o avanço da tecnologia, as colheitadeiras e plantadeiras mecânicas surgiram durante a Revolução Industrial, substituindo gradativamente o trabalho agrícola tradicional.
A Revolução Industrial deu origem a uma série de máquinas agrícolas, como a debulhadora mecânica introduzida por John Lloyd e outros em 1761, a debulhadora vibratória projetada por Andrew Meeker em 1786 e a debulhadora vibratória projetada por Charles Newbold em 1790. Arado de ferro fundido fabricado entre 1796 e 1796. No início do século 19, Jim Smith e George Berry também fizeram uma série de invenções importantes em máquinas agrícolas. A introdução dessas tecnologias marcou o início de uma "segunda revolução agrícola".
A engenharia agrícola tem várias subdisciplinas, algumas das mais comuns incluem: maquinaria agrícola, estruturas agrícolas, levantamento agrícola, piscicultura, biomecânica e ergonomia, engenharia florestal, irrigação, desenvolvimento de terras, pesticidas, agricultura de precisão e gestão do solo.
Os engenheiros agrícolas trabalham em uma ampla gama de tarefas, incluindo projeto e gerenciamento de sistemas de tratamento de águas residuais de laticínios, construção de sistemas de irrigação, drenagem e controle de enchentes, realização de avaliações de impacto ambiental e manuseio de produtos agrícolas. A maioria dos engenheiros agrícolas trabalha na academia ou em agências governamentais, enquanto alguns trabalham como consultores para empresas privadas de engenharia.
Nos Estados Unidos, a Sociedade de Engenheiros Agrícolas e Biológicos foi fundada em 1907, tornando-se a principal organização no campo da engenharia agrícola e estabelecendo padrões regulatórios e de segurança para a indústria agrícola em todo o mundo.
Na Arménia, a contribuição do sector agrícola para o PIB aumentou de 20% em 2006 para 25% em 2010. Nas Filipinas, os engenheiros agrícolas e de biossistemas precisam passar nos exames relevantes para obter licenças. Esta posição abrange consultoria, avaliação, investigação e projeto de estruturas e instalações agrícolas. Os engenheiros agrícolas no Reino Unido são os principais responsáveis pela reparação e melhoria dos equipamentos agrícolas.
O desenvolvimento da engenharia agrícola não só melhora a eficiência da produção agrícola, mas também resolve os problemas de segurança alimentar e de desenvolvimento ambiental sustentável. Com o avanço da ciência e da tecnologia, que novas mudanças a engenharia agrícola introduzirá? Você também está ansioso pela futura tecnologia da agricultura?