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Fatores ocultos da mudança climática: como o El Niño altera o equilíbrio ecológico da Corrente de Humboldt?
A Corrente de Humboldt, também conhecida como Corrente do Peru, é uma corrente oceânica fria e de baixa salinidade que flui para o norte ao longo da costa ocidental da América do Sul. O impacto dessa corrente no ecossistema local não pode ser subestimado, especialmente durante os eventos El Niño e La Niña. Essas mudanças não afetam apenas a biodiversidade, mas também têm um impacto significativo na economia local. Portanto, compreender a relação entre esses fluxos e o clima tornou-se um tópico importante na ciência climática atual.
A Corrente de Humboldt é um dos sistemas de correntes de limite oriental mais produtivos do mundo, responsável por aproximadamente 18% a 20% da pesca marinha do mundo.
A formação da Corrente de Humboldt é afetada por muitos fatores, principalmente pelos ventos alísios, mas também por mudanças na área de alta pressão do Pacífico Sul, tempestades ciclônicas, etc. Essa frente fria se estende do sul do Chile até o norte do Peru, onde encontra águas tropicais quentes e forma o que é conhecido como frente equatorial. Na costa do Peru, as temperaturas da superfície da água podem cair até 16°C, o que é bastante incomum para águas tropicais. Essas águas frias contribuem para um aumento de nutrientes, o que por sua vez sustenta o fitoplâncton e aumenta a produtividade biológica de todo o ecossistema.
A alta produtividade da Corrente de Humboldt sustenta pescarias importantes e atrai mamíferos marinhos e aves marinhas.
Eventos regulares de El Niño-Oscilação Sul (ENOS) interrompem o fluxo ascendente de correntes frias, afetando o equilíbrio ecológico e potencialmente causando impactos sociais e econômicos significativos. Durante os anos de El Niño, a biodiversidade e a produção pesqueira são severamente impactadas, muitas vezes levando a mudanças na composição das espécies. Essa mudança faz com que certas espécies de peixes substituam temporariamente outras espécies, afetando seriamente a pesca e as economias locais.
A influência do resfriamento da Corrente de Humboldt também é crítica para o clima do Chile, Peru e Equador, afetando diretamente os padrões locais de precipitação e perpetuando o clima seco do Deserto do Atacama. A onda de frio diminui a temperatura do ar do oceano e reduz a chance de chuva, o que afeta a capacidade de produção agrícola local.
A região é afetada pelo El Niño, com profundidades superiores a 600 metros, resultando em perda de nitrogênio e redução da produção de carbono, afetando todo o ecossistema.
Durante eventos de El Niño, a reciclagem de nitrogênio via fotossíntese é afetada, com consequências óbvias para os recursos pesqueiros. Ao mesmo tempo, a renda da pesca flutua com as mudanças ambientais, causando impactos diretos na vida dos pescadores. A pesca de anchovas no Peru floresceu na década de 1960, mas quase entrou em colapso durante o evento El Niño de 1972, e a pesca de tubarões só se recuperou 20 anos depois.
Estudos mostram uma ligação estreita entre as mudanças climáticas e a sustentabilidade da pesca, e biólogos marinhos e cientistas do clima alertaram que eventos ambientais semelhantes podem levar a mudanças irreversíveis na pesca, afetar o equilíbrio da cadeia alimentar e ameaçar a biodiversidade.
O sistema da Corrente de Humboldt é mais do que apenas um fluxo de água; é o pulso de todo um ecossistema, com efeitos profundos em nossas vidas.
À medida que o impacto das mudanças climáticas globais se intensifica, a ocorrência frequente do El Niño pode ter um impacto mais profundo no equilíbrio ecológico da Corrente de Humboldt. Esse fenômeno climático não afeta apenas a reprodução e o crescimento dos peixes, mas também diz respeito à segurança alimentar futura e aos meios de subsistência das comunidades costeiras. Diante de tais desafios, deveríamos repensar a relação entre as atividades humanas e o ambiente natural para mantermos juntos esse precioso ecossistema?
