À medida que os humanos exploram cada vez mais profundamente o espaço, os astronautas precisam realizar diversas tarefas em ambientes extremos, e um dos segredos por trás disso É o Sistema de Suporte à Vida Pessoal (PLSS). Esta "mochila" de alta tecnologia não fornece apenas oxigênio aos astronautas; Sobreviva na microgravidade e realize missões espaciais árduas no seu próprio ritmo.
Como parte do equipamento dos astronautas, o PLSS utiliza uma série de tecnologias complexas para alcançar as seguintes funções principais:
Ajustar a pressão do traje espacial
Fornece oxigênio respirável
Remove dióxido de carbono, umidade, odores e poluentes
Resfriamento e recirculação de oxigênio e água em unidades de refrigeração líquida
Ofereça comunicação de voz bidirecional
Exibir e transmitir parâmetros de integridade do traje espacial
Monitore o estado de saúde do usuário em tempo real (por exemplo: frequência cardíaca)
O PLSS é semelhante a um sistema de rebreather de mergulho, pois recicla os gases respiratórios fechando o ciclo, o que significa os gases exalados pelos astronautas Pode ser processado e reutilizado. Num ambiente de microgravidade, os astronautas também precisam de contar com outros sistemas de propulsão para garantir a segurança das suas ações.
Na missão de pouso lunar Apollo, o sistema portátil de suporte de vida utilizado demonstrou plenamente o avanço da tecnologia. Este sistema utiliza hidróxido de lítio para remover o dióxido de carbono do ar respirável e difundir a água no espaço para resfriamento. Este processo não só reduz a carga calórica dos astronautas, As águas residuais também são descartadas de maneira adequada no espaço.
Nos testes, o sistema pesava cerca de 84 quilos na Terra, mas apenas 14 quilos na Lua.
As capacidades do PLSS foram aprimoradas com as missões estendidas da Apollo 15 a 17, os astronautas passaram algum tempo externamente na superfície lunar Aumentou para oito horas para acomodar necessidades de exploração mais longas.
Além das missões Apollo, a tecnologia PLSS também é usada em ônibus espaciais e na Estação Espacial Internacional. Os trajes espaciais atuais da UEM utilizam recursos avançados Sistemas de suporte de vida, esses sistemas são fabricados pela Hamilton Sundstrand e instalados na parte superior do traje espacial.
Oxigênio, dióxido de carbono e vapor de água são coletados da extremidade do traje e depois entram no PLSS por meio de uma série de processos de filtração e resfriamento.
Este projeto foi projetado para garantir que os astronautas possam respirar o oxigênio mais fresco e manter a pressão dentro do traje espacial isolada do ambiente externo.
Com o avanço da tecnologia, os cientistas continuam a explorar a aplicação de novas tecnologias em PLSS, como a adsorção por oscilação de pressão (PSA). Esta tecnologia separa o CO2 de forma mais eficiente e reduz significativamente o peso e o volume do adsorvente durante a regeneração, proporcionando assim Melhore a eficiência do trabalho dos astronautas no espaço.
Espera-se que a tecnologia PSA substitua os tanques de hidróxido de lítio atualmente usados no futuro PLSS, abrindo novas possibilidades.
O PLSS é sem dúvida um elemento indispensável da exploração espacial, quer se trate de uma missão de exploração à Lua, a Marte ou a outras estrelas, garantir a segurança dos astronautas é a principal prioridade. À medida que a tecnologia avança, não podemos deixar de nos perguntar: como serão as futuras viagens espaciais?