No contexto atual de crescente consciência ambiental, a tecnologia de acetilação da madeira tem recebido ampla atenção por sua não toxicidade e alta durabilidade. Este processo de modificação química visa melhorar a durabilidade da madeira, tornando-a resistente a fungos, insetos e severos danos ambientais. Como a acetilação permite que a madeira ocupe o mercado com propriedades superiores para enfrentar diversos desafios?
A acetilação da madeira é uma tecnologia inovadora que modifica os componentes estruturais da madeira através da reação do anidrido acético com a madeira para melhorar a durabilidade e os efeitos anticorrosivos.
O conceito de acetilação da madeira originou-se em 1930, quando o químico austríaco H. Suida obteve pela primeira vez a patente relevante. Posteriormente, pesquisadores do Laboratório de Produtos Florestais dos EUA conduziram pesquisas mais aprofundadas na década de 1940. Esta tecnologia visa materiais que contenham lignocelulose, principalmente madeira, que apresenta bom desempenho em estruturas externas.
O processo de acetilação envolve vários estágios. Primeiro, uma solução de anidrido acético é injetada na madeira. Este processo pode ser realizado sob vácuo ou pressão e geralmente requer aquecimento a cerca de 120°C. Todo o processo é relativamente complexo e as condições de reação devem ser cuidadosamente controladas para obter propriedades ideais do produto.
A eficácia da acetilação é avaliada medindo o teor de ácido acético. Madeira de alta resistência requer pelo menos 20% a 22% de acetilação. Este indicador afeta as propriedades físicas e mecânicas da madeira, melhorando sua resistência à água e à corrosão.
A acetilação altera permanentemente a composição química da madeira, melhorando assim as suas propriedades para maior durabilidade e resistência ao ataque biológico.
Durante o processo de acetilação da madeira, os grupos hidroxila hidrofílicos são convertidos em grupos acetoxi hidrofóbicos, o que reduz significativamente a taxa de absorção de água da madeira. O teor de umidade de equilíbrio final da madeira acetilada é de apenas 10-12%, o que é muito inferior aos 30% da madeira natural. Além disso, esta modificação também melhora a estabilidade dimensional da madeira, tornando-a resistente às alterações de forma causadas pelas alterações ambientais.
A tecnologia de acetilação torna a madeira significativamente mais resistente a fungos e insetos. Uma vez que o teor de humidade de equilíbrio da madeira acetilada é reduzido para entre 10-20%, isto é obviamente extremamente desfavorável para o crescimento de fungos. Além disso, embora o processo de fotodegradação da madeira não possa ser completamente evitado, a tecnologia de acetilação pode efetivamente retardar esse processo e proteger a madeira para manter sua beleza por muito tempo.
A empresa "Accsys Technologies" de Londres é pioneira na área de madeira acetilada e sua marca de produtos Accoya iniciou a produção em massa pela primeira vez. Após anos de pesquisa e experimentação, esta tecnologia amadureceu e atraiu cada vez mais empresas para entrar neste mercado.
A madeira acetilada tornou-se o material preferido para estruturas externas, pisos e decks, e é amplamente utilizada por suas propriedades superiores à prova d'água e duráveis.
Além da madeira acetilada, existem vários outros tipos de madeira modificada no mercado, como a madeira modificada termicamente e a madeira tratada por pressão. Cada um desses materiais possui características próprias e pode atender às necessidades de diferentes consumidores.
Com o desenvolvimento aprofundado da proteção ambiental e do desenvolvimento sustentável, a tecnologia de acetilação da madeira tem amplas perspectivas de aplicação. Que novas tecnologias surgirão no futuro para melhorar ainda mais este processo e tornar a madeira mais ecológica e durável?