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A vida escondida no ambiente supersalgado: você sabe o quão incrível é" The Tenacious Dunaliella salina "?
Em ambientes extremos, a vitalidade dos seres vivos é quase surpreendente. Hoje, exploraremos um microrganismo interessante chamado "Tough Dunaliella salina", que é uma alga verde unicelular que cresce em ambientes hipersalinos e é comumente encontrada em lagos salgados e lagoas de evaporação de sal. Estes pequenos organismos não só dominam a produção primária em ambientes extremos, como também são populares em nutracêuticos e cosméticos pelas suas propriedades antioxidantes.
Histórico
Dunaliella salina foi nomeada por Emanoil C. Teodoresco da Romênia e remonta a 1838, quando Michel Felix Dunal da França descobriu este organismo pela primeira vez.
Inicialmente, Dunal o nomeou Haematococcus salinus e Protococcus, e mais tarde em 1905, Teodoresco e Clara Hamburger da Alemanha descreveram-no completamente e classificaram-no como um gênero completamente novo ao mesmo tempo. Embora ambos tenham publicado pesquisas ao mesmo tempo, Teodoresco costuma ser considerado o fundador dessa classificação por tê-la publicado anteriormente.
Habitat
O ambiente de vida das cianobactérias Duna é extremamente hostil e a concentração extremamente alta de sal torna impossível a sobrevivência de muitos organismos. O segredo da sobrevivência de D. salina está na alta concentração de beta-caroteno em seu corpo para resistir à luz forte e de glicerina para resistir aos efeitos da pressão osmótica. Isto os torna uma escolha superior para a produção comercial de beta-caroteno.
Há muito que se pensa que a água rosa brilhante do lago é causada por esta alga. No entanto, um estudo de 2015 do Lago Chulia, na Austrália, descobriu que a cor destes lagos provém da presença de vários tipos de bactérias halófitas e archaea.
Forma e características
As espécies do gênero Dunaliella são morfologicamente semelhantes a Chlamydomonas reinhardtii, sendo a maior diferença a ausência de paredes celulares e vacúolos contráteis. D. salina possui dois flagelos de igual comprimento e um cloroplasto em forma de xícara. O cloroplasto geralmente contém um corpo pastoso central que pode armazenar uma grande quantidade de β-caroteno, tornando-o vermelho-alaranjado.
A presença de beta-caroteno não só fornece à D. salina proteção contra os raios UV de longo prazo, mas também permite que ela sobreviva em ambientes com pressão osmótica extremamente alta.
A forma e a simetria de D. salina mudam com as condições ambientais. Esta espécie não possui uma parede celular rígida e, portanto, é relativamente suscetível ao estresse osmótico. No ambiente salino em que existe, o glicerol é um componente chave na manutenção do equilíbrio osmótico e da atividade enzimática.
Reprodução e Ciclo de Vida
D. salina pode se reproduzir assexuadamente através de células vegetativas móveis ou sexualmente através da fusão de dois gametas de comprimento igual para formar um poderoso zigoto. Segundo a pesquisa, a reprodução sexual de D. salina diminui significativamente quando as concentrações de sal excedem 10%, mas é induzida em concentrações de sal mais baixas. A reprodução sexual começa quando dois flagelos entram em contato, e o zigoto então germina e libera até 32 células-filhas haplóides.
Uso comercial
D. salina é o principal impulsionador da produção primária em ambientes hipersalinos em todo o mundo e seus produtos são usados em vários setores.
β-caroteno
Desde o estabelecimento da primeira cultura de D. salina na União Soviética em 1966, que levou à produção de β-caroteno, o cultivo comercial global desta alga tornou-se uma história de sucesso da halobiotecnologia. Várias tecnologias surgiram, desde o cultivo em massa de baixa tecnologia até o cultivo fino de alta densidade.
Suplementos antioxidantes e nutricionais
Devido ao seu rico conteúdo de beta-caroteno, D. salina é um popular suplemento alimentar de pró-vitamina A e aditivo cosmético. É mais provável que seja uma fonte de vitamina B12.
Glicerina
Também existem tentativas atuais de desenvolver glicerol de alta concentração armazenado em D. salina para produção comercial. Contudo, o rendimento é tecnicamente viável, mas dada a baixa eficiência económica, não existem atualmente operações biotecnológicas para produção de glicerol a partir de algas.
Conclusão
A tenaz Dunaliella salina é sem dúvida uma criatura que prospera em condições extremas e a sua forma de sobreviver e reproduzir é cheia de vida, o que a torna um recurso potencial para uso comercial. Num ambiente tão desafiante, D. salina deu-nos muita inspiração. Sob estas condições extremas, a evolução contínua da vida não é apenas uma habilidade de sobrevivência, mas uma compreensão profunda da natureza da vida?
