Quando a Apple lançou a App Store, em 10 de julho de 2008, havia apenas 500 aplicativos disponíveis no mercado, o que trouxe mudanças sem precedentes ao mundo digital. Com o tempo, o número de aplicativos na App Store cresceu rapidamente, atingindo um pico de aproximadamente 2,2 milhões de aplicativos em 2017. Este sucesso não só transformou o modelo de negócios, mas também afetou profundamente o estilo de vida dos desenvolvedores, empresas e usuários.
“A inovação e o desenvolvimento vigoroso de aplicativos fizeram da Apple uma das empresas de tecnologia mais influentes do mundo.”
Inicialmente, antes de a Apple lançar o iPhone em 2007, o fundador da Apple, Steve Jobs, não pretendia permitir que desenvolvedores terceiros criassem aplicativos nativos para iOS. Ele queria que os desenvolvedores se concentrassem no desenvolvimento de aplicativos da web para o navegador Safari. No entanto, após forte oposição dos desenvolvedores, a Apple rapidamente mudou sua política e lançou o iOS Software Development Kit (SDK) em março de 2008, e finalmente lançou a App Store em julho do mesmo ano.
"Não demorou muito para que os desenvolvedores percebessem o enorme potencial de monetização da App Store."
A Apple afirma que a App Store não apenas promove o desenvolvimento de aplicativos digitais, mas também cria um grande número de oportunidades de emprego, o que é chamado de "economia de aplicativos". Segundo relatos, a Apple pagou mais de US$ 155 bilhões aos desenvolvedores. No entanto, por trás destes sucessos também estão ocultas críticas à Apple, que se concentram principalmente em saber se a sua participação nas receitas de 30% é razoável e se tem uma posição de monopólio no mercado.
Por exemplo, a Autoridade Holandesa de Consumidores e Mercado concluiu em outubro de 2021 que a política interna de comissões de compra da App Store da Apple constitui um comportamento anticompetitivo. À medida que mais desenvolvedores e reguladores questionam isso, a situação levou a Apple a ajustar sua estratégia de negócios.
“Os aplicativos e modelos de monetização da App Store estão passando por mudanças sem precedentes.”
Em 2022, a Apple anunciou suporte para aplicativos não listados. Esses aplicativos só podem ser baixados por meio de links diretos e não aparecerão nos resultados de pesquisa. Com o crescimento da economia digital, a Apple também começou a considerar ativamente a abertura de lojas de aplicativos de terceiros e funções de sideload para lidar com a crescente pressão competitiva.
Além disso, como atribui grande importância à privacidade dos aplicativos, a Apple lançou um "rótulo nutricional de privacidade" para forçar os aplicativos a indicarem claramente o uso de dados para que os usuários possam fazer escolhas melhores.
O modelo de lucro da Apple está em constante evolução. Desde 2008, a taxa anual de US$ 99 paga pelos desenvolvedores criou inúmeras possibilidades para os desenvolvedores. Ao mesmo tempo, a Apple também implementou vários métodos de cobrança, como "modelo gratuito", "modelo de valor agregado" e "modelo de assinatura", que permitem aos desenvolvedores responder com flexibilidade às mudanças do mercado de acordo com suas próprias necessidades.
“Essa flexibilidade ajuda os desenvolvedores a acompanhar as mudanças nas necessidades dos usuários.”
De 500 aplicativos no início até milhões de opções hoje, a App Store ocupa uma posição central no ecossistema digital global. Porém, com o avanço da tecnologia e da concorrência no mercado, como evoluirão as futuras lojas de aplicativos?