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Segredos das florestas do Mediterrâneo: como esse ecossistema sustenta 10% das espécies de plantas?
O ecossistema florestal, de bosques e matagais do Mediterrâneo é um bioma definido pelo World Wildlife Fund que tem características climáticas únicas: verões quentes e invernos chuvosos, embora a precipitação possa ser baixa em algumas áreas. Consistente. Os verões são geralmente quentes em áreas do interior em baixas latitudes, mas podem ser um pouco mais frios perto de mares mais frios; os invernos são geralmente amenos a frios nas terras baixas, mas podem ser bastante frios no interior e nas terras altas. Essas ecorregiões únicas juntas abrigam 10% das espécies de plantas da Terra e merecem ser mais exploradas.
Faixa de distribuição
Os biomas florestais, arborizados e arbustivos do Mediterrâneo são encontrados principalmente em regiões de latitude média com climas mediterrâneos, mas não se limitam a elas. Esses ecossistemas também ocorrem em Matorral, no Chile, em arbustos e florestas da Califórnia, no Cabo Ocidental da África do Sul e no sul da Austrália.
Esses ecossistemas existem não apenas na zona climática mediterrânea, mas também podem aparecer em outras zonas climáticas adjacentes e até mesmo em regiões semiáridas, demonstrando sua diversidade e complexidade.
Características da vegetação
Os climas mediterrâneos têm uma variedade de tipos de vegetação, que vão desde florestas a bosques, pastagens e matagais. Muitas vegetações lenhosas nessas áreas têm folhas esclerófilas, que são pequenas folhas escuras cobertas por uma camada externa cerosa para ajudar a conservar água durante os verões secos.
Fenbos, na África do Sul, é considerado um reino vegetal único, com 68% de suas 8.600 espécies de plantas vasculares sendo endêmicas, tornando Fenbos um importante ponto de diversidade vegetal global.
Comunidade Vegetal
As principais comunidades vegetais neste bioma incluem:
- Florestas: As florestas mediterrâneas consistem principalmente de árvores de folhas largas, como carvalhos e florestas esclerófilas mistas na Califórnia e no Mediterrâneo.
- Floresta: Caracterizada por florestas de carvalhos na bacia do Mediterrâneo e na Califórnia.
- Prados e matagais: Os campos do Vale Central da Califórnia são as maiores ecorregiões de campos do Mediterrâneo.
Efeitos do fogo
Os incêndios, tanto naturais como causados pelo homem, desempenham um papel importante na formação dos ecossistemas do Mediterrâneo. Durante os verões quentes e secos, as plantas se adaptam ao fogo regular e dependem dele para se reproduzir, reciclar nutrientes e remover vegetação morta ou senescente.
No entanto, com a chegada da colonização europeia, o fogo foi suprimido, resultando na ameaça a muitas espécies cuja reprodução dependia do fogo.
Degradação do ecossistema
O ecossistema mediterrânico é considerado um dos mais frágeis do mundo. Essas ecorregiões foram duramente atingidas por atividades antropogênicas, como extração excessiva de madeira, pastoreio excessivo, conversão agrícola, urbanização e espécies invasoras.
Muitas plantas e animais nativos estão seriamente ameaçados ou até mesmo extintos.
À medida que o impacto das mudanças climáticas globais se torna mais severo, como esse ecossistema desgastado se adaptará e preservará sua vitalidade?
