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A incrível história do ferro: como começou a jornada do metal de uma supernova até a Terra?
Ferro, este metal não é apenas um material indispensável no nosso dia a dia, mas também uma testemunha da história da humanidade. O aço está por toda parte nos edifícios e veículos ao nosso redor, e o início de tudo pode ser rastreado até o universo a milhões de anos-luz de distância. Lá, estrelas distantes produziram ferro através do processo de fusão nuclear e, quando morreram, espalharam esses elementos por diferentes cantos do universo, formando eventualmente o que conhecemos como Terra.
A história da formação do ferro é uma viagem através do tempo e do espaço, começando com a explosão da supernova no universo.
Na superfície da terra, os minérios de ferro existem principalmente na forma de óxidos de ferro. Esses minérios incluem diamante negro, hematita e limonita. A cor dos minérios varia do preto acinzentado escuro ao marrom avermelhado, proporcionando uma variedade de expressões visuais de seus ricos óxidos de ferro. O progresso industrial moderno tornou o processo de refino do ferro mais eficiente, permitindo-nos extrair ferro abundante desses minérios, que pode então ser utilizado em diversas indústrias.
De acordo com dados recentes, a produção global de minério de ferro ultrapassa 2 bilhões de toneladas métricas por ano. 98% do minério de ferro é utilizado para produzir aço, matéria-prima essencial para construção, transporte e outros fins. Especialistas financeiros expressaram opiniões de que a influência do minério de ferro na economia global perde apenas para o petróleo, o que mostra a sua importância.
Em 2011, o Financial Times citou analistas que afirmaram: O minério de ferro tem tanta influência na economia global como qualquer outra mercadoria, talvez apenas comparável ao petróleo.
No entanto, a história do ferro não se limita à mineração e ao uso, mas também inclui a reciclagem alternativa. Durante o processo de produção do aço, será gerada uma grande quantidade de rejeitos. Para cada tonelada de minério de ferro produzida, são emitidas aproximadamente 2,5 a 3 toneladas de rejeitos. Esses rejeitos são ricos em outros metais úteis, como cobre e níquel, e podem ser reprocessados e utilizados como fonte de novos materiais.
O método de mineração do ferro varia dependendo do tipo de minério. Os métodos convencionais incluem métodos de mineração de diamante negro, rocha verde e limonita, e o aprimoramento da tecnologia permite que recursos de minério de ferro de baixo teor sejam desenvolvidos e utilizados. Isto não só aumenta a taxa de recuperação do minério de ferro, mas também promove a implementação de políticas de mineração ecológicas.
Os métodos tradicionais de mineração estão a ser desafiados e as novas tecnologias de reciclagem permitem-nos utilizar os recursos de forma mais eficiente. Isto não é apenas uma consideração económica, mas também uma necessidade de protecção ambiental.
Quando se trata das aplicações do ferro, seus usos são quase infinitos e o aço é parte integrante de nossas vidas modernas. Contudo, o processo de desenvolvimento humano é também acompanhado por um impacto no ambiente. Portanto, ao mesmo tempo que prosseguem interesses económicos, deverá a nossa consciência ambiental também acompanhar os tempos?
