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Extinção do condicionamento clássico: como os cães de Pavlov reaprenderam?
O fenômeno de extinção do condicionamento clássico é usado para explicar como animais e humanos esquecem certas respostas comportamentais. O famoso experimento de Pavlov revelou o processo de aprendizagem dos reflexos condicionados, mas com o tempo, se não houver estimulação de reforço, esses comportamentos aprendidos desaparecerão gradualmente. Esse fenômeno é chamado de "desaparecimento". No entanto, os cães de Pavlov poderiam esquecer completamente uma resposta aprendida?
A extinção é um componente importante dos fenômenos comportamentais, particularmente no condicionamento operante e clássico. Quando o estímulo condicionado não mais produz o estímulo não condicionado, a resposta condicionada cessa gradualmente.
Um conceito-chave no processo de extinção é a associação entre o estímulo condicionado (EC) e o estímulo não condicionado (EI). Por exemplo, os cães de Pavlov inicialmente salivavam quando ouviam um clique porque o som estava intimamente associado à presença de comida. Entretanto, quando o clique é repetido sem que o alimento seja ingerido, a resposta de salivação eventualmente diminui ou até mesmo desaparece. Este é um exemplo típico do desaparecimento de um reflexo condicionado.
Em humanos, sintomas de ansiedade como transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) refletem essa falha de extinção porque esses indivíduos não conseguem extinguir respostas de medo condicionadas. Pesquisadores têm muitas visões e teorias diferentes sobre esse fenômeno. Alguns acreditam que o processo de extinção é, na verdade, aprender uma conexão inibitória que mascara a conexão excitatória original.
A estrutura cerebral dos animais é particularmente importante no processo de aprendizagem de extinção comportamental. Pesquisas nos últimos anos apontaram que a amígdala, o hipocampo e o córtex pré -frontal no cérebro desempenham um papel importante nesse processo. Por exemplo, os neurônios na amígdala são inibidos pelo neuropilo durante a extinção no condicionamento clássico do medo, uma descoberta que é de particular importância para o desenvolvimento de novos tratamentos para transtornos de ansiedade.
O processo de extinção exige que a mudança de comportamento seja feita de forma consistente. Um processo de extinção eficaz ocorre quando o comportamento não ocorre mais na presença do estímulo de extinção (como uma luz vermelha).
O processo de extinção não se limita a reflexos condicionados. No condicionamento operante, quando o reforço original do comportamento não é mais fornecido, a frequência do comportamento diminuirá gradualmente. Por exemplo, quando uma criança aprende a rastejar debaixo de uma mesa para chamar a atenção, mas esse comportamento é ignorado, eventualmente o comportamento diminuirá ou até desaparecerá. O sucesso desse processo vem das mudanças no ambiente em que o comportamento é enfrentado.
Em estudos de laboratório, Pavlov e outros psicólogos observaram que quando os cães eram expostos repetidamente a estímulos que não estavam mais associados à comida, o comportamento de salivação eventualmente desaparecia. Isso significa que a extinção no condicionamento clássico pode não se limitar ao reflexo condicionado em si, mas também pode afetar outros padrões comportamentais.
Na sala de aula, muitos professores usam o princípio do desaparecimento para gerenciar comportamentos problemáticos dos alunos. Quando certos comportamentos, como interrupções persistentes em sala de aula, são ignorados, sua frequência diminui e os alunos se beneficiam social e academicamente.
A extinção às vezes é acompanhada por um fenômeno chamado explosão de extinção, que é um breve aumento na frequência de resposta seguido por uma diminuição gradual no comportamento.
Além disso, os processos de extinção podem, às vezes, levar ao aumento da variabilidade no comportamento, o que, em alguns casos, pode servir como uma oportunidade para moldar novos comportamentos. Quando uma pessoa não consegue abrir uma porta, ela pode tentar métodos diferentes, como sacudir a maçaneta ou bater. Essa variedade de comportamento pode ser um importante processo de aprendizado, especialmente quando enfrentamos dificuldades.
Em crianças com transtorno do espectro autista, a técnica de desaparecimento é frequentemente usada para aliviar comportamentos autolesivos e agressivos. Ao ignorar certos comportamentos inapropriados, os terapeutas tentam reduzir a frequência desses comportamentos. Isso mostra que os aplicativos que estão desaparecendo têm potencial em diversos contextos. Seja diante de pacientes ansiosos ou pessoas autistas, o aprendizado perdido mostra sua vitalidade e oportunidade de reaprendizagem.
Como vimos, o processo de extinção do condicionamento clássico não é apenas uma questão comportamental, mas também envolve mecanismos neurais profundos e a ampla aplicação da psicoterapia. Dado esse processo complexo, você acha que os humanos podem usar esses princípios de aprendizagem para melhorar seu comportamento e emoções na vida cotidiana?
