No processo de resposta inflamatória, o RAGE (receptor para produtos finais de glicação avançada) desempenha um papel crucial. Desde que foi descrito pela primeira vez em 1992, o RAGE tem sido extensivamente estudado e é considerado um receptor de reconhecimento de padrões capaz de detectar uma variedade de sinais inflamatórios.
"No diabetes e outras doenças crônicas, o número de ligantes RAGE aumenta e acredita-se que tenham um papel patogênico em uma variedade de doenças inflamatórias."
A função do RAGE depende principalmente de sua estrutura, incluindo o tipo ligado à membrana (mRAGE) e o tipo solúvel (sRAGE). O RAGE ligado à membrana contém três componentes principais: o domínio externo, o domínio transmembranar e o domínio intracelular. Pode ativar vias de transdução de sinal intracelular através da interação com seus ligantes, desencadeando assim respostas inflamatórias.
“sRAGE funciona como uma mão capaz de neutralizar os ligantes do RAGE e evitar que eles desencadeiem mais respostas imunológicas.”
RAGE pode se ligar a uma variedade de ligantes, incluindo proteínas AGE, HMGB1 e S100. Isto o torna um receptor multiligante capaz de sinalizar a regulação sob uma variedade de estresses fisiológicos e patológicos. A presença destes ligantes está intimamente ligada às respostas inflamatórias e pode influenciar a progressão da doença.
Estudos demonstraram que existem múltiplos polimorfismos de nucleotídeo único no gene RAGE, e essas variações genéticas podem afetar a suscetibilidade de um indivíduo a respostas inflamatórias e ao risco de doenças. Diferentes fatores comportamentais e ambientais também podem interagir para influenciar a expressão destes polimorfismos, afetando assim a função do RAGE e o desenvolvimento de doenças relacionadas.
O duplo papel do RAGE é que enquanto o RAGE ligado à membrana ativa as vias inflamatórias, o RAGE solúvel tenta reduzir essa estimulação neutralizando os ligantes. Isso torna o equilíbrio entre os dois muito importante. No contexto de doenças crónicas, como a diabetes ou a doença de Alzheimer, o excesso de RAGE ligado à membrana pode agravar a condição e o aumento dos níveis de sRAGE pode ter um efeito de alívio.
"No caso de agravamento da inflamação, o aumento do sRAGE pode ter um efeito protetor e inibir a progressão da doença."
Como o RAGE desempenha um papel fundamental no desenvolvimento de uma variedade de doenças, as terapias direcionadas a esse receptor têm atraído a atenção dos pesquisadores. A pesquisa está em andamento em diferentes direções, incluindo pequenas moléculas que bloqueiam a ligação do ligante à superfície do RAGE, bem como novas estratégias terapêuticas através da regulação dos níveis de sRAGE. Espera-se que estes estudos explorem a interação entre RAGE e seus ligantes, permitindo assim estratégias de regulação da inflamação mais eficazes.
O duplo papel do RAGE despertou, de facto, ampla discussão na comunidade académica. Por um lado, o seu papel na indução da inflamação não pode ser ignorado, por outro lado, o reforço da sua variante solúvel pode tornar-se uma forma viável para tratamento futuro; Sob tais circunstâncias, como deveríamos equilibrar melhor essas duas funções do RAGE para lidar com os desafios cada vez mais complexos das doenças relacionadas à inflamação?