Uma fratura da coluna cervical, muitas vezes chamada de “pescoço quebrado”, refere-se a uma fratura em qualquer uma das sete vértebras cervicais do pescoço. As causas comuns deste tipo de fratura incluem acidentes de trânsito, erros de mergulho, etc. Se uma fratura da coluna cervical for acompanhada por movimento anormal do pescoço, pode causar danos à medula espinhal, o que pode levar à perda de sensibilidade, paralisia e, em casos graves, morte em um curto período de tempo, principalmente devido ao impacto do nervo suprimento nos músculos respiratórios e no coração.
As fraturas da coluna cervical geralmente requerem força considerável. Colisões e quedas de veículos são as causas mais comuns. Uma torção repentina e severa do pescoço ou uma pancada na cabeça também podem causar esse tipo de fratura. Embora o trauma de alta energia seja a causa mais comum de fraturas em jovens, o trauma de baixa energia é mais comum em idosos. Num estudo norueguês, as quedas foram citadas como a principal causa de fraturas da coluna cervical, e a incidência relativa de fraturas da coluna cervical aumentou significativamente com a idade.
Esportes que envolvem alto contato, como futebol, futebol (especialmente goleiro), hóquei no gelo, rúgbi e luta livre, correm risco de fraturas da coluna cervical.
Por exemplo, um movimento de "golpe" no rugby ou no futebol americano pode causar fraturas da coluna cervical. Além disso, alguns esportes sem contato, como ginástica, esqui, mergulho, surf, levantamento de peso, esportes equestres, ciclismo cross-country e corridas também podem causar tais fraturas. Certos traumas penetrantes no pescoço também podem causar fraturas da coluna cervical e levar a complicações como hemorragia interna. O método de execução da tentativa de estrangulamento tem como objetivo causar a morte da vítima em um curto espaço de tempo. O ajuste do nó fará com que o pescoço se torça violentamente, causando fraturas nas vértebras cervicais.
Os médicos geralmente confiam em registros médicos e exames físicos para determinar danos à coluna cervical. As Regras Canadenses de Exame da Coluna Cervical e o Estudo Nacional de Utilização de Raios-X de Emergência (NEXUS) são duas regras importantes de predição clínica para avaliar quais pacientes necessitam de imagens médicas.
Em crianças, uma tomografia computadorizada do pescoço é necessária para casos mais graves (como déficits neurológicos), e radiografias são uma opção para casos leves. As diretrizes suecas recomendam que todas as crianças com mais de 5 anos sejam submetidas a tomografias computadorizadas. Nos adultos, as diretrizes do Reino Unido são semelhantes às das crianças, mas as diretrizes dos EUA recomendam tomografias computadorizadas em todos os casos em que são necessárias imagens médicas.
Em uma tomografia computadorizada ou raio-X, as fraturas da coluna cervical podem ser observadas diretamente. Os sinais de lesão indireta da coluna cervical incluem inconsistências nas linhas vertebrais ou aumento da espessura dos espaços vertebrais anteriores.
As fraturas da coluna cervical têm vários nomes comuns, incluindo fratura C1 (fratura de Jefferson), fratura C2 (fratura do carrasco), etc. A Fundação AO desenvolveu um sistema descritivo para a classificação das fraturas da coluna cervical, o Sistema de Classificação de Fraturas da Coluna Cervical Subaxial AOSpine.
O tratamento das fraturas da coluna cervical deve ser realizado precocemente e em tempo hábil, e a cabeça e o pescoço devem ser completamente imobilizados até que a segurança seja determinada. Antiinflamatórios não esteróides, como aspirina ou ibuprofeno, devem ser evitados porque podem interferir na consolidação óssea. Pacientes com fraturas da coluna cervical geralmente são reabilitados com analgésicos e fisioterapia de longo prazo.
Fraturas menores podem ser estabilizadas com dispositivos de fixação da coluna cervical, como colares cervicais macios. Em contraste, dispositivos de fixação rígidos, como anéis de tração cervicais, são adequados para pacientes com fraturas graves. Em alguns casos especiais, os pacientes podem até precisar ser imobilizados com gesso.
Quando necessária, a cirurgia pode ajudar a estabilizar a coluna cervical e aliviar a pressão na medula espinhal. O tipo de cirurgia depende do tipo de lesão e pode envolver a remoção de discos danificados ou o uso de placas e parafusos metálicos para estabilizar a coluna.
O médico e cirurgião árabe Ibn al-Quff demonstrou reconhecimento precoce da doença ao descrever o tratamento das fraturas da coluna cervical em seu livro "The Basics of Surgery" .
À medida que nossa compreensão das fraturas da coluna cervical aumenta gradualmente, esta questão ainda merece nossa atenção e reflexão contínuas: quantos detalhes em nossas atividades diárias podem ser as causas ocultas das fraturas da coluna cervical?