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A história oculta da autoimunidade: por que o corpo ataca a si mesmo por engano?
Os anticorpos antinucleares (ANAs) têm atraído muita atenção no campo da pesquisa médica, especialmente no campo das doenças autoimunes. Esses anticorpos são produzidos erroneamente pelo sistema imunológico do corpo. Anticorpos que deveriam ter como alvo apenas patógenos estranhos começam a atacar os componentes nucleares das próprias células. Os cientistas têm procurado compreender as causas profundas das reações autoimunes e descobrir os segredos que explicam por que o corpo ataca a si mesmo.
A patogênese das doenças autoimunes ainda é um mistério sem solução. Alguns especialistas acreditam que pode estar relacionada a fatores genéticos, fatores ambientais e à regulação do sistema imunológico.
A relação entre imunidade e autoimunidade
Contribuindo para a resposta imunológica, as células B e as células T colaboram para combater a infecção, produzindo anticorpos contra patógenos estranhos. Idealmente, estas células imunitárias deveriam ser capazes de reconhecer e rejeitar antigénios estranhos sem comprometer a sua própria expressão. Contudo, sob certas circunstâncias, este sistema de autotolerância falha, resultando na produção de anticorpos contra os antígenos do próprio corpo.
Quando o sistema imunológico do corpo reconhece acidentalmente seus próprios antígenos como substâncias estranhas, isso pode levar a uma reação autoimune que pode causar doenças crônicas.
Subtipos de anticorpos antinucleares
O IPA pode ser detectado em uma variedade de doenças, incluindo lúpus eritematoso sistêmico, artrite reumatóide, síndrome de Sjogren, etc. Além disso, os anticorpos antinucleares são flexíveis e podem ser divididos em vários subtipos, como anticorpo anti-Ro, anti-La, anticorpo anti-Smith (Anti-Sm), etc. Cada classe de anticorpos tem como alvo uma proteína nuclear ou complexo proteico diferente, revelando características distintas de envolvimento nestas doenças imunológicas.
Antígeno nuclear extraível (ENA)
Os antígenos nucleares extraíveis são um grupo de autoantígenos originalmente desenvolvidos como alvos para anticorpos em pacientes com doenças autoimunes. Esses antígenos incluem ribonucleoproteínas e proteínas não-histonas e são nomeados em homenagem aos doadores que forneceram o soro protótipo, como Sm, Ro, La, etc.
Anticorpos anti-Ro e anti-La
Os anticorpos anti-Ro e anti-La são comuns na doença de Sjogren primária, uma doença autoimune que afeta as glândulas exócrinas. A presença destes anticorpos está significativamente associada ao início precoce e ao curso prolongado da doença. Quando os anticorpos anti-Ro atravessam a placenta, também podem representar risco de obstrução da condução cardíaca e lúpus neonatal no bebê.
Anticorpo anti-Smith (Anti-Sm)
O anticorpo anti-Smith é um dos marcadores específicos do lúpus eritematoso sistêmico. Embora apenas cerca de 20% dos pacientes com LES tenham esse anticorpo, sua identificação da doença é de grande importância.
O papel de outros anticorpos
Considerando o papel dos anticorpos anti-dsDNA no LES, esses anticorpos estão intimamente relacionados à atividade da doença e têm impacto direto na doença renal. Além disso, os anticorpos anti-histonas são comumente encontrados no lúpus induzido por medicamentos e também estão associados a uma variedade de outras doenças autoimunes, demonstrando a complexidade e diversidade do sistema imunológico.
A importância dos testes ANA
O teste de anticorpos antinucleares é um meio importante de diagnóstico de doenças autoimunes. Embora sua taxa positiva seja alta em adultos saudáveis, pode ajudar a confirmar ainda mais o diagnóstico. Usando métodos de detecção de imunofluorescência, os médicos podem compreender os tipos de anticorpos e suas concentrações relativas, o que fornece possíveis orientações para um tratamento personalizado.
Os resultados do exame ANA precisam ser considerados em conjunto com outros dados clínicos, pois um único resultado positivo não é suficiente para estabelecer o diagnóstico.
Enfrentando o desafio das doenças autoimunes, investigadores e médicos continuam a explorar as causas do mau funcionamento do sistema imunitário. As causas e a complexidade destas doenças fornecem uma base sólida para a sua prática médica. Neste processo de exploração, enquanto o corpo humano procura um equilíbrio na luta e na reconciliação, será o ataque a si mesmo um resultado inevitável da codificação genética do corpo?
