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A verdade oculta sobre a afasia: você sabia a ligação entre acidente vascular cerebral e lesão cerebral traumática?
A afasia, também conhecida como distúrbio da fala, é causada por danos em áreas específicas do cérebro que prejudicam a capacidade de um indivíduo compreender ou expressar a linguagem. As principais causas de afasia incluem acidente vascular cerebral e traumatismo cranioencefálico, mas sua incidência costuma ser difícil de determinar. Estima-se que a prevalência de afasia por acidente vascular cerebral no hemisfério norte esteja entre 0,1% e 0,4%.
A afasia não afeta apenas a produção e compreensão da linguagem falada e escrita, mas também pode afetar linguagens visuais, como a linguagem de sinais.
Os sintomas da afasia variam desde dificuldade ocasional em encontrar palavras até a perda completa da capacidade de falar, ler ou escrever, mas a capacidade intelectual do indivíduo não é afetada. As principais características da afasia incluem dificuldade de expressar e compreender a linguagem. Além disso, um déficit comum a todas as pessoas com afasia é a dificuldade em encontrar palavras (ou seja, dificuldade em encontrar a palavra correta). A afasia é, portanto, definida como um comprometimento de um ou mais modos de comunicação no cérebro, resultando em funcionamento anormal.
Dependendo da localização do dano no cérebro, a aparência e a gravidade da afasia podem variar. Por exemplo, quando solicitada a nomear um objeto, uma pessoa com afasia pode usar uma palavra vaga como “coisa” em vez do nome específico do objeto. Às vezes, eles até explicam com uma frase descritiva como: “escrever coisas”.
Apesar das dificuldades com a linguagem falada, as pessoas com afasia muitas vezes retêm as palavras expressivas e habilidosas que usam na vida diária (como canções de aniversário).
Déficits cognitivos na afasia
Embora a afasia seja tradicionalmente descrita como um déficit de linguagem, muitos pacientes com afasia são frequentemente acompanhados por déficits cognitivos não-verbais, como problemas em áreas como atenção, memória e função executiva. Como as redes neurais cognitivas sustentam a reorganização da linguagem após o AVC, embora as origens dos déficits de linguagem na afasia sejam menos claras, as perdas cognitivas relacionadas à linguagem permanecem críticas para o processo de recuperação.
Por exemplo, muitos pacientes com afasia apresentam déficits nas habilidades de memória de curto prazo e de trabalho, e essas condições são frequentemente acompanhadas por baixo desempenho em tarefas relacionadas à linguagem, como nomeação de objetos e compreensão de frases.
Muitos estudos descobriram que os déficits de desempenho na atenção e em outros domínios cognitivos em pacientes com afasia estão positivamente correlacionados com sua função de linguagem, sugerindo que múltiplos déficits cognitivos coexistem no impacto da afasia.
Causas da afasia
A afasia é frequentemente causada por acidente vascular cerebral, com cerca de um quarto dos pacientes com acidente vascular cerebral apresentando afasia. Qualquer doença ou lesão que cause danos às áreas do cérebro que controlam a linguagem pode levar à afasia, incluindo tumores cerebrais, lesão cerebral traumática, epilepsia ou doença neurológica progressiva. Em alguns casos raros, a afasia também pode ser causada por encefalite.
Doenças agudas, como lesões cerebrais ou derrames, geralmente causam o início rápido da afasia, enquanto a afasia causada por tumores cerebrais, infecções ou demência tende a se desenvolver gradualmente.
A causa subjacente da afasia pode incluir qualquer dano ao cérebro, não apenas às áreas que controlam a linguagem.
Métodos de diagnóstico
O diagnóstico de afasia geralmente depende de métodos de neuroimagem, como ressonância magnética (MRI) e ressonância magnética funcional (fMRI). Estas ferramentas ajudam a determinar a presença de afasia e a extensão da deficiência. Usando essas imagens, conseguimos identificar possíveis danos às áreas da linguagem, especificamente nos lobos anterior e temporal do cérebro esquerdo.
Tratamento e Reabilitação
Muitos estudos mostraram resultados positivos dos esforços de reabilitação da afasia. Ao medir o resultado da recuperação da fala usando técnicas de neuroimagem funcional ou imagens por tensor de difusão, podemos avaliar o progresso do paciente durante a terapia da fala. Essas tecnologias ajudam os médicos a obter uma compreensão mais profunda das condições dos pacientes e a fornecer planos de tratamento personalizados.
O progresso na reabilitação de pacientes com afasia pode estar intimamente relacionado à combinação de intervenção cognitiva e terapia da fala.
À medida que a nossa compreensão da afasia continua a avançar, se é possível alcançar melhores resultados com terapias eficazes é uma importante área de discussão. Poderia cultivar uma ênfase na compreensão da linguagem e nos seus fundamentos cognitivos promover de forma mais eficaz a recuperação de pessoas com afasia?
