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A descoberta da heparina: como essa descoberta revolucionária em 1916 mudou o mundo médico?
Em 1916, a comunidade médica deu início a um avanço revolucionário: a descoberta da heparina. Esta descoberta não só mudou a face da terapia anticoagulante, mas também desempenhou um papel insubstituível no tratamento de doenças cardiovasculares e uma variedade de outras condições. Como um anticoagulante natural, o mecanismo de ação e a aplicação clínica da heparina ainda merecem uma exploração aprofundada.
Antecedentes históricos da heparina
O nome heparina vem do grego "ἧπαρ", que significa fígado. Foi originalmente isolada de células de fígado de cães em 1916 pelos cientistas biomédicos americanos Jay McLean e William Henry Howell. McLean, então estudante de medicina do segundo ano, estudou o processo de preparação de coagulantes sob a orientação de Howell e acabou isolando esse anticoagulante rico em lipídios.
"A descoberta da heparina foi um marco importante na medicina, e seu poder anticoagulante mudou a forma como as doenças cardíacas e outros distúrbios da coagulação sanguínea são tratados."
No entanto, a heparina não entrou oficialmente em ensaios clínicos até 1935. Durante este período, os investigadores conduziram extensas discussões sobre a sua estrutura química e mecanismo de ação. Em 1936, a empresa sueca Vitrum AB lançou o primeiro produto de heparina injetável por via intravenosa, introduzindo oficialmente a heparina no tratamento clínico.
Mecanismo de ação da heparina
A heparina previne a formação de trombos ao inibir a trombina e outras serina proteases pró-coagulantes. Especificamente, a heparina liga-se à antitrombina III, causando alteração na sua conformação, aumentando assim o seu efeito inibitório sobre a trombina e o fator Xa. A eficiência deste processo pode ser aumentada em até 1.000 vezes.
"O uso de heparina torna a terapia de anticoagulação sanguínea mais segura e eficaz."
Aplicação clínica da heparina
A heparina é utilizada principalmente nas seguintes situações: prevenção e tratamento de síndrome coronariana aguda (como IAMSSST), fibrilação atrial, trombose venosa profunda e embolia pulmonar. A heparina também é amplamente utilizada durante procedimentos médicos, como cirurgia cardíaca e diálise, para evitar a coagulação do sangue nos tubos.
Embora o uso de heparina tenha bons efeitos médicos, não é isento de riscos. Um dos efeitos colaterais mais graves é a trombocitopenia induzida por heparina (HIT), uma diminuição nas plaquetas causada por uma resposta imune. A descontinuação da heparina geralmente resulta em recuperação, mas isto pode ser potencialmente perigoso em pacientes com doença cardiovascular.
Produção de heparina e impacto global
Com o tempo, a origem da heparina mudou. Devido ao impacto da epidemia de epilepsia bovina (BSE), muitos fabricantes começaram a reduzir a extração de heparina de tecido bovino e, em vez disso, dependem da indústria de carne suína. No entanto, o impacto nas cadeias de abastecimento globais foi particularmente evidente durante o surto de COVID-19 em 2020, com a redução da disponibilidade de heparina a desafiar as instalações de saúde em todo o mundo.
“Na epidemia de COVID-19, a eficácia da heparina foi reavaliada, mas a escassez de oferta criou uma crise de saúde ainda maior.”
O futuro da heparina
Embora a heparina tenha passado por cem anos de desenvolvimento desde a sua descoberta, com o avanço da medicina, as pesquisas sobre sua aplicação em diversas doenças emergentes (como a COVID-19) continuam. Como utilizar eficazmente a heparina e seus derivados para melhorar a segurança e eficácia da terapia anticoagulante e reduzir potenciais efeitos colaterais se tornará uma direção importante para pesquisas futuras.
A descoberta da heparina não é apenas um marco importante na história da medicina, mas também abre novas discussões sobre hemorreologia e terapia anticoagulante. Enfrentando os desafios médicos futuros, que esclarecimento a pesquisa sobre a heparina pode nos trazer?
