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A arma secreta dos anticoagulantes: Por que a heparina é conhecida como a "fonte da vida"
A heparina, um anticoagulante descoberto no início dos anos 1900, tornou-se uma ferramenta indispensável de suporte à vida na área médica. Seu mecanismo de ação e escopo de uso têm um impacto nos resultados médicos que não pode ser subestimado, especialmente no tratamento de condições agudas, como ataques cardíacos e angina instável, onde a heparina fornece assistência vital. Entretanto, para esse medicamento amplamente utilizado, sua história, mecanismo e riscos de uso podem não ser totalmente compreendidos.
História da Heparina
A descoberta da heparina remonta a 1916, quando foi proposta pela primeira vez por Jay McLean e William Henry Howell. Com o passar do tempo, os testes clínicos da heparina só foram oficialmente iniciados em 1935. O estudo original foi feito em células isoladas de fígados de cães, daí o nome, já que “hepático” (hēpar) é a palavra grega para fígado.
"A heparina não é apenas um medicamento que atua na coagulação sanguínea, sua história também é um florescente processo de desenvolvimento científico."
Uso médico da heparina
Como anticoagulante, a principal função da heparina é prevenir a coagulação do sangue, especialmente nas seguintes situações:
- Síndrome coronária aguda (por exemplo, NSTEMI)
- Fibrilação atrial
- Trombose venosa profunda e embolia pulmonar.
A heparina não é usada apenas terapeuticamente, mas também é frequentemente usada em procedimentos médicos de rotina, como cirurgia cardíaca e diálise. Pacientes que não conseguem tomar o medicamento por via oral geralmente precisam receber heparina por via intravenosa ou subcutânea, o que é particularmente importante em situações de emergência.
Efeitos colaterais da heparina
Embora a heparina tenha uma ampla gama de aplicações médicas, ela ainda deve ser usada com cautela. Os efeitos colaterais comuns incluem dor no local da injeção, sangramento e plaquetas baixas. O efeito colateral mais notável é a trombocitopenia induzida por heparina (TIH), uma resposta imune que pode piorar a condição do paciente.
"O uso de heparina precisa ser cuidadosamente monitorado, especialmente em certos grupos de alto risco."
Efeitos fisiológicos da heparina
O papel normal da heparina no corpo humano não é totalmente compreendido, mas estudos preliminares sugerem que a heparina é principalmente um mecanismo de defesa que ajuda o corpo a combater infecções. De fato, a heparina pode ser encontrada em muitos organismos, incluindo alguns invertebrados que não possuem um sistema de coagulação sanguínea, sugerindo que sua função pode ter evoluído para ser antibacteriana em vez de simplesmente anticoagulante.
Síntese e Farmacologia
Em farmacologia, a estrutura da heparina é um polímero com peso molecular variando de 3 a 30 kDa. Devido à sua alta carga negativa, a heparina não funciona bem quando administrada por via oral e, portanto, deve ser administrada por injeção. Com base no tamanho molecular, a heparina pode ser dividida em heparina não fracionada (HNF) e heparina de baixo peso molecular (HBPM), sendo que esta última proporciona uma eficácia mais previsível.
Dependência global e novos desafios
A heparina é produzida na indústria de processamento de carne, principalmente a partir do tecido intestinal de porcos ou vacas. No entanto, devido à epidemia de COVID-19, a cadeia de suprimentos de heparina foi significativamente comprimida, especialmente durante a epidemia, quando as plantas de processamento de carne se tornaram focos do vírus, agravando ainda mais a escassez de heparina. Em alguns países mais pobres, isso resultou em enormes desafios para serviços de saúde não epidêmicos, como cirurgia cardíaca.
Conclusão
Como um anticoagulante antigo e clássico, a eficácia da heparina foi verificada por vários estudos e práticas clínicas. No sistema médico pós-COVID-19, como garantir um fornecimento estável deste recurso precioso e garantir seu uso seguro será uma questão importante para a comunidade médica global. Deveríamos repensar a maneira como a heparina é administrada para garantir que mais vidas sejam protegidas no futuro?
