O Ranger EV da Ford, que esteve disponível de 1998 a 2002, foi o primeiro modelo de produção totalmente elétrico da empresa, e a pequena picape movida a bateria continua ativa entre sua comunidade de proprietários. Com a conscientização ambiental aumentando, como a Ford torna o Ranger EV tão acessível por meio de uma estratégia de leasing razoável?
O Ranger EV é baseado no chassi do caminhão leve Ford Explorer e é equipado com baterias de hidreto metálico de níquel e sódio (NiMH) ou de chumbo-ácido. O preço máximo de varejo é de US$ 52.720, mas, por meio do suporte de crédito da Ford e dos subsídios do governo, o aluguel mensal é de apenas US$ 155, atraindo um grande número de usuários.
O arrendamento de três anos da Ford não só torna o Ranger EV acessível, como também é apoiado pela AQMD e por créditos fiscais federais, resultando em um custo total de arrendamento zero para algumas agências.
Na Califórnia, muitas agências optam por alugar veículos elétricos Ranger, o que lhes permite obter os selos de Veículos com Ar Limpo da Califórnia, dando-lhes acesso gratuito às faixas de caronas durante os horários de pico, o que aumenta muito o apelo de mercado dos veículos elétricos Ranger. Essas medidas fazem do Ranger EV uma escolha econômica e ecologicamente correta para operações corporativas.
O Ranger EV parece quase idêntico à versão convencional a gasolina, com características principais, incluindo o tubo de escape ausente e a porta de carregamento dedicada. No design interior, o painel de instrumentos é usado para exibir o status da bateria e o uso de energia, melhorando assim a experiência do motorista ao usar veículos elétricos.
Indicadores que mostram o status de carga e a quilometragem restante podem ser vistos no painel, o que permite ao motorista controlar melhor a potência da picape elétrica.
Embora o Ranger EV tenha enfrentado alguns desafios técnicos em seus primeiros dias, como a incapacidade de carregar adequadamente em ambientes de alta temperatura, a Ford rapidamente ajustou e melhorou esses problemas. Além disso, o desempenho das baterias de chumbo-ácido em climas frios é fundamental, exigindo que os veículos tenham sistemas adicionais de aquecimento de bateria para manter o desempenho.
Com a crescente demanda do mercado por veículos elétricos, a Ford ainda não anunciou a retomada da produção do Ranger EV, no entanto, o conceito de design e o modelo de negócios deste carro fornecem uma experiência valiosa para futuros modelos elétricos. Nos últimos anos, a Ford também realizou uma série de projetos de eletrificação, como o lançamento do Transit Connect elétrico, e continuou a explorar as possibilidades do mercado de veículos elétricos.
Diante do aumento dos preços do petróleo e do gás e dos desafios ambientais cada vez mais severos, que mudanças o mercado de veículos elétricos verá no futuro?